Экспансия

Одно знаю точно – я против магии ничего не имею, пользоваться буду, но мое сердце все же лежит к технологиям. Я дитя современности. Я дитя различных гаджетов, я с младенчества опутан проводами. А моей первой игрушкой был планшет с яркими видеороликами, а не игрушечная машинка или кукла. Я с рождения вожу пальцами по мерцающему экрану со страстью оракула гладящего хрустальный шар прорицаний. И после стольких лет технологического цифрового рая душа как-то не лежит к сучковатым посохам и тяжелым мечам обагренным кровью. Не мое это.

Но что тогда мое?

Дробовик?

Да. Неплохо. Но как-то мелковато и слишком уж шаблонно – в нашем поселении уже появился еще один дробовик, а вскоре они станут обыденностью. Надежное и простое оружие с убойной силой. Уверен, что вскоре появятся те, кто управляется дробовиками с потрясающим мастерством. Возможно, найдутся магические навыки связанные с таким оружием. Появятся оружейные мастера, могущие довести любой ствол до идеала – само собой не бесплатно.

Одним словом – у дробовиков и другого огнестрела намечается блестящее будущее. Оружие этого типа всегда будет востребовано.

И все равно…

Не мое…

Стоя на подрагивающей крыше вагона, я задумчиво смотрел на медленно приближающуюся черноту, клубящуюся под крышей заброшенного склада, и никак не мог выкинуть из головы мысли о своем будущем. Будущем не, Жирдяя, он же Гремлин, он же Жир Жирыч и главы большой искательской команды и Базы Искателей. Нет. Тут мое будущее определено, и оно вполне мне нравится. Я Искатель. Им и останусь. Пересеивать тонны почвы ради одного стального гвоздя – это мое. И стог сена пересею ради одной иглы.

Нет. Я размышлял о ином – о будущем не моей бессмертной души, а о будущем персонажа.

Как не крути – я боевая единица.

Можно, конечно, отсидеться в штабном вагоне, из окошка поглядывая на Искателей и хриплым властным голосом отдавая приказы. Но не по мне это. Хочется действа. Последние часы я почти не покидал бронепоезда и сейчас чувствовал себя утомленным, разбитым, ничего не хотящим. Надо срочно заняться чем-то активным, требующим физических усилий, можно даже со стрельбой. Как заползем в склад и спрячемся подобно зверю в логове, выскочу из поезда одним из первых.

Класс…

В голову не идет ничего.

Вот ведь…

Боевой маг. Маг поддержки. Стрелок-снайпер. Танк… все приходящие в голову стандартные варианты я отметал. Все не то.

– Зашли, Жир Жирыч! Голову спрятали под козырек! – крик с головы пятящегося поезда вырвал из размышлений.

Оценив продвижение, крикнул в ответ:

– Еще пару метров! И сто машина!

– Ясно!

Рыкающая машина заползла чуть глубже и затихла в трех метрах от полураскрытых ворот. Под мощными колесами тонущие в грязи искореженные рельсы. Потрескавшийся бетонный пол порос травой и кустарником. Носятся перепуганные мелкие птички с красным оперением, не пытаясь взлететь. А вокруг нас…

А вокруг чуть посеревшая, чуть ставшая пожиже от наших фонарей темнота. Лучи света медленно ползут вокруг, выхватывая из черноты груды мусора, остатки ржавых стеллажей, свисающие на обрывках проводов лампы. Свет отражался в льющих с дырявой крыши потоках воды, в затхлых озерцах, покрытых слоем пластикового мусора, кто-то тяжело плескался. Далеко вдали что-то тяжело лязгало, будто порывы сильного ветра ударяли тяжелую железную дверь о стену. А еще музыка… чуть наклонив голову, я прислушался, недоуменно хмыкнул – я слышал музыку. Едва-едва, но слышал. Хрипловатый женский голос выводил на французском медленную тоскливую песню.

– Жуть! – припечатал выбравшийся на крышу Арт.

– Рабочая обстановка – улыбнулся я – Ты остаешься на поезде. Сам понимаешь.

– Да понимаю. Помогу с погрузкой.

– Нет! – отрезал я, снимая с плеча дробовик – Держи. Ты сидишь в кабине, держишь руки на рычагах управления, поглядываешь по сторонам, общаешься с нашей бравой охраной. Чуть что, не дожидаясь моей команды – заводишь движки, готовишься рвануть из склада. Понял меня?

– Понял вас, Жир Жирыч – вздохнул Артем, принимая дробовик – Из кабины ни на шаг.

– Молодец – кивнул я и начал спускаться с вагона. Сползя по лестнице на пару метров, спрыгнул и тяжело приземлился в грязь рядом с Туффи.

– Богатой добычей не пахнет – не обрадовал тот меня – Но что-то да найдем. А что вообще ищем, босс?

– В первую очередь – горючка! Нам срочно нужно топливо.

– Ну это-то я знаю. Пустой тары нагреб пол вагона. А еще чего?

– Гребем все подряд. Если не хватит места – начнем уже сортировать по ценности.

– В общем все, как всегда.

– Именно. Раз в пять минут проверяйте всех. И меня в том числе. Двинулись – в моей руке зажегся фонарь, и я двинулся за пятном света.

Двинулся один и без оружия. Но по этому поводу особо не переживал – я под прикрытием Милы. Да к тому же я далеко не первопроходец. Другие Искатели отдалились от локомотива куда сильнее и уже принялись с шумом разбрасывать части стеллажей и разгребать кучи мусора. Склад наполнился лязгом, скрипом и шумом голосов.