Экспансия Красной Звезды

– Так АББА вообще в южных штатах не появятся!

– Ну, и плохо! Но то, что простительно для группы, уходящей скоро на заслуженный покой, совершенно недопустимо для восходящих звезд мировой величины. Афроамериканцы – наши верные фанаты, и мы не можем игнорировать эту многочисленную аудиторию, это просто нечестно по отношению к ним. В конце концов, наш с тобой Фонд заботится именно о чернокожих детях, и концерт в Новом Орлеане добавит очков не только группе, но и Фонду. Нельзя об этом забывать. Передадим в него часть выручки от внепланового концерта. Можно какую-нибудь местную школу для бедных посетить.

– Ты прав. Но только как это все втиснуть в гастрольный график?

– Да, придется поднапрячься. Ты же там запланировал небольшой отдых для нас между концертами в Хьюстоне и Флориде, вот им и пожертвуем. Дома потом отдохнем.

– Виктор… – вздохнул Майкл – у нас на юге не очень хороший климат, жарко и влажно – выступать там на открытом воздухе тяжеловато.

– Так сентябрь же – не лето уже, и вечером вполне комфортно будет. А к жару софитов нам не привыкать.

Чувствую, как Гор начинает сдаваться потихоньку, от денег лишних кто откажется? Усиливаю нажим на нашего продюсера. Самое интересное, что я уже и сам постепенно загораюсь этой безумной идеей. Хорошо зная эту парочку авантюристов – то бишь Клаймича с Гором – они ведь все равно какой-нибудь дополнительный концерт замутят, так почему бы не в Новом Орлеане?

– Мы его рассматривали – признается Гор – но там какой-то очередной фестиваль в это время проходит, трудно будет подобрать подходящий стадион.

– Вот и прекрасно! Зато много народа съедется. Там и так миллионник, если с пригородами считать, а еще и туристы на фестиваль приедут. И вот что еще… – достаю я из рукава свой главный козырь – Майкл, я получил одно совершенно потрясающее письмо из Нового Орлеана. Вот послушай, что мне пишет парень по имени Джейк, и его родители…

Закончив разговор с Гором, я почувствовал моральное опустошение… Продюсер с циничным энтузиазмом ухватился за мою идею с визитом к умирающему Джейку. Обещал организовать съемочные группы от нескольких телеканалов и все такое. Еще бы – такая реклама для группы и для Фонда. Но пиар на крови? Как-то это не по человечески…

– Ты чего такой мрачный? – в кабинет зашел деловитый Клаймич.

Я подал ему письмо, достал из сейфа початую бутылку коллекционного Арарата. Налил себе и директору.

– И что тут такого, ради чего стоит пить накануне гастролей? – Клаймич с сомнением взял в руку фужер.

Я по-быстрому опрокинул в себя коньяк. Так и спиться не долго. Но на душе и, правда, было паршиво.

– Коррективы у нас в гастрольном графике. Заедем в Новый Орлеан. Нужен концерт в поддержку Фонда. И встреча с парнем – кивнул я на письмо.

Директор погрузился в чтение. Потом поднял на меня мудрые еврейские глаза:

– Виктор, тут ведь есть и какое-то третье дно? – я промолчал – или… мне лучше не стоит об этом знать?

– Не стоит…

* * *

3 сентября 1979 года, 12.30

Подмосковье, аэропорт Шереметьево

В зале вылета опять «солировал» Леха, страшно довольный, что его отпустили из учебки, и он смог нас проводить. Но и тоска в его глазах тоже была – первый раз мы без него улетаем на гастроли. Вокруг него собрались все наши музыканты, Львова со Светой. Рядом лежали сумки, чемоданы, кофры с инструментами.

– Я в Питере на скорой когда-то работал. Шофером. Поступает вызов. Ножевое ранение – Мамонт, увидев меня, помахал рукой – Приезжаем. А там синяк какой-то лежит на улице, и в грудь ему воткнут нож! По самую рукоять.

Девушки дружно ахнули.

– Ну, врачи грузят его в машину, нож не вынимают – нельзя. С мигалками мчимся в больничку. Пациент, жив, дышит, и амбре я в вам скажу такое, что …глаза слезятся. Но клиент без сознания.

Я пожал руки музыкантам, кивнул Лехе, чтобы продолжал, не останавливался. Мне тоже стало интересно, чем там все закончилось.

– Вдруг смотрим: он приходит в себя, садится. Врачи дернулись к нему, а «клиент» взялся за нож и начал сам его потихоньку вынимать. Представляете?!

К нам подошел Клаймич с пачкой паспортов, но тоже не стал прерывать бенефис Мамонта.

– Ему орут: «Нельзя! Кровью изойдешь!». А он такой: «Все понял, понял…» Потом берет и втыкает обратно нож себе в грудь!

Леха прямо светился от счастья – вон какое ему внимание со всех сторон. Народ аж рты пооткрывал.

– Так, товарищи! – директор поднял руку, призывая всех к порядку, и начал раздавать сотрудникам загранпаспорта – Выездные и въездные визы я еще раз у всех проверил, так что забираем документы и дружно идем заполнять декларации. Для тех, кто едет с нами в первый раз, напоминаю, что образец висит на стенде.