Экспедиция

Он заметно приуныл. Это был самый более-менее сохранившийся скафандр. Даже шлем был цел. Кроме силовой брони, на столе у него имелся еще один весьма интересный углеродный экземпляр, представлявший собой кусок металлической пластины намертво приваренной к какой то бугристой темно-серой, почти черной массе. Именно анализ по ней выдавал очень любопытные свойства материала. Однако в конце концов и этот кусок загнал Эреми в тупик.

— Это вообще как? … Будто приварили что-то живое к куску металла.

Он прикладывал усилия на манипуляторы, чтоб отсоединить бугристое твердое вещество от металла, но все было тщетно. Оплавленные следы по краям указывали на воздействие излучателем или оружейной плазмой. С этим у Эреми вопросов не возникло. Анализ бугристого вещества ничего нового ему не принес. Воздействие космоса и температуры превратили его в некое подобие мертвого коралла. Потратив еще пару часов на бесплодные поиски хоть чего-то пригодного для анализа, он совсем приуныл.

— Эреми, сэр, это Шенон, вы должны взглянуть — прозвучал голос молодого инженера у него в голове.

Проекция тот час «ожила», и на экране отобразились куски с будто изъеденными краями.

— Что это, Шен?

— Это кислота! Необычная кислота… Вот тут кусок фюзеляжа ГОК-вской гибридной машины класса «Гекофлай». Это неплохая броня. Кислота сожрала ее до того как под воздействием вакуума потеряла свои свойства… Химия, не мой конек, но концентрация, определенно очень сильная! Этот «Гекофлай» просто разобрало на куски… Тут таких полным полно… Навскидку могу сказать о дюжине боевых машин, не меньше.

— Что ты хочешь сказать? Тут был бой?

— Не. Берите шире, сэр! … Битва или побоище… Тут фрагменты какого-то звездного корабля… Не могу идентифицировать… Возможно крейсер… На самой станции присутствуют следы от пушки Гаусса.

— Буду у тебя через 10 минут. Конец связи.

Проекция потухла, а сам Эреми засобирался в соседний инженерно-исследовательский комплекс, где трудился Шенон. Закончив со своими останками и передав управление манипулятором ИИ, он направился в шлюзовую камеру для биологической очистки, хотя смысла в этом не видел. Пройдя все процедуры, он вышел в шлюзовую, где почти в упор столкнулся с хроно-дроном, который будто ждал его. ИИ голосом Шейны тут же прочитал ему сообщение:

— Эреми, прошу тебя, выпусти меня из каюты Романо.

Он слегка удивился столь странной форме общения, но, посмотрев в объемный видоискатель, сказал:

— Зачем ты вообще пошла к нему в каюту после 12-и ночи, если по протоколу это запрещено — возмутился он.

— Я совершила ошибку… Он пригласил меня в гости для примирения в такое время… Я, помня про твой совет, решила откликнуться.

— Да уж… Не могла до утра потерпеть, что ли… И как я открою тебе каюту Романо? Очевидно, что у меня нету кода — без тени грусти ответил тот.

— Да, ты прав… Скажи хотя бы, где он сам — прозвучал голос Шен.

— Он разместился в каюте помощника капитана. Она была свободна.

Хроно-дрон ничего больше не произнес, но развернулся и отправился обратно к выходу из лабораторного комплекса.

Романо проснулся точно по сигналу ИИ. Настроение у него было приподнятым. Предстояло посетить станцию «Ухо», которая все это время хранила гробовое молчание. Именно такое название содержалось в анонимном фрагменте. Перед завтраком и очередным брифингом на мостике, Романо распорядился произвести сканирование внутренностей станции на предмет того, с какой стороны безопаснее всего заглянуть внутрь. Группа сталкер-дронов уже вылетела на задание под надзором ИИ, в то время как основной «живой» состав корабля торопился на завтрак, чтоб быть вовремя к утреннему 10-часовому собранию. Романо не забыл и про Шейну. Он связался со своим номером, где в данный момент должна была находиться та. «Все-таки как хорошо, что хронограф не путается под ногами. К черту все эти Конвенции!».

— Шен привет. С добрым утром! Как спалось? Есть какие пожелания на сегодня? — спросил он улыбнувшись

На 3-мерном экране показалось суетящаяся фигура, частично прикрытая полотенцем.

— Чтоб ты сдох, Романо! … Ничего мне от тебя не надо! — громко и эмоционально выругалась она, даже не поднимая глаз в сторону звонившего.

— Ну, вот и поговорили… Что ж, если тебе ничего не надо?

— Мне нужно попасть в мой номер! Мне нужна одежда! Мой обруч! На каком основании ты меня держишь тут взаперти!?

При всем при этом она даже не смотрела на экран, но металась по комнате то ли погруженная в собственные мысли, то ли в поисках чего-то потерянного.

— Все будет, Шен. Все тебе верну. Я обещаю… Но не сегодня… Скоро у нас выход на станцию «Ухо». Про запись помним. Есть у нас свой хроно-дрон. Он все снимет в лучшем виде. Ты потом озвучишь, смонтируешь, как душа пожелает.

— Ты можешь хотя бы принести мне одежду, а? — уже более подавленно спросила она и посмотрела на экран с полными надежды глазами.