Экспедиция (СИ)

Стоило на секунду отвлечься, и едва не пропустил удар сверху! Меня чуть не накрыло! Слишком длинная и очень подвижная нога легко смогла настичь, ему даже двигаться не нужно. Просто лапу протянуть.

Отскакиваю с перекатом, уходя от столкновения. Оставшиеся крылья не успеваю убрать, и они ломаются, как миленькие. Приходится убегать ножками. По пути возвращаю подвижность руке. Сердце долбит, выскочить из груди готово.

Вероятно, почуяв, что я не успеваю, Агни вновь летит на Фиолетового!!

— К своим!! Скорее!! — Слышу её крик адресованный явно мне.– Пока он не перезарядился!

Вижу, что пробует хотя бы отвлечь. На этот раз стёсывает несколько глаз, вызывая массу недовольства! Монстр переключается на юркую Агни, пробуя её схватить. Несмотря на величину, слишком резкий, зараза! Чёрный мех едва поспевает, уходя от подвижных щупалец.

Кое–как восстанавливаю подвижность руки. Подбираю утерянный снаряд, а затем хватаю орудие и спешу к своим, зная, что Бестия сумеет удрать от этого. Надеюсь на это. В любом случае, для неё я сейчас только обуза.

Хочется верить, что тварь не очень быстро перезаряжается шрапнелью. Иначе и Агнессе не выбраться.

Прохожу в арку, успевая восстановить и две турбины. Наш отряд не тащит с собой тела убитых и не проверяет, если ли среди лежащих раненные, он прорывается дальше. Никто не ждёт меня.

Важнее то, что впереди.

Осознавая, что на карту поставлено многое, что огромной ценой мы почти у цели, ещё живее спешу за Зотовым, неуклюже плетущимся в тоннеле с одним револьвером. Он замыкающий, идёт, пошатываясь.

— Ты в порядке? — Кричу ему.

Молчит… Вероятно, не слышит.

Перезаряжаю орудие на ходу, мало ли пригодится. Гильза отстреленного снаряда со звоном бьётся о ледяную дорожку и падает в непроглядную сероватую воду.

Позади рёв, звон, раскаты по небу. По мере продвижения всё постепенно стихает. Меня окутывает розовый свет, что становится светлее. Тоннель расширяется, уходя всё ниже. Вскоре шум падающей впереди воды заглушает всё прочее. Даже вибрации от земли уже не ощущается. Арочный потолок в розовых кристаллических сталактитах, и мерещится через раз, что отделится от него очередная тварь и набросится. Или выплывет из воды и схватит.

Но отряд идёт за тремя мехарами бесстрашно. Следую за ними, в надежде, что Агни не допустила ошибки и спокойно ушла от Фиолетового. На затылок всё же поддавливает. Периодически смотрю назад. Но просвет, что ещё остался, чист и безмятежен, будто мы вошли в другое измерение, куда не пройти всем прочим.

И обратной дороги у нас нет.

Сквозь шум воды прорывается нечто ещё. Лёгкий гул, будто мелодия или тихая протяжная песнь. Очень странно…

Впереди поворот, за которым уже скрылся Зотов.

Метров двести по тоннелю прошёл, а кажется, что километр. Переведя дух, концентрируюсь, начинаю растить крылья и восстанавливать движки до конца. Потому что мы внутри Улья, вряд ли нам будут рады. И скорее всего впереди ждёт очередной бой.

Не ожидал, что испытаю так быстро упадок сил. Отчего меня повело, нога меха соскочила с края, и я плюхнулся в воду.

Погружение обессилело ещё больше, механическая рука чуть не выпустила орудие. Вдобавок, в повреждённую кабину стала просачиваться вода. Глубина метров двенадцать. Дно прояснилось спустя секунды, и ужас накрыл с головой. Потому что всё внизу усыпано костьми, старыми, облачёнными в тину и свежими останками. Животных, людей.

Сконцентрировался, зарастил пробоины. Вода дрянная брызгать перестала.

Отдышался немного. Слышу нарастающий шёпот во внезапно ожившем эфире, омерзительный голос из самого ада наплывает, будоража нутро!

— Возврати душу…

Снова это требование, но будто уже от другого существа.

Скрип ударил по ушам следом! Да такой, что забыл я обо всём, оказавшись в крохотной и замкнутой кабине.

Слияние с Медведем потеряно!!

— Возврати душу. Возврати душууууу, — повторило сквозь скрип, сводя с ума.

Загудело в уши протяжно, пробирая до мозга костей!! От ощущения, что деться мне просто некуда, начинаю биться в кабине, как рыба. И не могу сообразить, как мехаром управлять. Полная растерянность!

Мощный рывок вверх! Что–то тянет Медведя. Очнулся, будто от наваждения, снова взирая глазами мехара. Вижу, что это Агни меня уцелевшим клинком под мышку подцепила и тянет.

Тут же замолчал эфир наглухо.

А грудь только сильнее проморозило.

Собрался быстро, движками помог. Вырвался на поверхность. Вероятно, увидев, что я зашевелился, Агни отлетела, давая место на балкончике. Вырвался из воды поскорее на тяге и на ледышки встал.

Чёрный мех замер, наблюдает за мной. Весь исцарапанный, на броне голени серьёзные борозды. Но это пилота не смущает, подрубленные клинки понемногу растут.

— Всё в порядке, — отвечаю на молчаливый вопрос.

— Точно? — Раздаётся из кабины после недолгой паузы.

— Да, Агни.

— Хорошо, — отвечает и поворачивается в сторону ушедшей группы.

— Агни? — Зову её.

— Что? — Раздаётся сварливое. — Меня здесь не должно быть, но путь теперь отрезан.

Совершенно другая Агни, холодная и чужая. Будто не простила. Или я что–то снова сделал не так.