Экспансия: Прибытие. Том 1

— Род Кембеллов, и в частности я, Ивар Кембелл, младший сын Дугласа Кембелла, рады приветствовать соседей на своей земле, — остановившись передо мной, здоровяк протянул руку.

Надо же, младший сын. Руку я протягивать не спешил, пытаясь понять, это попытка оскорбить меня патриарха рода или…

— К сожалению, отец с братом не смогли лично прибыть, они сейчас пробиваются к шахтам, — у стоящего с протянутой рукой парня улыбка погасла, превратившись в дежурную, коих я насмотрелся ещё на Орбитале. — Но я послал гонца и думаю, что к нашему прибытию в замок, отец успеет вернуться, чтобы познакомиться с вами лично.

— Исаев Игорь Владиславович. В таком случае ничего страшного, — причина была уважительной, так что я все же протянул руку в ответ и пожал.

Хватка у Ивара оказалась не по-юношески крепкой. Судя по поведению, он явно выбрал путь воина, а не дипломата или хозяйственника.

— Тогда прошу в машину, — Кембелл указал на свой “танк”. — Обстановка последние четыре дня неспокойная, и мне бы не хотелось рисковать гостями.

— А что, много проблем с живностью? Вроде, у вас её тут не так много, — не стал я отнекиваться, приказал погрузить гравициклы на бронетранспортёр и сам полез в машину.

— Ещё какие! Пускай зверья тут действительно мало, но в горах даже суслик способен доставить немалые проблемы, — судя по тону и хмурому взгляду, Ивар насчёт сусликов не шутил. — Кстати, где вы нашли бира? Мы несколько раз пытались выследить его, уж больно нагло он лез на нас в первые дни, но ему каждый раз удавалось уходить целым.

— Вы про оранжевого медведя? Ему просто не посчастливилось оказаться на моей территории, — улыбнулся я. — Но раз он ваш старый знакомец, то хотел бы преподнести этого зверя в знак зарождающихся добрососедских взаимоотношений.

— Бедняге, видимо, просто не сообщили, что на землях сменился хозяин. Медвежий куратор, похоже, проспал. Думаю, отец будет рад отведать этого мясца, тем более эта тварь умудрилась повредить его любимый вездеход, — хохотнул Кембелл, ударив себя по колену.

Странные жесты для аристократа. Понятно, что он — младший сын из обедневшего рода, но всё же какие-никакие манеры даже ему должны прививать. С другой стороны, может, я просто тень на плетень нагоняю?

В целом, парень производил приятное впечатление своим поведением. Настоящий воин, разве что видна была нехватка опыта. Впрочем, это поправимо. Месяц, другой, и он изрядно заматереет. Первые признаки этого я уже видел.

Наверное, именно такие, ещё гибкие, не закостеневшие и готовые учиться нужны здесь и сейчас для успешного покорения планеты. Надеюсь, его отец будет не сильно отличаться от него.

— А здесь у нас небольшие теплицы, — тем временем Ивар начал экскурсию, показывая на мониторе, явно закреплённом в спешке, видимо, для нас старались, окрестности. — Планируем выращивать зерновые. Думаю, если заглянете к нам через месяцок, угостим нашим знаменитым краннаханом и пивом.

— Звучит заманчиво, — кивнул я, мысленно ставя себе зарубку узнать, что такое краннахан до того, как появлюсь здесь в следующий раз.

А то, может, это какая-нибудь гадость наподобие «сюрстремминга». Пробовал такую в бытность студентом, после чего стал относиться с подозрением к любой еде, в названии которой присутствовало больше восьми букв.

Уж больно мне не понравился национальный деликатес, который мой сокурсник называл квашенной селёдкой, а по мне, судя по запаху, она была не квашеной, а попросту тухлой.

Конвой тем временем стремительно приближался к замку, а я всё больше проникался уважением к этому роду. Несмотря на неудачную посадку и возникшие трудности, они не опустили руки, постепенно восстанавливая и даже расширяя базу.

То тут, то там я видел уставших, но неунывающих людей, которые, несмотря на устаревшую технику, которую и техникой язык едва поворачивался называть, по кирпичику возводили свой новый дом.

Проезжая меж скал, обратил внимание, как на отвесных стенах группа мужчин в рабочих экзоскелетах монтируют огромные металлические балки. Мысленно достроив конструкцию, получил огромные ворота, способные остановить маленькую армию одним своим внешним видом.

— Уже представили, как впечатляюще будет смотреться, да? — спросил парень, довольный произведённым эффектом. — Наш род всегда славился умением обороняться, хотя и в нападении нам равных нет.

От скромности Ивар точно не умрёт, впрочем, по доступной мне информации, в его словах была истина. Просто уж слишком часто им не везло с выбором стороны. Впрочем, не мне и моему роду их в этом упрекать.

— На той стороне ущелья, так понимаю, то же самое? — уточнил я больше, чтобы поддержать разговор, так как ответ и так был очевиден.

В это же время в моей голове крутилось множество мыслей, и все они сходились в одном, с Кембеллами нужно будет либо заключать союз, либо уничтожать в ближайшее время.

Расположение их замка могло сыграть мне на руку при заключении союза, так как именно Кембеллам придётся встретиться с врагами, если те соберутся добраться до меня.