Экспедиция

- Какая разница? - устало ответил Томас. - Я думаю, он пропал с остальными вещами. По-твоему, это важно?

- По-моему, уже нет.

И мы опять замолчали.

Следующий вопрос был уже абсолютно по другому поводу.

- Куда мы вообще идем?

- Когда выберемся отсюда, - говорит Томас, - или если выберемся, я попробую рассказать. А дальше решайте сами.

- О чем речь? - спрашивает Игорь.

- Не знаю, - говорю. - Пытаюсь выяснить, что нам дальше делать. Вообще-то, лучше, если решения принимать будет кто-нибудь один. Потому что иначе начнется разброд и неразбериха. Вот только я предпочла бы доверять тому, кто эти решения принимает.

- Я же сказал, - ответил Томас. - Я попробую вас вытащить. Все и так слишком плохо пошло. Слишком много всяких непредвиденных обстоятельств.

- Ну ладно, - говорю. - Дождемся решающего часа. Я, собственно, хотела просто знать, в какую сторону мы хоть приблизительно движемся.

- В горы.

- Почему не вниз?

- У них, видимо, посты на шоссе, - говорит Томас, - а в горах легче затеряться.

- Кто они вообще такие?

- Не знаю. Видимо, это и есть та банда, которая именует себя отрядами свободы, комитетом самообороны или чем-то в этом роде. Мне кажется, они контролируют предгорья. Может, и по ту сторону тоже.

- Тогда как же мы пройдем?

- Не знаю. Посмотрим.

- Если мы выскочим из этой дыры, - говорю, - и попадем в какое-нибудь относительно безопасное место, мы ОСТАНОВИМСЯ. И там разберемся. Я снимаю с себя все обязательства перед вашей лавочкой. Все.

- Как тебе угодно.

- Так все-таки, - говорит Игорь, - куда мы идем?

- Тут есть относительно безопасный перевал. Если мы через него пройдем, то выйдем в конце концов к шоссе. А там посмотрим. Там, с той стороны, течет река. Может, спустимся вниз вдоль русла. Здесь тоже где-то должна быть вода. Попробуем забрать левее. Там увидим, одним словом.

- Откуда ты знаешь? - спрашиваю.

- В кабине, у водителя автобуса, висела карта. Старая карта, еще довоенная, но ведь реки текут по-прежнему...

- Сколько у нас времени? - спрашивает Игорь.

- Пока туман не разойдется? Ну, пара часов.

- Я посплю немного... Мне что-то паршиво.

Он завернулся в проклятую шинель и заснул. Я сидела и смотрела, как перед моим лицом на ветках кустарника конденсируется влага. Дальше ничего не разглядеть.

- Плохо то, что я его убил, - говорит Томас. - Нельзя мне было его убивать. Но он напоролся прямо на нас.

- Нельзя? Почему? И нам вы не дали оружия. Оставили без всякой защиты.

- Никто из нас не убивает. Понимаешь... Иначе - какая разница? Что иначе тут можно сделать?

- Откуда вы взялись? - спрашиваю.

- Мне трудно объяснить. Дело в том, что я и сам точно не знаю.

- Это еще почему?

- Потому что я - это одно, а те, кто за мной стоит, - совсем другое. Это совершенно разные вещи.

- Вот это номер! - говорю. - А кто они такие?

- Не знаю.

- Как такое может быть? На что хоть похожи?

- Не знаю.

- Тогда какого черта вы во все это дерьмо лезете? Ты сам откуда знаешь, что нужно делать?

- У нас есть инструкции. Программа.

- Весь ваш комитет?

- И этот. И еще многие другие. В других местах. Все это началось несколько лет назад. Мы очень тщательно готовились.

- Зачем все это?

- Пытаемся вас спасти, - сказал он.

- Томас, - говорю. - Тут, конечно, погано. Но я терпеть не могу, когда меня дурят. Пусть даже из каких-то высших целей.

- Никто не пытался тебя обмануть, - сказал он. - Рано или поздно ты все узнала бы. Понимаешь, просто есть критерии, по которым вас всех отбирали. Нужно было соответствовать целому ряду требований.

- Не знаю, что вы собирались с нами сделать. Но я больше не хочу, чтобы со мной что-то делали. Это слишком распространенный процесс...

Мы опять замолчали.

- Ну, хоть откуда они взялись? - опять спрашиваю.

- Не знаю. Во всяком случае, не помню. Должно быть, я никогда их не видел.

- Тогда, - говорю, - они вообще не похожи на людей. Ничем. Иначе не прислали бы вас.

- Тебе-то какая разница? - отвечает. - Ты же сама видишь, что тут делается. Сколько уже лет все это творится?

- Самые неприятности - года два. А до этого еще было как-то...

- И по нашим прогнозам будет еще хуже. По нашим прогнозам - это только начало кризиса. Мы пытаемся спасти хоть кого-то. Хоть что-то.

- И перегоняете всех в одно и то же место под разными предлогами?

- Да. Только у нас несколько таких мест.

- Тебе что, кажется, я вам спасибо за это должна сказать?

- Да нет, - отвечает. - Я-то тут при чем?

- Пропадите вы пропадом...

Опять замолчали.

- Я вам не верю, - говорю. - Не потому даже, что подозреваю в каких-то коварных замыслах... просто не верю. Вы ведь все врете с самого начала!

- Твое право, - сказал он.

- Знаешь, - говорю, - меня по голове шарахнули, и я сейчас немного не в себе. Я склонна полагать, что мне все это мерещится. Поэтому я сейчас тоже посплю немного, а когда будет надо идти, ты меня разбудишь, ладно?

- Ладно. Договорились.