Эксперименты в академии, или Мой подопытный некромант

Комната, которую мне отвели в Ристон-холле, оказалась просторной и светлой. За время пребывания в общежитии я забыла о том, как это приятно иметь в единоличном пользовании санузел. Поэтому едва не запрыгала от радости, обнаружив в смежном помещении огромную белоснежную ванну. Рядом с ней на подвесной полочке были расставлены разноцветные флакончики и баночки. На фоне этого разнообразия воспоминания о мыльно-рыльных принадлежностях Винса сразу поблекли. Подумав о некроманте, я мысленно скривилась.

Комбинацию из трех пальцев ему, а не бал! Раз есть невеста, пусть с ней и топает. А мы с Роканцией можем пойти с кем-нибудь из однокурсников. Надо только составить список жертв… то есть претендентов на отдавливание ног.

С такими мыслями я вышла из ванной и нос к носу столкнулась с Роканцией.

— А я искала тебя, — начала я и тут же осеклась.

Покрасневшие глаза подруги говорили сами за себя. Пока я общалась с призраком и любовалась флакончиками, она где-то сидела в одиночестве и рыдала. Стало как-то неловко…

— Да забей ты уже на мнение своего брата. Только и делает, что трындит: сюда не ходи, туда не смотри, этого не делай… — я старательно спародировала мимику и речь Винса.

Роканция прыснула от смеха и заметила:

— Неужели он тебе совсем не нравится? Мне казалось, что между вами… ну ты понимаешь.

— Тебе показалось, что между мной и Винсом пробежала искра? Или что косой на оба глаза купидон пронзил нас своей стрелой? — не скрывая сарказма, спросила я. — Видишь ли, Роканция, я никогда не лезу в чужие отношения. Не собираюсь этого делать и сейчас. К тому же я в этом мире временно… А еще твой брат бывает невероятно занудным, редко делится со мной конфетами и обижает тебя.

— Он не обижает, — смутилась Роканция.

— Да, он просто очень любит напоминать о твоих промахах. И делает это к месту и не к месту.

— Думаю, он не хотел, чтобы ты узнала про Рину.

— Я ни разу не видела их вместе, — пожала плечами я.

— Там все не так просто, как может показаться. В подробности меня, как ты понимаешь, никто не посвящал, но, думаю, они притворяются парой, чтобы к ним не приставали с поиском супругов. Рина Тезарро — та еще карьеристка. Если выйдет замуж, то не факт, что сможет продолжать работать в академии. Винс, несмотря на доводы родителей, тоже не стремится остепениться. Им выгодно быть вместе.

— Меня это не касается, — пожалуй, слишком поспешно произнесла я.

Роканция нахмурилась. По ее взгляду было непонятно, верит она мне или нет. Я себе не верила.

— Может, обсудим предстоящий бал, — предложила я. Это казалось отличной возможностью уйти от разговора, в котором стало слишком много Винса и его псевдоневесты. Или не псевдо. Кто этого некроманта разберет?

Следующие полтора часа мы посвятили грандиозным планам на бал, который Роканция, как я быстро выяснила, собиралась прогулять. Подруга извинилась за то, что не предупредила меня о предстоящем торжестве. Сама она о нем прекрасно знала, но даже и не думала готовиться. Посещение балов в академии было делом добровольным.

Получается, Винс зря ораторствовал в гостиной. Ах, черт, опять думаю о нем!

Как только Роканция рассказала мне о том, как обычно празднуется День гармонии стихий, мы принялись перебирать парней, с кем могли бы пойти на бал.

— Грегор пригласит меня, только если ему откажет Фелисия, — заявила Роканция.

— Полагаю, на общество Мерсера нам обеим рассчитывать не стоит, — с притворной печалью в голосе произнесла я, и мы одновременно рассмеялись.

— Думаю, тебя может пригласить Орис Котлер. Он постоянно на тебя смотрит на занятиях, — предположила подруга, отсмеявшись.

— Он со мной и парой фраз не перебросился за все время учебы, — усомнилась я в интересе парня, который умудрялся почти всегда оставаться незаметным.

— Это потому, что он очень скромный, — вступилась за блондина Роканция. — Наверное, он просто не решается к тебе подойти. Тебе просто нужно его немного приободрить.

— Ага. Приглашу его на свидание, — фыркнула я.

Роканция отмахнулась от моих слов, но тут же не выдержала и рассмеялась. Воспоминания об организованном свидании для Мерсера были все еще свежи в памяти. Смех подруги оборвался, когда в дверь постучали. Я отправилась открывать.

На пороге обнаружился Винс.

— Мы можем поговорить? — спокойно осведомился некромант.

— Я уже ухожу, — спрыгнула с кровати Роканция и, не глядя на брата, проскользнула в коридор.

Хотела бы я последовать за ней, но Винс лишил меня такой возможности — зашел в комнату и прикрыл за собой дверь.

— Я хотел объяснить слова моей матери о нас с Риной, — начал он, не сводя с меня глаз.

— А оно мне надо? — склонив голову набок и принимая правила игры в гляделки, спросила я.

— Что, прости? — не понял мужчина.

— С чего ты взял, что меня интересует твоя личная жизнь?

Некромант открыл было рот, чтобы возразить, но кто сказал, что я намерена предоставить ему такую возможность.

— Да, разумеется, отношения с коллегой — это несколько пикантно. Но кого сейчас этим удивишь? — произнесла я, стараясь казаться равнодушной.