Экспериментатор (СИ)

Сейчас белобрысый мальчуган сидел на своем любимом месте. Этим местом был монумент Хокаге. Сидя на площадке, прямо над каменной головой Четвертого, Наруто видел всю Коноху. Деревня была как на ладони. Мальчик как обычно рассуждал о ненависти, которая его окружает, когда на площадке появились трое подвыпивших шиноби.

- О, вот он где, - покачиваясь, заявил самый рослый из них. - Маленький негодник, решил спрятаться от других?

Наруто напрягся. Именно этого он и боялся. Если ему не удастся вовремя отсюда смыться, то он рискует снова загреметь в столь ненавистную ему больницу. К большому счастью для паренька, все трое явно перебрали с выпивкой, и их координация была сильно нарушена. Поэтому Наруто, не дожидаясь, пока все трое подойдут вплотную, вскочил со своего места и поспешил удрать. Возможно, слишком сильно поспешил, так как сразу же запнулся и рухнул на землю, сильно ударившись головой. Все трое захохотали и решили было немного попинать мальчишку, но именно в этот момент на площадке появился боец АНБУ.

- Что тут произошло? - раздался холодный голос из-под маски.

- А ничего, - смело ответил один из пьяных шиноби. - Он сам упал, мы его даже не трогали.

Одарив всех троих подозрительными взглядами, анбушник присел около бессознательного Наруто.

- Хм... Похоже, сотрясение мозга. Надо бы доставить паренька в больницу, - сказал он сам себе. После чего с легкостью взвалил Наруто на плечо и исчез из виду.

***

Кап... Кап... Кап...

Наруто пришел в себя в непонятном месте. Он лежал в каком-то странном коридоре. Под потолком были протянуты трубы, из которых капала вода. Источников света не было, но Наруто превосходно все видел.

- Где я? - спросил мальчик сам у себя. Он поднялся на ноги, только сейчас заметив, что лежит в воде. Коридор был затоплен примерно по щиколотку. Недолго думая, Наруто пошел вперед. Он чувствовал, что там, в глубине лабиринта, находится нечто важное. Пройдя несколько поворотов, мальчик вышел в просторный зал, перегороженный наполовину золотой решеткой. Створки ворот удерживались на месте листком с изображенным на нем кандзи "Печать". Из темноты клетки на пришельца внимательно смотрели два кроваво-красных глаза с вертикальным зрачком.

- Вот, значит, как выглядит мой тюремщик, - раздался рычащий голос из-за решетки. - Какая нелепость! Меня, сильнейшего из демонов, держит в себе какой-то слабый мальчишка.

- А Вы кто? - спросил Наруто, проигнорировав последние слова.

- Я? - обладатель голоса захохотал. - Ты, малявка, даже не знаешь, кто в тебе запечатан?

- Нет, не знаю, - мальчик не обижался на оскорбления. Иногда его называли еще и похуже. Кроме того, он сам считал себя слабым и беспомощным и понимал, что слова загадочного собеседника вполне обоснованы.

- Ха, вот ведь мелочь, - глаза приблизились к решетке, и Наруто увидел перед собой морду гигантского лиса.

- Теперь я Вас узнал, - внимательно разглядел собеседника мальчик. - Вас называют Кьюби но Йоко, Девятихвостым Демоном-Лисом.

- Верно, - Лис оскалился. - А ты не такой, как другие. Ты гораздо вежливее. Слушай, мальчик, выпусти меня отсюда.

Наруто задумался. Несмотря на все истории про Девятихвостого, мальчик, сам не зная почему, симпатизировал демону. Да, возможно, из-за него погибли его родители, но ведь он тоже жертва одиночества. Как Наруто...

- А мы могли бы стать друзьями? - с надеждой спросил мальчик, берясь за краешек печати.

- Друзьями? - удивленно прогремел Лис и снова захохотал. - Интересный ты человек. Почему ты хочешь подружиться со мной?

- Потому что у меня совсем нет друзей, - ответил Наруто постепенно отрывая печать. Она держалась крепко, но все же поддавалась. В этот момент из клетки высунулась лапа и остановила мальчика.

- Стой, - в волнении проговорил Лис. - Ты правда хочешь дружить?

- Ну конечно, - кивнул Наруто. - Ведь других друзей у меня совсем нет.

- Тогда подожди срывать печать, - тихо ответил Девятихвостый. - И кстати, мы же с тобой до сих пор не узнали имена друг друга.

- Ах да, верно, простите, - покраснел мальчик. - Меня зовут Узумаки Наруто.

- Снова Узумаки, - усмехнулся Лис. - Меня, как ты правильно заметил, называют Кьюби но Йоко. Но мое настоящее имя - Курама.

- Приятно познакомиться, Курама-сан, - поклонился Наруто и снова взялся за печать.

- Стой! - выкрикнул Лис. - Не срывай ее.

- Но почему? - удивился паренек. - Я же хочу выпустить Вас из этой клетки.

- Во-первых, давай на ты. Друзьям не нужно выкать друг другу, - ответил Курама. - А во-вторых, чтобы выпустить меня, нужно открыть печать специальным ключом. Если грубо сорвать ее, то я просто поглощу твое тело и разум, даже если этого не хочу.

- А где взять ключ? - заинтересовался Наруто. Он всеми силами хотел помочь своему единственному другу.

- Не знаю, - покачал головой Лис. - Скорее всего, у жаб, с которыми подписал контракт Четвертый Хокаге, запечатавший меня в тебе. Но что нужно, чтобы получить этот ключ, да и возможно ли это вообще, я тоже не знаю.