Экспедиция

Между камнями блестел лед. Тут вообще было холоднее, чем в предгорьях. На одном из склонов повис грязный снежный язык. Тут уже даже кусты практически не росли, потому что почва была уж очень скудной. Идти уже стало опасно - здоровые, острые глыбы и парочка-другая неприятных обрывов.

Томас шел впереди - легко, без напряжения, а мы тащились за ним. Я уже даже не ощущала ни неловкости, ни угрызений совести - просто старалась по возможности не падать.

- Послушай, - сказал Игорь тихо. - Погоди немного.

Я замедлила шаг. В результате мы тут же отстали.

- Ты знаешь, - говорит он. - Я подумал. Тут что-то неладно. Я ему не доверяю. Кто он такой?

Я вздохнула.

- Не знаю.

- Понимаешь, - говорит он, - я, наверное, идиот, но мне кажется, в нем есть что-то странное. Я иногда думаю, что он вообще не человек.

- Похоже на то...

- Что значит - похоже на то? Ты что-то знаешь? Откуда они вообще взялись? Что происходит?

- Говорит... нас спасают.

- Что-то не очень у них это пока получается.

- Да, - согласилась я, - не очень.

- Он - подсадная утка. Потому и пошел с нами.

- Ну да, - говорю, - я тоже так думаю. Вся эта организация. И, похоже, в дороге они нас опекают. Это они так устроили, что нас отпустил комендант Лазурного. А он нас всю дорогу пас. Обеспечивал безопасность. По возможности, конечно. А в результате мы все равно оказались в такой глубокой заднице, что он ничего не смог сделать.

- Почему?

- Почему не смог? Ты знаешь, я думаю, что они действительно пытаются сделать что-то мирно, что-то выправить. И действуют больше подкупом, или там, даже шантажом... угрозами. Но не силой. А тут они напоролись на силу. Вот и все.

- И ты хочешь с ним идти дальше, - угрюмо сказал он.

- Игорь, - отвечаю, - мы ведь сами не справимся.

- Справимся.

- Нет. Его ведь не даром отправили с нами. Его отправили нас охранять. А это значит - у него есть какие-то навыки. А у нас нет.

- А ты знаешь, куда он нас вообще ведет?

- Нет, - говорю. - Но ведь нам сейчас главное - отсюда выбраться. А там... да если мы окажемся в нормальном месте, я такое им устрою.

- Думаешь, сможешь от него потом отделаться?

- Господи, да мы же сами вольны выбирать, что нам делать дальше. Если останемся в живых.

- Вот увидишь, - сказал он угрюмо, - они нас уберут. Уничтожат. За то, что мы теперь знаем больше, чем надо.

- Что ты? - говорю. - Они же зачем-то все это затеяли. Они ведь гуманисты. Спасатели.

- Знаем мы таких гуманистов... Сейчас я с ним разберусь.

Я испугалась. Мы сейчас все передеремся, а тогда уж точно - конец.

- Оставь, - говорю. - Нашел время, ей-Богу.

- Он мне за все ответит.

- Он виноват в том, что нас сюда вытащил. А в том, что случилось с Геркой, он не виноват. Ты хочешь с него еще и за чужие грехи спросить? Ты пойми, - говорю, - нам ведь идти дальше. А что хорошего, если вы будете все время бросаться друг на друга? Мало того, Игорь, я ничего в таких вещах не понимаю, но мне кажется, что кто-то один должен командовать. А я на себя такой ответственности не возьму. И как нам выбраться отсюда - понятия не имею. Помолчи ты, Бога ради. Хотя бы пока вниз благополучно не спустимся.

- Ладно, - ответил он неохотно.

Мы так и брели, не слишком прибавив шагу, и молчали, потому что непонятно, о чем было говорить.

Неожиданно Томас, который по-прежнему шел впереди и, кажется, не испытывал никакой усталости, кинулся к трещине, в которой залегла глубокая тень, и заорал:

- Сюда! Скорее!

Мы побежали к нему. При этом Игорь, который бежал сзади, все время тихо чертыхался - у него были неудобные ботинки со скользкой подошвой.

- Что стряслось? - спросил он.

- Прячьтесь в тень. И побыстрее!

Мы только-только успели забиться в эту щель, как из-за склона выплыла черная точка. Она быстро увеличивалась в размерах, слишком быстро, - и мы увидели вертолет, который летел нам навстречу. Он пронесся прямо над нашими головами, правда, не слишком низко, но видно и слышно его было отлично - и направился в сторону базы.

- Похоже, нас все-таки ищут, - пробормотал Игорь.

- Скорее всего, это круговой облет, - сказал Томас. - Они нас не заметили. Подождем немного, на всякий случай.

- Тут очень холодно.

- Что поделать... они могут вернуться.

- И сколько так ждать?

- Полчаса... Час...

- За это время тень уйдет. Солнце подвинется.

- Ну, тогда и мы уйдем. Они же не будут все время летать именно над этим местом.

- И черт меня дернул, - говорю, - ввязаться в эту авантюру.

- А что бы иначе делала? - возразил Томас. - Ходила бы в эту свою редакцию, которая ничего не издает? Притворялась бы, что работаешь? Вы же ничего не делаете. Я имею в виду - вообще ничего.

- Как это ничего? Мы живем. По крайней мере, пытаемся выжить.

- Разве это занятие?

- Не знаю... - говорю. - Просто не думала об этом.

- Беда в том, - говорит Игорь, - что те, кто что-то делают, почему-то постоянно делают не то. Начинают что-то организовывать. Командуют. Стреляют.

- В том-то и дело, - говорит Томас. - Они делают не то, что надо.

- Не бывает - как надо. Просто - не бывает.