Эксплора 3. Открытие

Беспилотники вестготов висели над полем боя, показывая его во всех деталях. А благодаря ворованной с Земли технологии, можно приблизить некоторые участки карты. Этим Акина и воспользовалась, рассматривая стычки на земле.

Приближая и отдаляя участки карты, не сокрытые дымом, Акина перематывала скучные моменты. Увидев всполохи плазмы или взрывы в центре города, Акина перемотала в ту зону:

— Во, тут ништяк, война!

Снэпшот показал площадь, на которой установлен диск, размером с колесо обозрения. Украшен он цветами и разноцветными лампочками, а в центре, полукругом, надпись «Колесо Фортуны». На площадь вышел отряд орков. Каждый боец метра три ростом и увешан несколькими слоями доспехов, бомбами и толстенными пулемётами неизвестной конструкции. Довершали наряд черепа травяных тигров, насаженные поверх шлемов.

— Клёвые! — Акина любовалась орками.

На другом конце площади появился малочисленный отряд западенцев, подкреплённый десятком робопехотинцев и странными беспилотниками, из задней части которых торчали заострённые манипуляторы, как у осьминогов.

— Особая разработка Света Внутри, — выдал очередной секрет Джулиан. — Мы их назвали «Осьминожки». Настоящее название — что-то непонятное на иврите.

Осьминожки взлетели над орками, распрямив все щупальца, напоминая нарядные китайские фонарики. Из кончиков щупалец на землю протянулись дрожащие тонкие лучики энергии, накрывая отряд бандитов Рамиреса чем-то вроде сетки.

Вспышка. Орки заметались внутри сетки, пытаясь выбежать за её границы. Но от каждого вертикального лучика сетки выросли горизонтальные нити. А между ними ещё и ещё, создавая быстро уплотняющийся фрактальный узор. И так быстро, что казалось, кто-то заштриховывал область с фигурками орков с помощью светящегося карандаша.

Пара мгновений и от орков осталась только дымящаяся горка мелко нарубленных тел и снаряжения. Даже броня не спасла.

А осьминоги, сложив щупальца, свалились на каменное покрытие площади. Отряд свободовцев пошёл дальше без единой потери.

— Жаль только, что заряда на одну ловушку хватает, — сказал Джулиан Барбьери. — Но сейчас их оживят.

Действительно, отряд победителей замыкали несколько стройботов с мобильными реакторами. Рассредоточившись между Осьминожками, вытянули манипуляторы с разъёмами подзарядки.

Акина Хатсуми вспомнила беседу с Романом и сразу определила:

— Эти фиговины, собраны из промышленного плазменного резака и распылителя полиэфирки. И чьей-то буйной фантазии.

— Угу, — сказал Владимир. — Странно выглядит наша первая мировая война. На Земле уже давно жахнули бы тактическим термоядом — и хер войне.

— Никто не стал бы жахать, — поправил его Джулиан Барбьери. — Земля не хочет повторять прошлую войну. Воюют исподтишка, с помощью террористов, вирусов и фанатиков.

— Боевые действия на Локусе — это смесь высоких технологий и средневековья, — сказала Панда. — Будто их срежиссировал Жерар Блие для своей Арены.

— Ладно, — скучающе сказала Акина, перематывая снэпшот. — Тут всё понятно с вашим средневековьем. Мне интересно посмотреть, как Рамирес победил, если у вас непобедимые еврейские осьминожки и фьюжн-пушки.

— Тогда тебе нужно в самый конец перемотать, — ответил Джулиан Барбьери. — Когда начался наш разгром, беспилотники вестготов были уничтожены первыми.

— В смысле? — удивился Владимир. — Они же невидимы в любом диапазоне? Это же земные первоклассные аппараты? Их никакой колониальный сенсор не считывает!

Он так возмущался и махал руками, будто Джулиан Барбьери пытался его обмануть.

— Рамирес их увидел, — вмешалась Алёна Изумрудная. — И уничтожил. Лишил наше руководство картинки с поля боя.

— И без картинки можно координировать, — не верил Владимир. — Вы же выбили глушилки радио в первую же очередь. Значит, связь была?

— Была. Но после того как наши командиры потеряли невидимки, мы потеряли самих командиров.

— Что? Это как?

Джулиан Барбьери переглянулся со своими товарищами-дезертирами:

— Звучит, странно, понимаю. Но я сам видел, как мой командир, руководивший охраной фьюжн-пушек, просто рассыпался и растворился за штурвалом своего ион-джета.

Алёна Изумрудная добавила:

— А я работала инженером поддержки реактора на фьюжн-пушке «Весенний гром». У нас на борту был лидер Свободных Фермеров. Он первым растаял, будто в прах рассыпался, а каждая крупинка исчезла без следа!

Панда решила подвести итог:

— Значит, у Рамиреса появилось оружие поэффективнее летающих пушек с реакторами и осьминогов.

— Ой, а это что? — воскликнула Акина. Как советовал Джулиан, она перемотала снэпшот в самый конец.

Одна из фьюжн-пушек альянса — гигантский дирижабль — вышел на позицию перед замком Рамиреса. Гигантский круг в его брюхе осветился, готовясь сжечь замок. Но вдруг дирижабль изогнулся, словно невидимая рука ухватилась за его концы и намеревалась свернуть в крендель. Потом от корпуса дирижабля невидимая ладонь оторвала два куска, которые, не упали, а зависли рядом и начали сминаться в ровные шары. Как снежок из железа, который лепили невидимые руки.

— Что происходит… — не понял Владимир.