Экспансия

Перебрав в голове увиденное, повернулся к Страззеру и коротко перечислил, что я ожидаю от него лично и от тех, кого сейчас пришлю ему на помощь. Заставив его повторить и убедившись, что он все запомнил и правильно понял, подхватил с воды несколько предметов, выудил стальную трубу и, спотыкаясь на каждом шагу, вернулся к родному поезду.

Поднявшись в вагон, присвистнул – все пространство завалено грудами добычи. Даже не завалено – ни в коем случае! – аккуратнейшим образом расставлено по подобию блоков тетриса. Между предметами нет даже щелочки, настолько все плотно пригнано тихо и беззлобно ругающими Туффи, принимающим предметы и указывающим что и куда класть. Едва я зашел, как сразу услышал его безапеляционное заявление, обращенное к нанятым искателям:

– Все что в сани накидали – придется вытащить и заново уложить. Я сам уложу.

– Да поняли мы уже, бригадир, поняли – пробубнил чуть виновато мужик лет пятидесяти, с интеллигентным лицом и седоватой бородкой – Торопились ведь. Столько всего – глаза разбегаются. Это… на крышу грузить?

– Грузить – подтвердил Туффи, размещая ящик с виски рядом с коробкой мыла.

Увидев меня, эльф просиял:

– Неплохо! Неплохо хапнули!

– Не радуйся раньше времени – вздохнул я – Нам еще обратно возвращаться.

– Это да… но уж как-нибудь. Пойду-ка сани проверю. Что за люди, а? Лишь бы дотащить и бросить! Даже и не думают, что при грамотной укладке можно в два раза больше загрузить! Злости не хватает!

С трудом сдержался от смеха – мне кажется, что миролюбивый трудяга Туффи попросту не способен на такие сильные негативные эмоции как злость. Нам бы с него пример брать.

Только уселся на стоящий у стены ящик с макаронами и решил немного отдохнуть, как примчался взъерошенный мокрый гонец с блестящими от возбуждения глазами.

– Нашли топливо! Странное! Много!

– Точнее – немедленно встал я и шагнул ближе к носителю радостных вестей – Что за топливо и чем странное? Сколько?

– Точно измерить нереально – развел четырехпалыми руками искатель – Но там целый стеллаж в бутылочках! С этикетками! А бутылочки ма-а-ахонькие. Стеклышки то-о-оненькие…

– Так – поморщился я досадливо – Давай так – я задаю вопросы, а ты предельно сжато и точно отвечаешь. Хорошо?

– Да!

– Отлично… вопрос первый – в какую сторону и как далеко отсюда?…

Спустя несколько минут чехарды вопросов и ответов вырисовалась следующая действительно странноватая картина – метрах в четырехстах отсюда, там, где очень темно, троица искателей наткнулась на светящийся огромный артефакт. Напряглись, осторожно подошли поближе. И удивленно замерли – это оказался один из здешних монструозных стеллажей доверху забитый дырявыми картонными пачками со светящимися бутылочками. Больше всего бутылочки походили на пробирки с пластиковыми колпачками. Пробирки размером с указательный палец взрослого человека. На каждой пробирке имелась этикетка «Химбиолен700». А на коробках удивительное пояснение – расфасовано на фабрике Атомная Заря принадлежащей корпорации Тек Век, предназначение широкого спектра, тысяча двести третья партия, продажа без ограничений. В каждой пробирке находится «Химбиолен700» являющийся безвредным аналогом бензина.

Как-как?

Безвредным аналогом бензина? С названием Химбиолен 700? Произведенным на фабрике с говорящим названием «Атомная Заря»? И склянки светятся в темноте?

Ну-ну…

Но…

Мы не в реальном мире. И даже если промелькнувшая в голове мысль о радиоактивности и была вполне логичной, главное словосочетание никто не отменял: «аналог бензина».

Целый огромный стеллаж расфасованного по бутылькам бензина.

Беру! Не раздумывая.

– Коробки мокрые – дополнил свой рассказ искатель, протягивая мне три светящиеся зеленовато-голубым пробирки – Рвутся на раз. Склянки падают и бьются. Жалко.

– Очень жалко – подтвердил я, ловя пробегающего мимо Туффи за плечо – Но я знаю куда вы перельете весь бензин из склянок. Перельете бережно. Все до капли.

– И куда же, босс? – приподнял левую бровь Туффи.

– Нашли мы тут одну цистерну пустую – улыбнулся я…

Еще один инструктаж занял минут двадцать. Понявшие меня искатели отправились выполнять поручение. Да и я за ними следом покинул вагон. Чего задницу отсиживать? Надо двигаться. Двигаться как можно больше. Искателя, как и волка, ноги кормят. И острый глаз.

Музыка.

Я снова двигался на звук музыки.

И снова будто кто специально пытался сбить меня с пути!

Шаг – и слева всплывает пластиковая аптечка запечатанная в пакет. Может даже с лекарствами. Как пройти мимо?

Шаг… и справа проплывает сидящая на кукле лишенная перьев крупная птица с зазубренным клювом. И в этом самом клюве птица держит винтовочный патрон. Как не врезать по птичьей голове чем-нибудь тяжелым и не забрать патрон? А заодно и птичью тушку – если не ядовита, то отправится в общий котел. В Ковчеге кушать надо регулярно. А то ноги с голоду протянешь.