Экспедиция в Лес

— Помнить будешь всё, до тех пор, пока не соберёшься кому-то рассказать или тебя не начнут целенаправленно расспрашивать. Тогда — забудешь. Временно.

— Ох, что-то ты весел, как птица. На тебя не похоже. Давай-ка мы всё с начала повторим. А ты иди, — она развернулась к Максиму. — Муж уже давно ждёт тебя.

— Кто ждёт?

— Марк Грегсон. В Конической башне. Три перехода отсюда. Иди прямо и никуда не сворачивай, — выведя Максима на балкон, она подтолкнула его в нужном направлении.

От объёма работы, а также от надежд, которые на него возлагали новые коллеги, Максим слегка оторопел.

— Вы действительно хотите, чтобы я объяснил принцип работы гравилёта!? Но я не знаю! У меня совершенно другая специальность. Не говоря уж о том, что устройство этих машин — секрет фирмы, которая заколачивает на них неплохие деньги.

Не подействовало. Вместо того чтобы отстать и поручить ему что-то посильное, слегка всклокоченный Марк Грегсон, которого оторвали от другого, не менее важного проекта, вручил уму всё, что удалось нарыть по теме в земных сетях. Всего оказалось много.

Макс с восторгом и ужасом оглядывал поле предстоящей работы. Для начала, он совершенно не понял, что за приборы его окружают и как их данные можно состыковать с теми, которым он привык. А система мер? Точно потребуется вводить коэффициенты, чтобы соотносить одни с другими. А некоторые теории, выдвинутые здесь, на Фррестере, которые работают, но никак не согласуются с тем, чему его учили в институте? И со всем этим ему придётся разбираться практически в одиночку! По крайней мере, на начальном этапе.

— Нельзя объять необъятное, — выговаривала ему Маришка, когда поздно вечером тащила его к новому жилищу. Вырвать парня пораньше из лап фанатиков от физики не получилось, хотя бы потому, что он оказывал активное сопротивление.

Засыпая, Макс всё ещё прокручивал в памяти обрывки информации, мысленно отвечал на заданные и незаданные вопросы, представлял объёмные схемы процессов. И снилось ему, что стал он, Максим Леонидович основной деталью в подъёмном механизме гравилёта и должен лично обеспечивать его работу. Проснулся с отёкшими глазами и тяжёлой головой. Часы в наручном компе подсказали ему, что если сейчас и утро, то довольно позднее, а желудок, что пора бы подкрепиться. Тут же, где-то в районе локтя нарисовалась заинтересованная мордочка Антошки.

— А тебя чем кормить, зверь иномирный? — вопросы питания приручённой зверушки до сих пор Максима не волновали. Во время путешествия он, похоже, обеспечивал себя пропитанием сам, лишь иногда прихватывая лакомые кусочки с общего стола.

В пределах видимости ничего съестного не наблюдалось. И тогда Максим вспомнил, что вчера вечером ему, полусонному и ничего не соображающему Маришка пыталась вещать о наличии в его апартаментах какой-то кухни и гостиной.

Выглянул в соседнюю комнату — диван, пара кресел, несколько столиков, растущих в самых неожиданных местах, ниши в стене, заменяющие здесь полки, и конечно же компактный эйком. На одном из кресел был разложен новый костюм, по-видимому, предназначенный ему. На столе — записка: «Будут вопросы — позвони. Маришка» и номер из восьми цифр. Не спеша Максим облачился в предложенное одеяние. Довольно удобное и подходящее по размеру. Надо бы узнать, как они их делают. И поплёлся в соседнее помещение, ожидаемо оказавшееся кухней. Вот тут на него и напал ступор. Интересно, почему ему не пришло в голову, находясь в доме Маришкиных родителей поинтересоваться, как готовится всё то, что он поглощал с немалым аппетитом? Из узнаваемых предметов были только стол и табуретки. Не вызывали вопросов и растущие прямо из стены яблочки «манны небесной». А вот для чего предназначены, высящиеся вдоль одной из стен правильные пирамиды и где хоть какая-то посуда? Задумчиво раскусив одно из яблочек, он поплёлся в гостиную. Звонить. На однообразной диете из почти безвкусных фруктов он долго не выдержит.

Пришедшая на зов о помощи Маришка окинула его та-аким оценивающим взглядом, что ему одновременно захотелось и грудь колесом выпятить и спрятаться куда-нибудь за шторку.

— А ничего, нормально сидит. Даже на эльфа стал похож, — на этой фразе Максим сдулся. А он-то уж успел невесть чего себе навоображать. Особенно, если учесть, что и сама девушка слегка принарядившись, стала намного привлекательней.

— Так, ну тут всё просто, — в маленькой кухоньке вдвоём было не развернуться, а потому Макс присел за кухонный стол. — Тут у нас лежит обычный набор кухонной утвари, — при её лёгком прикосновении часть стены отъехала, открывая ниши с чашками, мисками, кастрюлями и сковородками. — Тут у нас жарочный шкаф. Можно запекать что-нибудь внутри, а можно и на поверхности пожарить. Она тоже может раскаляться. Здесь у нас запас продуктов, — она подошла к одной из пирамид и откинула её боковую стенку. Внутри, кучей лежали коричневатые кожистые орехи. В других — ещё какие-то трудноопознаваемые деликатесы.

— А почему не холодильник? — только и спросил он.