Экскурсант (СИ)

   Группа существ, похожих на каплю, вытянутую хвостом вниз, с разной длины конечностями парила над поверхностью в каком-то помещении. Освещение помещения было каким-то резким, и лично у меня вызвало сильное напряжение глаз. Существа, находящиеся в комнате, имели слегка отличные размеры и переливались всеми оттенками фиолетового и синего цветов. Пред ними висели сверкающие серебром зеркал капли, веретена, цилиндры и другие зеркальные фигурки. Их объединяло лишь то, что все они в отличие от существ как будто были отлитые из вещества с зеркальной поверхностью. Существа, похожие на капли, совершали на первый взгляд хаотические движения конечностями, но под действием этих движений зеркальные субстанции плавно меняли форму и даже размер. Когда одна из зеркальных сущностей приняла форму бублика, существо-капля протянуло к "бублику" свои конечности и, лично мне показалось, что погладило поверхность "бублика". По бублику пробежали волны, и он сжался в цилиндр. Изображение посыпалось фрагментами и исчезло.

   - Блин, да эти зеркальные сопли один в один похожи на нашу "стекляшку", - сказал Саныч. - Только они там похожи черт знает на что.

   - Очевидно, что кристаллы активируются какой-то сложной комбинацией когерентного излучения, - сказала Светлана. - Нужно будет поэкспериментировать с их облучением.

   - Вы заметили, что эти капли как будто лепили из "стекляшек" что-то необходимое им, - сказал я. - Это сильно похоже на общение группы детей с домашними питомцами или подопытными мышами. По крайней мере, они не выглядели опасными.

   - Ну, для кого-то и мышь является опасным животным, - сказал Саныч. - Я такое про слонов слышал.

   Тем временем один из киборгов по заданию Светланы помещал кристаллы один за другим в пучок лучей, исходящих из световодов. К сожалению, почти все из них оказались безучастными к этому процессу. "Вспыхнули" всего два кристалла, как оказалось, они были формой и размером похожими на кристалл, "раскрытый" Санычем. Ни один из кристаллов не показал какой-либо картинки.

   - И все-таки они научились их считывать, - сказала Светлана. - По крайней мере, они нашли метод снятия информации.

   - А давай погладим "стекляшку", - усмехнулся Саныч. - Может она нам бублик сделает.

   - Ты, Саныч, придурок, - сказал я, - кто мне про слонов и мышей тут рассказывал?

   - Свет, а эти существа-капли и являются "ушедшими"? - спросил Саныч.

   - Исходя из логики вещей, кристалл показывает изображение существ-капель, а такие кристаллы, как известно, принадлежат "ушедшим", - сказала Светлана. - Выходит, что эти существа-капли и есть одни из представителей "ушедших" цивилизаций. До сих пор никто так и не смог увидеть кого-либо из "ушедших". Содружество встречалось со следами их деятельности, причем, весьма древними следами. К сожалению, Содружество так ни разу и не наткнулось на какие-либо базы или хранилища "ушедших", да и коллекции кристаллов, аналогичных нашей попадались всего несколько раз.

   - Так выходит, что наша "стекляшка" - это какой-то домашний зверек "ушедших", - сказал Саныч. - Чего ж хозяева саркофага так его упаковали? Неужели он так опасен?

   - Саныч, может они просто узнали, что оно такое, просмотрев кристаллы из этой коллекции, - сказал я. - Или кто-то очень не хотел, чтоб это существо попало к кому-то другому в руки.

   В общем, в течение двух дней вдоволь наигравшись в следопытов-археологов, мы вынуждены были вернуться к "баранам", оставив все "на потом". "Клоп" тем временем завершил поиски останков корабля хозяев саркофага в определенных для этого районах. К сожалению, завершил он поиск безрезультатно. Пришла пора отправляться к станции "Зульсс".

   *****