Экслибрис. Лучшие книги современности

По мнению исследователей, признаки того, что новый правитель намеревается подорвать демократию, таковы: неуважение к конституции страны; презрительное отношение к соперникам — их характеризуют не как законных оппонентов, а как врагов народа; угрозы в адрес прессы; подрыв гражданских свобод.

Левитски и Зиблатт пишут, что обычно автократы не разрушают демократические институты одним махом, а предпринимают шаги, которые большинство граждан поначалу не замечают. Это захват юридического аппарата (путем размещения в агентствах и судах верных людей, которые имеют право рассматривать, применять или оспаривать политику и законы); вывод из игры или клевета на самых активных оппонентов и средства массовой информации; изменение правил при помощи таких методов, как предвыборные махинации и искусственное усложнение процесса голосования, чтобы на годы заморозить преимущества правителя (или партии); попрание норм толерантности и справедливости, защищающих плюралистический диалог и аргументированные дебаты.

Зиблатт и Левитски подчеркивают решающую роль, которую могут здесь сыграть кризисные события — войны, террористические акты, стихийные бедствия, — приводящие к «сосредоточению, а зачастую злоупотреблению властью». Они отмечают, что граждане «склонны терпеть и даже поддерживать авторитарные меры, связанные с обеспечением безопасности в период кризиса, особенно когда опасаются за собственную жизнь». В свою очередь, авторитарные режимы с охотой спекулируют на такого рода кризисах. Самый известный пример — пожар в Рейхстаге (который вполне могли устроить сами нацисты) в начале 1933 года, которым Гитлер оправдывал чрезвычайные меры по отмене конституционных гарантий.

Аналогичным образом Владимир Путин использовал серию взрывов в городах России в 1999-м (по утверждениям некоторых, осуществленных ФСБ), чтобы начать вторую войну в Чечне. Это повысило его рейтинг и позволило занять пост президента в следующем году.

В книге 2018 года «Дорога к несвободе» Тимоти Снайдер проницательно замечает, что это стало своего рода стратегией Путина, направленной на удержание власти. Вместо того чтобы бороться с реальными социальными и экономическими проблемами, он сосредоточил внимание на преувеличенных или вымышленных врагах, которые якобы преследовали Россию; в то же время себя изображал мужественным «спасителем», не гнушаясь наглой лжи, сея в людях недоверие и замешательство.

В 2015 году Кремль активизировал усилия по дезинформации за рубежом, используя российские пропагандистские агентства (например, Sputnik и RT) и платформы социальных сетей для распространения фейковых новостей и заключения союзов с правыми группами, чтобы подорвать демократические правительства и институты Европы и США.

Избрание Дональда Трампа стало большой победой Владимира Путина. Снайдер пишет: в то время как в 1990-е и начале двадцать первого столетия влияние шло с запада на восток и было связано с распространением демократической экономической и политической модели, а также расширением НАТО и Европейского союза, в последующем десятилетии курс изменился. Снайдер предупреждает, что сегодня такие знакомые россиянам понятия, как, например, «фейковые новости», непреодолимое социальное и экономическое неравенство и снижение веры в правительство, укореняются и на Западе, что не может не вызывать тревогу.

Шестое вымирание Неестественная история (2014) Элизабет Колберт

Пять раз в истории планеты случались катастрофы, которые приводили к резкому сокращению биоразнообразия и ставили жизнь на грань исчезновения. Пятое, и самое известное, массовое вымирание произошло в конце мелового периода, когда гигантский астероид ударился о Землю. Погибли нептичьи динозавры, около трех четвертей всего семейства птичьих, четыре пятых ящериц и змей и две трети всех млекопитающих.

Журналистка «Нью-Йоркера» Элизабет Колберт в умной и тревожащей книге предупреждает, что грядет шестое массовое вымирание и на этот раз его причина не в чем-то из космоса. Вернее сказать, как много десятилетий назад заметил Пого Уолта Келли[41], «Мы встретили врага — и это мы».