Эксмур (СИ)

Взгляд ректора облил всех праведным гневом.

— Устроили черт знает что! Какой-то… Так, ладно. Вводи Барнетт в стазис, я ее забираю. И не смей возражать! — голос подскочил на пару тонов. — Инга рассказала мне, что девчонка беременна. Но это мы быстро решим. А вот какимтыместом думал?.. Знаю каким.

— Поздравляю, ты станешь дедушкой, — Мэлл затянулся, с переменным успехом усмиряя злость. — Внуков не увидишь, но вряд ли это тебя расстроит.

Брэдфорд приблизил лицо, вынуждая чувствовать его дыхание.

Мэлл скривился, но не отступил.

— Ты вынуждаешь меня идти на крайние меры, — шипение прилетело в лицо вместе со слюнями.

"Сука, мерзко".

— Шел бы ты, — мягко посоветовал Мэлл.

Ректор прищурился, прожигая взглядом. Глянул на парней у себя за спиной. Обошел Мэлла, бормоча на ходу:

— Иногда приходится выбирать. Ты поймешь. Потом поймешь.

Мэлл усмехнулся, не оборачиваясь. Слушая удаляющиеся шаги за спиной.

Марк с приподнятой бровью отклонился вбок, выглядывая из-за Мэлла.

Сунул тлеющую сигарету в зубы, пальцы молниеносным движением сплели хорошо знакомый кристалл.

"Какого хуя?"

Вопрос остался неозвученным. Мэлл в полуобороте увидел сорвавшийся в полет парализующий кристалл с поправкой на оглушение.

"Такая отцовская любовь".

Мелькнуло невесело.

Этан сработал прекрасно: отражающий кристалл закрыл Мэлла, но Брэдфорд-старший отступать не планировал.

Абсолютное разочарование — единственное, что теперь заслуживал отец видеть в глазах сына.

Мелькнул кристалл Марка, пока ректор увлеченно запускал новые, непонятно на что надеясь.

Мэлл глубоко затянулся, не в силах перестать смотреть на бледное от недостатка кислорода лицо. В расширившихся глазах ужас и страх перед неминуемой смертью.

Хруст шейных позвонков закончил короткое мучение.

Грохот рухнувшего Брэдфорда наверняка встревожил Джул и Мэри, но они не выглянули.

Безжизненное тело отца не вызвало жалости. Лишь сожаление, что он даже не попытался понять чувств сына. Что считал его частью бизнеса и не более.

Ничего внутри не дрогнуло.

Пустота.

Мэлл повернулся к Марку.

Тот плеснул себе виски.

— Без него в Эксмуре станет лучше, — он кивнул в сторону Брэдфорда-старшего.

Этан почесал затылок, тоже налил себе односолодового.

— Скрыть исчезновение ректора… — задумчиво протянул, сделал большой глоток. — Проблем не избежать.

Да, не рядовой парнишка, чья внезапная смерть не вызовет массу вопросов.

Насядут со всех сторон, особенно активизируется папочки. Разволнуются, что не получат свой товар. Будут искать, с кого стрясти потерянные деньги. Немалые. За такие суммы убивают.

Мэлл качнулся с пятки на носок, обдумывая лучший вариант, но такого не существует.

Дно пустого стакана с глухим стуком встретилось с баром, привлекая внимание.

Марк растянул губы в ухмылке.

— Спасайте своих принцесс, рыцари, — он щедро наполнил бокал до краев.

Этан с Мэллом переглянулись.

— Чего? — мулат озвучил общее непонимание.

Марк со вздохом, будто вынужден объяснять очевидное, хлебнул виски.

— У твоей жены долбанутый папаша, ты скоро станешь отцом, — он поочередно посмотрел на обоих. — Вам есть о ком думать и чем заняться. Мне терять нечего, сам с этим дерьмом разберусь.

Он в несколько глотков ополовинил бокал.

— И постарайтесь не сдохнуть, — губы изогнулись в кривой улыбке. — В ближайшие лет пятьдесят точно. Чтоб я не зря за ваши задницы впрягался.

Сигарета заалела, Марк чуть прищурился от дыма.

— Хули вы на меня на как на призрака смотрите?

Этан тоже закурил, как и Мэлл.

— Ты уверен? — мулат не сомневался в словах друга, но не спросить не мог.

— Уверен. Тело с прохода уберем и уходите. Дорогу показывать надо?

Мэлл не чувствовал боли от смерти отца, но четко ощущал ее от надвигающегося расставания с Марком.

Друг как обычно хорошо считал его состояние.

— Земля круглая, еще встретимся, — сжал плечо Мэлла, смотря на друзей по очереди. — Хотели простого человеческого — вот оно, считай под носом. Ваш шанс навсегда забыть про конвейер. Не проебите.

Дым тонкой вуалью ненадолго перекрыл лицо Марка.

— А с Полом что?

Этану было плевать, но не спросить не мог.

Марк неопределенно качнул головой.

— Что-нибудь придумаю.

Эпилог

Теплый морской бриз рассыпал капли по коже.

Легкий загар идеально сочетался с белой одеждой и светлыми волосами.

Под огромным пляжным соломенным зонтом на двух лежаках прятались от солнца Мэлл и Этан. На столике между ними холодная газировка. Стекло покрылось испариной.

— Затрахался уже, хочу в пасмурное и дождливое лето, — проворчал Этан и припал к горлышку бутылки.

Мэлл хмыкнул, наблюдая за бирюзовыми волнами на фоне лазурного неба.

— Попробуй объяснить это Мэри и Джул.

Друг кисло на него посмотрел.

Да, оба пытались. Безуспешно.

— Я хороший муж, — успокоил себя мулат. — Хочет есть манго с утра до вечера на берегу моря — пусть ест.

Мэлл покивал с улыбкой, закуривая.

Со стороны виллы дальше по берегу появились Джул и Мэри.

Легкие платья развевал ветер, играл с волосами, подхватывал и уносил их смех.