Эксперименты в академии, или Мой подопытный некромант

Студенческая жизнь продолжала стремительно набирать обороты… Проснувшись воскресным утром, я отчетливо поняла, что все мои мысли крутятся вокруг обитателей магической академии. Воспоминания о доме уступили место насущным проблемам. Мне не терпелось заманить Мерсера на свидание-ловушку, хотелось узнать, как отреагирует на это Джанелия, а еще крайне важно было выяснить, кто стоит за покушением, заставить Роканцию поверить в себя и разобраться в наших с Винсом отношениях. Некромант вчера весь день не давал о себе знать. Не то чтобы я по нему скучала, просто… Просто нужно было объясниться.

Или не нужно?

Можно ли притвориться, что никакого поцелуя не было, если от одного воспоминания о нем сердце начинает учащенно биться?

От этих вопросов я отмахивалась, как от надоедливых мух, и, если бы не Роканция, наверняка опоздала бы на завтрак. Впрочем, стоило нам устроиться за столиком, как в столовой появилась еще одна любительница остывшей овсянки. Гомонящие адепты при ее появлении стихли, но девушка не обратила на это внимания. Поставив на поднос стакан сока и крохотную тарелочку с кашей, Джанелия Линвуд с безупречной грацией прошествовала мимо стола, за которым сидели Фелисия и Синтия, и подошла к нашему.

— Можно? — спросила девушка, замерев с подносом над нами. К чести Джанелии, сейчас она уже не игнорировала Роканцию. Вопрос в равной степени адресовался нам обеим.

Мы с красноволосой переглянулись и синхронно кивнули. Роканция больше от удивления, а я от сознания того, что Джанелия все-таки решилась наступить на собственную гордость и воспользовалась моим предложением.

— Приятного аппетита, — чинно произнесла Джанелия, приступая к своей скудной трапезе.

— И тебе, — откликнулась я со всей доброжелательностью, на которую только была способна, и, кажется, перестаралась.

Обе девушки с недоумением уставились на меня.

— На нас смотрят, — заговорщическим шепотом произнесла я.

— Ааа… — многозначительно выдала Роканция, уронив кусочек омлета на скатерть.

Джанелия незамедлительно наградила ее презрительным взглядом. Моя красноволосая подруга тут же нахмурилась и открыла рот, явно намереваясь высказать звезде курса все, что о ней думает. В нарушении хрупкого перемирия между девчонками я была совершенно не заинтересована, поэтому поспешила вмешаться:

— Какие планы на сегодня, Джанелия?

В следующие пять минут выяснилось, что рыжая, как и мы с Рокки, собиралась заняться варкой зелий, заданных профессором Оливи. Мое предложение объединить усилия Джанелия приняла. Без энтузиазма, но приняла.

Столовую мы имели все шансы покинуть втроем, если бы не перехватившие Джанелию возле самой двери подружки. Вид у девиц был крайне раздосадованный. В ответ на мой вопросительный взгляд Джанелия лишь пожала плечами и заверила, что присоединится к нам с Роканцией чуть позже.

— Думаю, она не придет, — заявила подруга, как только мы оказались в нашей комнате.

— Посмотрим, — флегматично пожала плечами я. — Мы ведь ничего против ее компании не имеем, правда?

Роканция снова нахмурилась и полезла за запрятанным в глубины шкафа котелком.

— Она мнит себя едва ли не королевой академии, — наконец озвучила главную претензию к Джанелии подруга.

— У нее просто завышенная самооценка, — парировала я. — Но она вовсе не безнадежна.

— Откуда ты знаешь?

— Будь она такой, какой усиленно старается казаться…

— Расфуфыренной гордячкой, — тут же подсказала Роканция.

— Именно, — кивнула я, на ходу пролистывая учебник по зельеварению. — Так вот, окажись она действительно такой, то не рассказала бы мне ничего ни о себе, ни о Мерсере. Переживала бы, конечно, но не снизошла до того, чтобы объясниться с девушкой, которую в упор не замечала с первого дня учебы.

Роканция молча закатила глаза. Ее мои доводы не убедили, а значит, если Джанелия все-таки придет, в следующие несколько часов красноволосая может попытаться спровоцировать ссору лишь для того, чтобы доказать мою неправоту.

Котелок с гулким стуком приземлился на пол. В следующий момент в дверь тихо, но настойчиво постучали.

Глава 17 Такие разные зелья

— Добавь еще ракитника. Цвет должен быть ярче, — сверилась я с учебником.

— Мешать нужно интенсивнее, оно сворачивается, — вставила Джанелия, за что тут же удостоилась колючего взгляда Роканции.

— А фиолетовый дым, это нормально?

— В том порошке точно были перемолотые кости ящерицы?

— Вроде да. Все руки не доходят подписать флаконы, — призналась Роканция.

— Осторожно, кипит! КИПИТ!

Вот так мы варили первое зелье. А потом второе, и третье и… Сообщаю, чтобы вы могли объективно оценить уровень опасности для академии: всего их было шесть.

Роканция сразу вооружилась отмерять и смешивать ингредиенты. В Джанелии обнаружились (кто бы сомневался!) командирские наклонности. Она то и дело перехватывала инициативу в приготовлении наших домашних заданий у Рокки. Я предпочла не вмешиваться и ограничилась тем, что зачитывала вслух рецепты зелий.