Экс

И по-прежнему в присуствии Джонсон дар авурха... вел себя неадекватно. Ветров не мог уразуметь ее истинных мотивов, не понимал, чего она хочет и добивается, не слышал скрытого смысла в словах капитана. Вообще, в кабинете психолога, знание-понимание работало... кривобоко, сбоило. Да что там - фактически отказывало. Обращение к дару на сей раз и бодрости не добавляло. Исключительно - злость, притом вялую. В кабинете эксу... словно пыльный мешок на голову надевали. И данное обстоятельство серьезно настораживало. К сожалению, разбираться с этим не было ни сил, ни времени.

Перед отъездом Ветров забежал к Ланге. Уточнил место и время встречи и попытал на предмет, не почуял ли Герман чего в словах Смита, интуит же. Место-время узнал, а с прочими чаяниями обломился.

В город прибыл к полудню. Пусть хронометра Антон не носил, а Стеллу не было видно из-за лохматых туч, но дар авурха пока никто не отнимал. И Ветров знал, что сейчас полдень. До встречи с полковником время еще оставалось, и Антон решил перекусить. Рандеву назначено в универсальном магазине. Вероятно, потом они прогуляются до бара, но экс уже неплохо изучил Смита - тот не даст покушать с чувством, толком, расстановкой. Начнет грузить, поручения раздавать - аппетит у любого пропадет.

Мазнув взгядом по небу, Ветров заторопился. Скоро припустит дождь. И не грибной. Никаких сомнений. Ни дара, ни чуйки не нужно, чтобы определить. Свинцовые одеяла туч, казалось, готовы рухнуть на макушку.

Добежать до закусочной не успел. Хлынул ливень. Настоящий, будто из ведра. Или - из кадушки. Такой, что чудится: на тебя примитивно и незатейливо бочки с водой опрокидывают. Антон промок буквально за десять секунд. До нитки. Спасаясь от ливневых плетей, заскочил под какой-то навес. Едва не уперся мордой в тусклую надпись 'Паб', секунду подумал, а затем решительно вломился внутрь. Вообще-то, Ветров хотел пообедать в другом заведении - ранее апробированном кафе, но бегать под проливным дождем - бр-р, увольте. И тут, дай бог, накормят. Желудок и на чипсы с орешками согласится, если, упаси боже, паб придерживается классического меню. Однако, безусловно, лучше что-нибудь посущественнее.

В полумраке паба в глаза бросился разожженный камин. Помещение не поразило оригинальным дизайном - популярный в Монтевиле псевдосредневековый стиль, с могучей мебелью, стенами 'под камень' и развешенными доспехами-мечами. Столов хватало, но посетителей не было видно.

- Это я правильно заглянул, - буркнул Антон и нагло потопал к камину. Оставляя за собой мокрые следы. Авось администрация заведения гневно протестовать не будет. Не абы кто наследил, а клиент. На данную минуту в пабе - единственный и неповторимый.

Оказавшись у камина, Ветров вытянул руки к огню. Рядом материализовался то ли официант, то ли бармен и протянул полотенце.

- О, спасибо, - обрадовался экс, подивившись сервису. А ведь вывеска - тусклая, местами ободранная - не предвещала качественного обслуживания.

- Грог? Бренди? Глинтвейн?

- Глинтвейн. - Капрал прислушался к организму и уточнил: - Побольше и погорячее.

- Сейчас сделаем. Может, желаете одежду просушить?

- Благодарю, обойдусь.

Еда в пабе тоже порадовала. К счастью, чипсы-орешки Ветрову не предлагали. Блюда в меню были не слишком разнообразными или изысканными - простые, незатейливые стейки и ребрышки, но вкусные и питательные. Антон недурно подкрепился, скоротал время и просох.

И дождь закончился. Так что Антон выползал из паба сытым, теплым и довольным жизнью. Заходить в магазин, где было назначено рандеву, не понадобилось, полковник поджидал капрала у крыльца.

Через четверть часа Смит и Ветров сидели в очередном баре. За не слишком длительный период общения с полковником Антон побывал уже в добром десятке питейных заведений Монтевиля. Таким макаром недолго знатоком местных злачных мест заделаться. Особенно - Ветрову, с учетом того, что ему еще и рекомендации военного психолога выполнять требуется. Если продолжать в подобном духе, скоро Антон в ресторанах-кафе-пабах путаться начнет.

Как Ветров и предполагал, Смит сразу взял быка за рога. Не дал ни рта, ни меню раскрыть. Едва капрал приземлился, точнее - прилаурился пятой точкой на стул, полковник громогласно потребовал у бармена два пива, а потом сказал:

- Антон, у меня просьба...

- Я никогда не отказывался помочь, - пожал плечами экс. А то, можно подумать, прежде он поручения Смита не выполнял.

- Деликатного характера.

Тут Ветров слегка напрягся. Не хочет ли его полковник, выражаясь языком определенных слоев социума двадцать первого века, на гнилую тему подписать? Мэра города уконтрапупить? Или покушение на Федерального инспектора организовать? Или какую-нибудь другую гадость замутить? Кровью замарать, например. Запачкаться Антон давным-давно не боялся, но влезать в откровенный криминал ему не улыбалось. Если нужен спец по мокрым делам - ищите в других местах. Но, цитируя одного киногероя, где-нибудь высоко в горах, не в нашем районе.