Экранные поцелуи

— Да будет вам, Клаудиа. Это ведь по вине Жизель Паскаль из вас сделали посмешище. Но Жизель далеко, поэтому вы решили отыграться на Рэчел. Но вообще-то мне плевать, кого вы вините в своих несчастьях. Можете называть Рэчел как угодно. Она-то выдержит. А вот вы? Что, так и будете сидеть у себя в номере, пропивая собственную репутацию?

Она поставила бокал.

— Не только свою, но и вашу, не забывайте об этом. Если фильм не выйдет на экраны, вашей репутации конец, точно так же, как и моей.

Ни один мускул не дрогнул на его лице. На губах играла та же легкая добродушная улыбка. Казалось, он абсолютно спокоен. Боб Делани прошел гораздо более суровую школу жизни, чем Клаудиа, и теперь собирался ей это доказать.

— Чушь! Вы, вероятно, не в курсе, но после того, как вы подписали контракт, я принял кое-какие меры предосторожности. Застраховался против любых неожиданностей. Имейте в виду: даже если мне придется еще раз снимать все ваши сцены, я все равно уложусь в бюджет.

Из нее как будто выпустили воздух, как из надувной куклы. Весь апломб исчез без следа.

— Уж не хотите ли вы сказать, что готовы заменить меня кем-нибудь другим?

— Именно. Или вы думаете, ваши сиськи единственные во всем Голливуде?

Теперь она всерьез встревожилась.

— Я хочу знать, кем вы собираетесь меня заменить.

Назвать Ракел Уэлш или Фарру Фосетт? Нет, слишком рискованно. Ложь насчет дополнительной страховки удалась на славу, но вот что касается имен… Ей стоит лишь снять трубку и навести справки.

Он наклонился к Клаудии, заговорил успокаивающим тоном:

— Не надо волноваться, никто вас не собирается никем заменять. Лучше расскажите, в чем проблема, а я постараюсь все уладить.

Это конец, поняла Клаудиа. Он уже был у нее в руках, он дал бы все, что бы она ни потребовала. А теперь, непонятно каким образом, она сама оказалась в роли просительницы. Как это произошло?..

Она попробовала разыграть свою последнюю карту:

— Главная проблема — Рэчел Келлер. Из-за нее я оказалась всеобщим посмешищем. Поэтому и не выхожу из своего номера. Можно ли поставить мне это в вину?

— Наверное, нет. Хотя, честно говоря, я не считаю, что в этом виновата Рэчел. Она стремилась лишь сохранить свою работу, и мне удалось ей помочь. Сожалею, если это подпортило вашу репутацию, но берусь уладить и эту проблему. Сплетни и пересуды прекратятся, все снова придет в норму.

— А как вы намерены этого добиться?

— Я не собираюсь ничего добиваться. Мы все сделаем вместе.

— Каким образом?

Делани почувствовал, как отпускает напряжение. Как будто разжались тиски на горле. Ведь если бы он позволил Клаудии воспользоваться своей властью, фильму конец. Такое в Голливуде случалось нередко — с другими продюсерами, на других фильмах. С ним — пока ни разу. Он мысленно постучал по дереву и возблагодарил всех своих богов. Потом обернулся к Клаудии.

— С завтрашнего дня у нас будет общий ленч. — Он заметил выражение ее лица и расхохотался. — Да нет, не здесь. На съемочной площадке. Каждый день, до самого конца съемок, будем накрывать стол на четверых. И каждый день вы, я, Рик Гамильтон и Рэчел Келлер будем на глазах у всей нашей команды вместе преломлять свой хлеб и наслаждаться обществом друг друга. Как думаете, сможете вы это сделать?

Она кивнула.

— Вот и хорошо. Когда все увидят, что вы как ни в чем ни бывало болтаете с Рэчел, слухи и пересуды прекратятся.

Она сделала глубокий вдох.

— Но после ленча мне ведь не нужно будет с ней разговаривать?

— Конечно, нет, если не хотите. За пределами съемочной площадки можете хоть камнями швырять друг в друга. Только чтобы никто не видел.

В какой-то степени Клаудиа почувствовала облегчение. Ей, правда, не удалось ни дискредитировать Рэчел Келлер, ни соблазнить Боба Делани. Но все еще впереди. Пока же, возможно, удастся сохранить лицо перед публикой.

В конце апреля Рик Гамильтон объявил, что съемки на Бали закончены, и они с Бобом Делани пошли отпраздновать это событие. Им было что праздновать. Работа завершалась точно по графику, а главное, несмотря на нездоровье Дэвида Прайса, капризы Клаудии Грэхэм и интриги вокруг Рэчел, они не только не превысили бюджет, но даже кое-что сэкономили. С чем и поздравил их лично Дэн Кейзер, прислав телекс.

— Уж этот ничего не упустит, — говорил Рик, доканчивая третью кружку пива. — Вот если бы нам пришлось потратить на миллион долларов больше, он бы наверняка объяснил это не своим вмешательством, а нашей некомпетентностью. А ведь такое вполне могло случиться, если бы ему все-таки удалось навязать нам эту свою Паскаль в самый разгар съемок.

Делани подал знак официанту принести еще пива.

— Но ему это не удалось, вот что главное. Мы все-таки выиграли.

— Пока выиграли. — Рик постучал по дереву. — У нас еще две недели павильонных съемок в Лос-Анджелесе.

Он наскоро подвел предварительные итоги.