Экспедиция Жизни и Смерти

– Я тебе доверяю, – криво улыбнулся Дарк. У девочки диплом Школы Тела, а значит, и разрешение творить нательные рисунки, которыми часто снабжают себя некроманты, вкладывая в них порой очень сложные заклинания. Такие татуировки, кстати говоря, делались и обычным людям: кому для красоты, а кому и не только, главное – сходить к колдуну и как следует зарядить.

– Я много таких рисовала, на экзамене за нательный узор высший балл, – гордо призналась Мин.

Работа началась. Игнис караулил, сидя рядом на наваленных в кучу иголках, Китара прогуливалась неподалеку, но не смотрела – хотела увидеть уже готовую работу. Изредка Мин задавала уточняющие вопросы Дарку, спрашивала, что он чувствует – это было важно для точности узора. Иногда встревал Игнис, но ему чаще всего не отвечали – девушка была сосредоточена на деле.

Чуть слышно прошуршав подошвами по мху, к елке подошла Мартина.

– Что они делают? – шепотом спросила она Игниса, нутром почуяв некую торжественность.

– Жуткий некромантский обряд. Мин испытывает навыки, полученные в Школе Тела, на живом подопытном.

Мартина не почувствовала или не захотела чувствовать иронию. Спросила:

– А он жив?

– Пока да.

– Как ты можешь так говорить, он же твой друг! – возмутилась друидка, впрочем, не особенно повышая голос.

– А что не так? – изумился некромант. – Разве он не жив?

– Вот именно, что «жив», а не «пока жив»!

– А есть разница? Насколько я знаю, бессмертных людей не бывает, а значит, каждый из них «пока жив», – невозмутимо ответил Игнис, не сводя глаз с головы Дарка. На ней уже проявились первые черные линии.

– Я знаю, но говорить это не обязательно!

– Я ведь не погрешил против истины? Значит, могу говорить так, как хочу. Да ладно, чего ты, я пошутил. Думал, ты тоже шутишь, ты ведь сама прекрасно можешь почувствовать, жив он или нет.

– Могу, – нахмурилась Мартина. – Но не стала, чтобы не мешать. Сам же сказал… жуткий обряд…

Игнис хихикнул, за что получил ощутимый тычок в бок. Слава Пирамиде, локоть Мартины был куда менее острым, чем локоть Мин, которая пихала в бок по всякому поводу. «Оказывается, в округлости женских локтей есть своя прелесть», – подумал некромант.

Какое-то время они наблюдали, как Мин чертит сетку паутины, умело создавая упорядоченный хаос линий. Потом девушка начала вплетать заклинания, линии стали напитываться силой, светиться голубым. Черный пузырек сменился салатовым. Мин сделала паузу, закрепляя паутину, и принялась за детали.

Мартина потянула носом.

– Странно…

– Что? – машинально спросил Игнис.

– Нарциссами пахнет… я до сих пор не встречала в этом лесу нарциссов.

– Не верти головой, это не от цветов, – улыбнулся некромант.

– А что еще может пахнуть нарциссами? – возмутилась друидка. – Или она побрызгала Дарку голову духами?

– Так пахнет магия Мин. Всегда появляется, когда она колдует.

– То есть… вы так можете обманывать людей?!

– Что значит обманывать? – Игнис недовольно покосился на девушку. – Сама посуди: кому приятно копаться во внутренностях разлагающегося тела, чтобы найти там, к примеру, необходимый для химерала орган? А так ты консервируешь его – всего каплей магии, – и он пахнет так, как и твое колдовство.

– Значит, у вас тоже так? – теперь Мартина заинтересовалась. И поняла, почему никогда не было зловония от некромантских коней и запаха мертвечины из походных мешков. – У друидов тоже всегда личный волшебный запах есть.

– Знаю, сирень, – кивнул Игнис, намекая на Мартину.

– Принюхивался? – прищурилась она.

– Нет, мне Мин рассказала. Когда ходила к тебе в комнату в башне в Друидаре, там вокруг все пахло сиренью. Правда, она не сказала, что это твое волшебство, просто говорила про запах.

– Слушай… а что, Анубис тоже… ну, пахнет нарциссом? Я возле него не чувствовала запаха.

– Он почти неощутим, – утвердительно кивнул Игнис. – Но есть, конечно. Нужно просто ближе подойти.

Через пять минут после того, как исчезла Мартина, появился Мару.

– Что они делают?! – дословно повторил он вопрос друидки, только в его голосе было куда больше ужаса.

– Тише! – шикнул Игнис. – Колдуют, разве не видно? Не отвлекай.

– Наращивают волосы? – догадался Мару.

– Наращивают кое-что куда более интересное. Потом посмотришь.

– Эх… ну не умею я шутить… – сокрушенно признался Мару, бухаясь на иглицу рядом с некромантом. – Если бы знал… я предложу ему помощь! Я знаю нужные средства, и волосы быстро отрастут до прежней длины! Немного волшебства, зелье – и будет как новенький!

– Думаю, он откажется, – Игнис уверенно посмотрел в сторону Дарка.

– Так обиделся, да? – Мару сокрушенно покачал головой. – Знаю я, вас не особо обидишь. Спокойные всегда, делаете вид, что не замечаете. Но если бы он так… а то ведет себя, будто ничего не случилось. Значит, все еще хуже!

– Мару, не накручивай себя, – строго велел Игнис. – Вот закончат – подойдешь и спросишь у него сам. Уверяю, ты его ничуть не расстроил.

– Кстати, ты Мартину не видел? – друид вдруг вспомнил, зачем он вообще здесь проходил. – Вроде она в эту сторону пошла.

– Видел. Она побежала нюхать Анубиса.

– Да-а? – неподдельно удивился Мару.