Эксельсиор. Вакуумный дебют.

— Здесь будут перегрузки, которые выдержит лишь флотское оборудование, — объяснил Ник, — потом поднимитесь на бак, осмотрите ангары. Яхту, шаттл и абордажную капсулу нужно дополнительно закрепить.

— Есть! — судя по глазам, механик понял задумку капитана.

Сверхценный груз Эйфеля был аккуратно перенесён в резервную боевую рубку, поскольку максимальная перегрузка, указанная на пломбах груза, не превышала трёх тягов, а Ник не хотел получить штраф за нарушение условий доставки. Собственно говоря, капитан собирался получить высший балл за свой первый контракт, отчасти поэтому он не хотел менять пункт назначения, ведь по правилам Наёмного флота, это снизит общую оценку, даже если клиент был не против смены условий доставки.

Весь корабль прошёл инспекцию, ресурсы были перераспределены, подвижные предметы закреплены, но капитан всё ещё не мог повысить степень готовности, так как Ли затянула со сбором своих вещей. Половина корабельной мастерской была заставлена плетельщиками кибермонгерши, их следовало отсортировать по степени перегрузочной подготовки, а затем укрыть или закрепить. Даже с помощью Ксю процесс шёл медленно, оценив весь этот бедлам капитан распорядился не страдать, а доставить все плательщики в резервную боерубку, к грузу Эйфеля.

Лицо компаньонки просветлело:

— Отлично! — обрадовалась она, — я тогда пойду в нашу каюту, собирать косметику!

Беззвучно выругавшись, капитан побрёл за девушкой.

Когда сборы наконец были завершены, офицер слегка тряхнул кораблём, корабельные видеофиксаторы нигде не обнаружили движения, ничего не сдвинулось и не упало — всё готово!

Ⰳ — «Глагол»

К радости Ника облачение в скафандры прошло быстро и без проблем, Ксю тоже заковали в броню, ведь в боевом противоперегрузочном амортизаторе невозможно разместиться без скафандра. Конечно лётный вакуумный бронекостюм не такой массивный, как десантная броня, но в нём даже хрупкая девушка обладала силуэтом витязя.

В центре тёмной курсовой рубки полукругом встали три крупные фигуры, так как каждый скафандр оборудован собственным визуальным полем, то освещение на корабле было выключено, осталась лишь дежурная подсветка. Ритуально доложившись: «Глагол есть!», экипаж начал степенно спускаться в колодец основной боерубки.

Ⰲ — «Веди»

За последние пару часов помещения корабля сильно изменились в глазах Ли, стало темнее и как-то иначе, не так уютно, холоднее. Исчезли предметы мебели, стулья, столы, диванчики. Фабрикаторы стояли раскрытыми, наполненные какой-то твёрдой пеной, как сказал Ник, из них извлекли печатающие головки, чтобы сохранить в безопасном месте. В фигурных выемках стен, которые были расположены в различных местах кают и которые по мнению девушки носили чисто декоративные цели, вдруг разместились сложные многосуставчатые роботы, в них тоже была своеобразная красота, но бездушная и отталкивающая — ремонтно-защитные боты, услужливо пояснил Холмс. Также на стенах появилось множество мелких выступов, их назначение не нужно было пояснять: девушка видела своими глазами как ремонтный бот перемещался вдоль каюты, ловко ухватывать стальными щупальцами за эти выступы, в быстрых отточенных движениях бота была своя грация, неестественная, техническая, тревожная.

Пространство кают разгородили массивные перегородки поблескивающие металлическим композитом, а в неожиданных местах на стенах открылись большие проёмы. По объяснению Эфа, броня корабля прочна, но хрупка, это сделано специально, чтобы отражать большинство повреждений, но особо тяжёлые попадания, должны сравнительно легко пробивать корпус, такие снаряды и осколки пытаются срикошетить, направляя их в безопасные зоны так, чтобы они контролируемо прошивали корабль навылет, при этом не повреждая уязвимые места и ценное оборудование. Конструкции из композитной брони в каютах как раз должны направлять поражающие факторы в безопасные зоны, к тому же они скрадывают пространство кают. Некоторые заряды созданы взырваться внутри корабля, чтобы осколки и ударная волна стремительно расширяющихся газов нанесла внутренний ущерб, из-за перегородок из листов брони, таким снарядам сложнее понять, что они уже внутри каюты и пора детонировать, но если взрыв произошёл, то броня направляет ударную волну к проёмам в стенах, сквозь которые энергия взрыва может беспрепятственно выйти наружу.