Эксперименты в академии, или Мой подопытный некромант

— С чего вдруг такой интерес? — нахмурилась я.

— Может быть, ты ему понравилась. В отличие от меня, — пожала плечами Роканция, и глаза ее снова наполнились слезами.

— Послушай, тебе не нужно стремиться всем понравиться.

— А я вообще никому не нравлюсь! — воскликнула Роканция. — Винс, когда учился в академии, был всеобщим любимцем — самым популярным, самым перспективным… А мне придется довольствоваться ролью изгоя, потому что я… я…

— Ты умная, веселая, смелая… — начала я перечислять достоинства подруги. — У тебя даже цвет волос оригинальный, вот!

Услышав последний комплимент, Роканция насупилась и отвернулась к окну.

— Рокки, я что-то не то сказала? Может, я не понимаю здешних порядков, но в моем мире яркие краски для волос пользуются большой популярностью, — поняв допущенную оплошность, я поспешила с объяснениями.

— Это Винс сделал, — нехотя призналась Роканция.

— Что сделал?

— В детстве мне нравилась одна сказка. Там у главной героини были алые волосы. Когда Винс приехал на каникулы после первого года в академии, я стала упрашивать его написать заклятие, меняющее цвет волос. Я за ним целыми днями хвостом ходила и так его достала, что он составил формулу. И вот… — девушка махнула рукой, словно предлагая оценить результат магических умений брата.

— Креативненько, — одобрила я и, выдержав паузу, осторожно спросила:

— Тебе до сих пор нравится та сказка?

— Нет, конечно, — поморщилась Роканция. — Просто заклятие не снимается. Чего только не перепробовала, и все без толку. Последний раз уже при тебе, помнишь?

— Это когда у тебя кожа позеленела? — мое секундное непонимание сменилось догадкой.

Роканция кивнула.

— А что Винс?

— Сказал, что это моя проблема и тратить время на составление обратной формулы заклинания он не будет.

— Вот сволочь! — с чувством воскликнула я. — Даже на родной сестре эксперименты ставит.

У Роканции из рук выпал последний носовой платок и скомканным комочкам присоединился на полу к своим предшественникам.

— Ну я же сама его об этом попросила… — не ожидавшая от меня столь бурного проявления эмоций, Роканция попыталась вступиться за брата.

— А потом попросила вернуть все как было. И что он сделал? Ничего!

Девушка пожала плечами и осторожно заметила:

— Я думала, Винс тебе нравится.

— С какой стати?! — сверкнула я на нее глазами. А потом добавила: — Мы сейчас не обо мне говорим, а о тебе.

Да, я прекрасно помнила о событиях прошлого вечера. Накануне я пыталась придумать, как узнать, состоит ли Роканция в сговоре с братом и знает ли она о том, что Винс ведет записи, в которых величает меня «объектом». Но сейчас все вопросы отпали сами собой. Если некромант умудрился осчастливить ее заклятием, которое не удается снять уже несколько лет, то чего стоит ждать мне?

— Почему твои родители не вмешались? — прервала я собственную цепочку мысленных рассуждений самым, как мне казалось, логичным вопросом. — Они же наверняка могут снять заклятие.

— Нет, — покачала головой девушка. — Наша мама — слабый целитель. А папа пытался это исправить, но… — Роканция покосилась на разметавшиеся по плечам пряди, — они стали только ярче. Лучше уж я сама.

— Никаких «сама», — категорично заявила я. — Раз Винс это сделал, ему и исправлять.

— Я его уже столько раз просила… — обреченно вздохнула красноволосая.

— Не надо просить, надо требовать! — пошла в наступление я.

— Да он и слушать меня не станет.

— Значит, нужно его заставить, — произнесла я, мысленно обдумывая только что возникшую идею.

Ну держись «объект»! Магический фон тебе в помощь.

— Ты правда думаешь, что это сработает? — заговорщически прошептала Роканция, когда мы пробирались к свободному столику в столовой.

Мне удалось не только заставить девушку привести себя в порядок, но и вытащить из комнаты на завтрак. Вчерашняя неудавшаяся прогулка еще не была забыта. Но, по крайней мере, подруга переключилась на более конструктивные действия, чем жалость к себе и превращение носовых платков в жалкие комочки.

— Я думаю, что будет честно, если Винс окажется на твоем месте, — многозначительно вздернув бровь, сказала я.

— Но это шантаж, — начала сомневаться Роканция. — И вообще, я же его сама попросила перекрасить мне волосы…

— Значит, нужно создать такую ситуацию, чтобы он тебя тоже о чем-то попросил, — пресекла я малодушные рассуждения подруги.

Мы сосредоточенно жевали овсянку, когда в столовой появился Винсент.

Хмурый вид некроманта прозрачно намекал на то, что вчерашний вечер для него закончился не самым приятным образом. Не смог вычислить похитителя порошков? Что ж, в моих интересах, чтобы он не начал охотиться за похитителем конфет.

Стоило только покончить с кашей и укусить хрустящую булочку, как Роканция стукнула меня по ноге, привлекая внимание.

— Он идет сюда, — сделав страшные глаза, прошептала девушка.

— Веди себя естественно, — скомандовала я и попыталась сделать невозможное — одновременно мило улыбнуться мужчине и прожевать кусок сдобы. Первое было стратегически важным делом, а второе — просто невероятно вкусным.

— Доброе утро, — поприветствовал нас некромант.

Моя странная мимика не осталась без внимания.