Экспонат

Седой вошел, смешно просеменил в комнату и поставил сверток посередине. Только потом вернулся и протянул руку Сергею:

— Ну, здравствуй. Представляться не надо?

— Нет, Николай, не надо.

— Ну и хорошо. — Николай снял маску и дружески улыбнулся Сергею. — Вот и встретились, давно хотел.

— Да бог хотения не дал, — вспомнилось Сергею старое выражение.

— Да, наверное, так и есть. Поговорим?

— О чем может говорить Президент и Экспонат?

— Я не Президент, я всего лишь управляющий некоторыми корпорациями.

Сергей кивнул, соглашаясь. Хочет человек себя так позиционировать, его право. Все знали, кем является Николай. И то, что он приехал к нему лично, не радовало, а настораживало.

Сергей прошел в гостиную, открыл бар.

— Выпьешь?

— Немного виски, но из холодильника.

Сергей закрыл бар и открыл маленький холодильник. Достал початую бутылку того самого шотландского виски. Хранил он его долго и употреблял крайне редко.

— Следите? — спросил он.

— Ни к чему. Помнишь рассказ про возвращение Алекса? Ты же не так давно его написал. У него кают-компания на корабле списана с твоей гостиной, почти один в один. И в холодильнике внизу, при минимальной температуре, Алекс держал бутылку шотландского виски. Я просто угадал, вот она.

Николай подвинул стаканы, и Сергей налил. Ему начинала нравиться простота этого мужика с большой властью и большими деньгами, даже если он и играл… хотя нет, так играть невозможно, да плевать. Он нравился Сергею, после минуты общения с такими людьми приходит чувство, что ты встретил старого друга. А Сергей давно не встречал новых-старых друзей, пусть будет хоть такой.

После второй порции виски разговор пошел быстрее и легче. Говорили обо всем: о литературе, о спиртных напитках, о старом кино. Для своего возраста Николай хорошо разбирался в прошлом кинематографа.

— Сейчас поедем ко мне и устроим просмотр фильмов двадцать первого века, — решительно заявил он и хлопнул ладонью по столу. — У меня шикарная коллекция в оригинале.

— Ты зачем приехал? — спокойным голосом остудил его пыл Сергей. — Дело какое?

Николай помрачнел, подошел к пакету и достал книгу.

— Твоя. — Кинул на стол. Не спросил, просто констатировал факт.

— Ну ты же видишь, зачем спрашиваешь?

— Знаешь, когда я ее первый раз прочитал, то в душе осадочек остался. Думал, что надо к тебе заехать и поспорить, но не решился.

— С чего это ты такой нерешительный?

— Постеснялся, — ответил Николай и, увидев недоверчивый взгляд Сергея, продолжил: — Да, постеснялся, ты же великий писатель, я твоими книжками в юности зачитывался. Когда отец меня привез на тебя посмотреть, я потом целую ночь плакал, так мне тебя жаль было. И жалко, и радостно, что ты все еще здесь, и я тебя увидел. А вот прийти не решался.

— Так что книга?

— Осадочек, говорю, остался. Как же, ведь люди — это венец эволюции, а тут ты пишешь, что мы нужны природе, планете совершенно для других целей. Ну прочитал и отложил, почти забыл, и вдруг является ко мне молодой Я. Нет-нет, я с ума не сошел: именно я, только молодой, во сне, и все объясняет, раскладывает по полочкам и в пример ставит твою книгу.

Сергей встал, открыл бар, позвенел бутылками.

— Да сядь ты, не мельтеши, у нас же еще есть, а я сейчас закончу. Так вот, поначалу я подумал, что перетрудился. А он продемонстрировал, что не шутит. На следующий день показатель углекислого газа в воздухе возрос почти до критической отметки, но через день упал на предыдущий уровень. Демонстрация весьма убедительная. А я не хочу быть убийцей, даже в том случае, если об этом никто и не узнает. Ведь у меня дети и внуки. Я хочу, чтобы все жили. В общем, я испугался, ну и сделал кое-какие изменения.

— Какие изменения? В чем?

— Для автора таких книг ты очень немногословен в быту. Мы очищаем площадки для лесов и полей, убираем платформы с поверхности океана, или того что от них осталось. Все нужные цифры у меня дома. Там определенный процент площади под леса, определенный под поля и реки, процент живых существ, плюс надо открыть нормальные кладбища, чтобы предавать людей земле — для тех, кто захочет, конечно, — остановить переработку листвы и там по мелочи еще некоторые вопросы по отходам.

— И ты это сделаешь?

— Сделаем, — поправил его Николай, — вместе сделаем. Твоя книга, которую ты сегодня начал писать, сработает как триггер, как спусковой крючок для людей. Твое мастерство выведет людей на улицу и приведет к моим зданиям с требованиями перемен, ну а перемены я уже начал. Они пока незаметны, и придется пройти длинный путь согласований и договорится с несогласными, и вот тут сыграет свою роль моя власть и мое влияние. Думаю, что настоящему Президенту придется со мной согласиться.

— А ты уверен, что все получится?

— А ты посмотри.

Николай встал, подошел к своему свертку и аккуратно развернул то ли штору, то ли скатерть. Сергей онемел — на полу стоял цветочный горшок с алоэ, самым настоящим зеленым алоэ. Он подошел, встал перед ним на колени и понюхал: пахло сырой землей и настоящей зеленью, ее ни с чем не перепутаешь.