Экспансия

— Она хитрее и многограннее, — ответил Эрано. — Если дадите мне пару часов, могу попробовать проделать брешь.

— У меня есть предложение получше. Я сам ими займусь. Будьте готовы идти на штурм. Кая — на тебе прикрытие. Следи, чтобы из дома никто не проник. Сделай так, чтобы они нас не видели хотя бы минут пять.

— Прямо сейчас или когда начнется штурм? — уточнила девушка.

— Прямо сейчас. Поставь завесу, чтобы скрыть то… что я буду делать.

— Не обещаю, но постараюсь.

На самом деле Сарко не сильно рассчитывал на дочь. Она недавно сдала на мастера, превзошла свой прошлый уровень — новая жизнь и общение с Эрано сказались, как и качественное обучение, но гвардейцы тоже не пальцем деланные. Знали своё дело и прикрывали господина. В том числе от чужих взглядов. Так что Герцог подкинул дочери задание, чтобы банально присмотреться к тому, как она будет себя вести.

Пока говорил, он концентрировал внутри себя силу и прощупывал слабые места.

Это было секретом, который он никогда не расскажет Эрано, но, проведя столько времени рядом с его духом, Герцог также пытался заполучить и дар видеть скрытое. Полностью он его освоить не смог. Сие таинство было чем-то запредельным, разобраться с чем ему не хватило на тот момент как знаний, так и силы. Но кое-что Герцог взять себе смог и на основе этого развил чувствительность до тех высот, которые даже в семье Тон считались продвинутыми. Чего уж говорить о рядовых мастерах, пусть и из элитных отрядов.

По истечении трёх минут Сарко хмыкнул. Брешь в обороне он нашёл. Как и подготовил кое-что особенное.

Показав сотнику, что готов нанести удар, Сарко… нанёс удар.

Обычный человек ничего бы заметить не смог. Практик уровня мастера почувствовал бы эманации. И только тот, кто встал на путь знания, смог бы что-то уловить.

Атака была многосоставной. Первая часть надавила на защиту, вторая — ударила по брешам. Третья — обрушилась сверху на здание, разрывая его на две части. Раздался треск, грохот, щиты схлопнулись, и обороняющиеся внезапно для себя оказались под завалами.

Дальше никакого серьезного сопротивления не последовало. Главу гильдии и командиров отрядов Сарко брал в плен лично.

***

Я не ошибся.

Разве что преуменьшил масштабы проблемы.

Первую половину дня мы носились по городу, хватали причастных к нападению людей и доставляли их во дворец. Вторую часть дня — прореживали преступные группировки. Разнесли теневую гильдию. Бой вышел жарким. Погибло пять гвардейцев вначале и ещё шесть после, несмотря на то что Сарко лично участвовал.

Да как участвовал! Сотня гвардейцев не смогла щиты обороняющихся пробить, а Сарко — смог! Одним ударом!

Я впечатлился. Ну и запомнил то, что он показал.

После такой демонстрации силы бои затихли, и остатки дня Сарко занимался последствиями — то есть пропадал в допросной. Первая часть ночи прошла тихо, а под утро, пропавшая часть армии пошла на штурм.

И снова Сарко пришлось вмешаться. Что я могу сказать про эту бойню… Разница между нами всеми и Темным Герцогом была очевидна. Он доминировал над солдатами так же, как Кристиан над мятежниками.

Утром, когда солнце встало, бои закончилось, и все увидели масштабы трагедии. Трупы вывозили до самого вечера. Зато мы получили передышку. Правда, потеряли ещё пару десятков гвардейцев. Наша же четверка пока обходилась без ранений и травм. Покровы опять спасали. Когда вернемся, проставлюсь перед Ингрид за то, что указала на возможность, которую даровали големы.

Следующее знаковое событие случилось ночью. Я как-то спокойно ко всему относился. Без лишней суеты и тревожности. Есть цели, есть средства. С таким настроем заснул как миленький. Вымотался за день, требовалось перезагрузка, чтобы завтра с новыми силами продолжить. Кая не была настолько беспечной. Ночь — это её время, и она контролировала пространство вокруг дворца. Так и заметила, что убийцы заглянули.

— Просыпайся, увалень, — пнула она меня в ногу. — У нас гости.

— Поднимай тревогу, пусть их шуганут, — вяло ответил я.

Мне снился хороший сон. Без сражений, убийц, взрывов и прочего. Обидно было его упустить и вернуться в действительность.

— Рано тревогу поднимать, — ответила Кая. — Пусть ближе зайдут.

Я промолчал, соскользнув с кровати. Доспехи надеть — минутное дело, а если прижмет, то и быстрее могу. Надо бы озаботиться вопросом создания артефактной брони, но после того, что Сарко рассказал про воплощенное оружие, уверен, и защита такая есть. Надо бы разузнать подробнее.

Перед тем как выйти в коридор, я пару раз стукнул в дверь Халы и Резано. Они жили в смежной спальне. На самом деле это были единые покои с несколькими комнатами, которые мы и заняли. Удобно в некотором роде. Всегда рядом, при этом сохраняется уединенность. Отругав себя за то, что в этой ситуации думаю о всякой фигне, выкинул лишние мысли и отправился на выход.

Убийц к нам послали с запасом. Была среди них парочка настоящих мастеров, остальные так, пушечное мясо. Нам с Каей не повезло (хотя тут как посмотреть) наткнуться на мастера. Он сразу атаковал, стоило мне выйти наружу.