Экспедиция

— Ты глянь. Хоть бы раз опоздала. Хоть бы на минуту. С термо-усилителем? Что мы на ледяной планетоид что ли летим? — буркнули незаметно косясь в ее сторону оба офицера.

— И я рада вас видеть, мальчики — весело, звонко и чуть улыбаясь ответила та и вбежала по трапу внутрь.

— Без минуты 10. Каждый раз стоишь надеешься, что эти с ГЛТК опоздают, и каждый раз облом — сказал чуть громче один из них.

— Ага, и почему именно она? У них там что, других хронографов нету, что ли? — вторил ему сосед.

Понимая, что вылет все равно задержится из-за необходимости погрузить вещи гостьи из ГЛТК, оба офицера не спешили покидать «взлетку», лениво наблюдая за работой грузового дрона.

— Надо сообщить Романо, что у нас на борту Шейна Стил. Пусть порадуется — лениво проговорил первый.

Он тут же отвлекся на свой обруч.

— Зря стараешься. Думаю, он и так знает. Экипаж был полностью укомплектован еще вчера днем — так же неспешно пояснил ему второй со шрамом.

Тот ничего не ответил, видимо отвлекшись на переговоры через нейро-линк, но по его лицу напарник понял, что случилось кое-что не менее неприятное, чем хронограф от ГЛТК.

— Что там еще? — буркнул в нетерпении второй офицер.

Тот ответил сразу же, как закончил сеанс связи с командиром.

— Мы никуда не летим! … Пока не летим! … Ждем! — резко и недовольно выдал первый.

— Кого? — допытывался тот, что со шрамом.

— Ты ж у нас умный, список экипажа изучил… Как сам думаешь?

— Ну, что значит изучил? Так, пробежался в уме и все — пробурчал снова первый.

— Мы ждем спецуру… Время нынче какое?

Тот, что был со шрамом глянул на собеседника в упор.

— Какое? — удивленно переспросил напарник.

— Непростое, мать-пере-мать! Без спецуры даже в туалет сходить нельзя! — выдал снова первый, высматривая при этом что-то вокруг.

Оба смотрели в темноту подъездного тоннеля, ожидая, что вот-вот оттуда выскочит шаттл с офицером СОП на борту.

— Сильно опаздывает? — решил уточнит тот, что со шрамом.

— А, кто его знает! … И почему они не поменялись местами… Лучше бы хронограф опоздал. Уже б выруливали на трамплин.

Шейна, тем временем, забрела первым делом в кают-компанию, чтоб познакомиться лично с капитаном корабля и получить код и номер своей каюты.

— Всем привет — ляпнула она сходу, очутившись внутри и заметив двух офицеров в форме Патруля что-то бурно обсуждавших. Один из них с пышной белокурой шевелюрой привстал и поздоровался.

— Эреми би-Скалтон, офицер пара-биолог — произнес он.

Его собеседник не очень охотно последовал примеру, но все же представился:

— Натан Анич, связь и нейро-коммуникации.

— А где капитан?

Оба офицера Патруля переглянулись и Натан выдал:

— Ну, а вы, Шен, как сами думаете, где находится капитан корабля?

Шейна улыбнулась в ответ своей красивой зубастой улыбкой и шмякнулась на сидение напротив парней, так ничего и не ответив.

«О, как приятно, что меня узнают! Прямо как галактическая знаменитость! Актриса нейро-оперы! … Ну, что ж значит мне можно не представляться».

Она осмотрелась по сторонам. Из центра стола выехал сервис с кувшином полным какого-то напитка и стаканом. Она налила себе и отпила немного. Оба офицера замолчали и перешли на общение через нейро-линк, не обращая более внимания на Шейну. «Ну, вот и поговорили. И почему я не удивлена. Ладно посижу тут и подожду капитана. Рано или поздно он проголодается и захочет подкрепиться». Однако время шло. Корабль стоял на месте, капитан не появлялся. Спустя какое-то время дверь в кают-компанию открылась, и внутрь вошел высокий коренастый и красивый внешне темноглазый гладко-выбритый офицер. Он быстро окинул зал. Как-только его глаза упали на Шейну, он тут же захотел уйти, но не успел. Та заметила его в ответ и радостно среагировала:

— Романо! Тысячу циклов! Вот уж не думала встретиться с тобой на этом корабле! Ходили слухи, что тебе надоела скучная сидячая работа, и ты подался куда-та на окраины Сектора! Никак выдумки все это! Кто ж оставит такое злачное и выгодное место службы, не правда ли!?

Романо скорчил недовольное выражение лица и, не глядя на Шен, сел с другой стороны стола, возле Эреми.

— Шейна Стил, что ты тут забыла? У меня список всех членов экипажа. Тебя в нем нет! — четко и громко произнес он, чтоб сбить неприятный поток речи, льющейся с ее стороны.

Шен вместо ответа откинулась на своем кресле и, молча улыбаясь, смотрела на Романо. Тот прекрасно понял, что руководство ГЛТК «пронюхало» про экспедицию и «воткнула» ее в экипаж в последний момент.

— Почему тебя? Айзек хочет испортить отношения с Патрулем? Ты ж прекрасно знаешь, тебе после Альхены тут будут не рады… Ну, хочешь я попрошу капитана написать рапорт, что ты немного опоздала, и мы тебя не дождались и улетели?

Шейна продолжала молчать и улыбаться, все так же глядя прямо в лицо Романо. Оба офицера, которые до этого делали вид, что не замечали Шейну, на этот раз оставили свои темы и переключились на словесную перепалку, как выяснилось, давних знакомых.

— Эх, Романо-Романо! Ты ж знаешь, я лучшая! — все так же улыбаясь ответила Шен, заметив прибавление «зрителей».