Экспансия: Эскалация. Том 4 (СИ)

— Так уже больше соответствует, — кивнул Валентино.

Ну а что ещё можно было сказать, увидев тварей, что выпустил из себя Улей. Многометровой длины, закованные в прочную с виду броню и снабжённые здоровенной пастью, даже один такой монстр производил впечатление. А когда ты их видишь с добрый десяток, становится откровенно не по себе.

И, помимо всего этого, каждый ползучий «танк» сопровождали сотни разномастных «пехотинцев». Да уж, против такой оравы наш отрядик совершенно не котировался, сметут и не заметят.

— И что они только жрут? — поднимаясь с камня, задумчиво произнёс я. — Такую ораву на одном подножном корме не прокормишь.

— Исследования проводить потом будем, пока не мешало бы ретироваться — Жилин, повернув планшет, принялся в нём что-то тыкать, а я переключился на уже почти спустившийся с горы женский отряд.

Жилина, шедшая впереди, не выпускала из рук оружие, не позволяя себе расслабиться, даже когда непосредственной угрозы не было видно. Что ж, может, данная ситуация послужит ей неплохим уроком. Вот только жаль, что погибших бойцов уже не воскресить, так что её обучение вышло чересчур дорогостоящим.

Агаши, не изменяя себе, спускалась грациозно, изящно перепрыгивая с камня на камень, и, несмотря на расстояние, я чувствовал, что она не спускает с меня взгляда.

Ну да, после того, как она слегка изменилась после моего воздействия, это не удивительно. И стандартными разъяснениями про чрезвычайно редкий артефакт, которыми я объяснил её излечение в Нью-Кембелле, уже не обойтись. Впрочем, были у меня планы, как загрузить девушку, дабы избежать лишних вопросов. Хотя бы на время.

Ну и в центре спускающихся людей брела Андерсен. Шла она так, что даже своими движениями показывала, что испытывает полное раскаяние. Какой удивительный артистический талант пропадает. Театр имени Шпильки в Исаевске, что ли, открыть…

Вдали раздался грохот, но теперь это была точно не моя работа. Где-то там вверх взметнулись клубы чёрного дыма, быстро поднимающегося к своду пещеры и растекающегося по нему.

— Экоактивисты и зоозащитники тебе такого никогда не простят… — повернулся я к Жилину, с довольной улыбкой разглядывающему на планшете изображение, транслируемое с дрона.

— Первого, кто пойдёт ко мне с подобными претензиями, я направлю сюда защищать этих милых зверюшек. И даже оружие с бронёй выдам, — совсем не по-доброму рассмеялся Иван. — Интересно, насколько долго он пробудет сторонником местной живности?

— Сомневаюсь, что долго. Как первую конечность обглодают, так сразу и отпустит, — уверенно произнёс я, разглядывая залитые напалмом участки леса.

Таким нехитрым способом Иван отсёк нас от ползущих тварей. Конечно, оставались «транспортные» деревья ползунов, но с этим мы справимся.

А россыпь мелких кристаллов, не больше крохотной жемчужины, которые я успел сцедить из одарённых тварей, пока спускался с горы, придавала уверенности в этом.

— Но мы же рано или поздно вернёмся сюда? — грустно спросил я, направляясь с Иваном и Валентино, при этом поглядывая на «орданиум», чья глыба висела прямо над нами.

— В смысле «поздно»? — удивился Жилин. — Там наверху уже ветку к «Малышу» прокладывают да оборудование готовят. Неделя-другая, и тут станет жарко в прямом смысле этого слова.

Глава 11

Центр исследования аномальных проблем

Орбитал

— Почему я не могу увидеть Илью?! — перегнувшись через край стола, Алёна гневно уставилась в сидящего за ним молодого мужчину. — Ты говорил, что его состояние за последнюю неделю стабилизировалось.

— Во-первых, рад, что мы, наконец, перешли на «ты», Алёна Владиславовна, — с улыбкой произнёс Даниил Филатов, но тут же стёр её со своего лица. — Во-вторых, тебе ещё внизу должны были объяснить, что состояние Ильи резко ухудшилось ночью. Сейчас он без сознания, но каким-то образом умудряется использовать свой дар. Нам пришлось поместить его из палаты в камеру, предварительно хорошенько связав. Так что сама понимаешь, я не могу рисковать и подпускать к нему посторонних. Мне потом Наместник голову снимет. Особенно, если пострадает кто-то из аристократов.

— Можно подумать, что мы первые, кто влип в подобное, — упрямо произнесла девушка, не желавшая отступать.

— После образования «Охры» вы первые. А мы, как ты знаешь, его личный проект. И за этот инцидент мне на голову вылили такой ушат помоев, что я как-то больше не горю желанием повторять, — с нажимом произнёс Филатов. — Если тебя это хоть немного успокоит, то могу сказать, что того урода, кстати, что продавал коды безопасности, мы обнаружили. И сядь в кресло, пожалуйста. Ты — девушка, конечно, красивая, но, когда на меня так смотрят, да ещё и со столь близкого расстояния, рука сама тянется за пистолетом.

— Кто-то из наших, из пилотов? — девушка подалась назад, падая в кресло, а её глаза опасно засверкали.