Экспансия: Эскалация. Том 4 (СИ)

— А ты, значит, не такой и стоишь на страже обы… — девушка запнулась, но тут же быстро поправилась, — то есть просто людей?

— Не идеализируй меня, — покачал головой мужчина. — Если предо мной станет выбор, я и мои близкие или они, уж поверь, раздумывать долго не буду. Но только в том случае, если вопрос будет стоять именно в выживании и другого выхода у меня не будет.

На несколько секунд над столом воцарилась тишина. Алёна молча переваривала услышанное, Даниил разглядывал то ли наполовину полный, то ли наполовину опустевший стакан с соком.

— Звучит страшно, — призналась девушка, наконец, нарушив молчание.

— Зато честно. Думаю, твой брат согласился бы со мной. Лично с ним не знаком, но, судя по доступной информации, в чём-то мы с ним похожи, — ответил Филатов, а затем улыбнулся. — Но мы опять отклонились от главной темы.

Прекратив гипнотизировать стакан, парень залпом выпил остатки и переключился обратно на еду.

— В общих чертах сейчас на станции есть два лагеря. Наместник, его люди и моя «Охра». Мы выступаем за сохранность Орбитала, при этом, стараясь обеспечить максимальное выживание всех тех, кто обитает в стенах станции…

— А говоришь, что не добрый, — произнесла Алёна, всё-таки рискнувшая попробовать то, что с таким удовольствием уплетал собеседник. — Ничего так, даже вкусно!

— Нелегко, наверное, было Игорю Владиславовичу оставлять вас одних, таких доверчивых, — покачал головой Даниил, но дальше эту тему развивать не стал. — Почти все из нашей коалиции вложили все свои средства в Орбитал, и его гибель равнозначна гибели наших родов. Так что тут вполне очевидно, что выбора у нас нет, кроме как бороться за его сохранность и не дать списать этот проект колонизации в утиль.

— Но зачем кому-то мешать спасению станции? В неё же было столько вложено. Ресурсов, времени, денег, в конце концов, — удивилась девушка. — Тем более, сам Перун с его запасами орданиума и тримития. Это же настоящая сокровищница. Если Орбитал погибнет, всё это станет недоступным.

— А кто сказал, что планету забросят? — усмехнулся Даниил. — Лет через пять-десять подгонят другую станцию с другими смертниками. За это время, так или иначе, определят, что с планетой и как до неё добраться. И на Перуне опять появятся люди. Только это будут уже другие рода, чьи прихвостни изо всех сил сейчас стараются пустить ко дну наш Орбитал.

— Пять-десять? — стиснула кулачки девушка. — Но как же все те, кто остался внизу? Что, если у них столько нет времени? Кто может обречь на гибель столько людей?

— Пойми, это для нас станция и планета — целый мир, а для кого-то лишь пометка в ежедневнике. В центральных мирах готовы и на большие жертвы, лишь бы подняться хоть на одну ступеньку, чтобы быть поближе к трону, — с лёгкой грустью произнёс Филатов. — И именно такие сейчас противостоят Наместнику и тем, кто с ним. Они толкают людей на бунты, подстрекают, саботируют работы и стараются разрушить станцию изнутри.

— Как-то это всё неправильно, — пробормотала Алёна, отодвигая тарелку от себя. — И что ты хочешь от меня? Не просто так же ты всё это мне рассказываешь, тратя своё время?

— Нет, конечно, хотя нечасто удаётся поесть в компании красивой девушки, так что считай это ещё одной причиной, — рассмеялся Даниил. — Но главная, конечно, в том, что я хочу видеть тебя на нашей стороне.

— Меня? Зачем? Ты же сам говорил, что я — мелкая фигура, — удивилась девушка.

— Порой и соломинки хватает, чтобы транспортник сломался пополам, — ответил мужчина. — Признаюсь честно, сейчас мы проигрываем и вынуждены искать союзников везде, где только можно. И пилот, имеющий отличные оценки и высокий авторитет среди сокурсников и преподавателей неплохой такой бонус. Тем более, ты была «там» и сама знаешь, что спасти станцию в наших силах.

— Ну не знаю… — протянула девушка. — Если бы не Илья, мы бы не выбрались.

— Не выбрались. Вам действительно повезло, — кивнул Филатов. — И тем не менее будь у вас нормальная экипировка и знай вы об опасностях, что могут поджидать в «ржавой» зоне, и, может быть, для Ильи всё сложилось бы куда удачнее.

— Так почему вы не расскажете об этом?

— Чтобы получить массовую панику? Мы и так вынуждены бороться со слухами, так или иначе просачивающимися сквозь заслоны. Но это словно воду в решете носить. Одни мародёры чего стоят… — скривился Даниил.

— И всё же, чего ты от меня хочешь? — облокотившись о стол, девушка пристально посмотрела на мужчину, пытаясь прочесть по его лицу, что же он на самом деле думает.

— Я предлагаю тебе работу в «Охре». Пилотом. Мне нужны люди, на которых я смогу положиться и кто будет, так или иначе, мотивирован в успехе нашего предприятия, — произнёс парень.

— Используешь Илью в качестве наживки? — поджав губы, спросила девушка.

— И не только его. Чем раньше нам удастся разобраться с той дрянью, которая проникла к нам с планеты и медленно пожирает станцию, тем больше шансов, что ты сможешь увидеть Игоря, — ответил Филатов, не отводя взгляда.

— Меня не отпустят из училища…