Экспресс-брак

– Нет, это правда важно, выслушай меня. Ты должна понять. Веришь ты или нет, но для меня наша близость была очень важна. Я ждал этого момента, однако, судя по всему, перенервничал и всё испортил. Прости, мне понадобилось слишком много времени, чтобы понять, как я ошибся. Я поспешил и с действиями, и с выводами, и неудивительно, что теперь ты меня ненавидишь. Если всё так, если ты правда ничего не знала, то мне жизни не хватит, чтобы оправдаться и извиниться. Это так? Ты тогда сказала про деньги, оттого что не была готова и испугалась? Скажи мне правду, почему ты была со мной?

Но Лера молчала, не смея посмотреть Максу в глаза. Она не была готова к этому разговору и не знала, что ей делать и как отвечать. Она была растеряна и боялась совершить очередную ошибку. Лера умоляюще посмотрела на Макса, давая понять, что не хочет, не может это обсуждать, но её муж был настроен очень решительно.

– Понимаю, ты разочарована и обижена. Признаться, не могу представить, что бы чувствовал на твоём месте. Но сейчас я очень, очень хочу оказаться негодяем. И мы будем сидеть тут до тех пор, пока я не получу ответ. Если ты ничего не знала про деньги, почему приняла меня? Потому что хотела быть со мной? Потому что я тебе нравлюсь?

Лера колебалась. Макс казался таким искренним. А что если всё не так, как она думает? Ведь, если разобраться, он всегда пытался с ней поговорить, а она была так зациклена на своих переживаниях, что не могла, не хотела его слушать. Сейчас, глядя на Макса, Лера впервые взглянула на ситуацию с его стороны. Он рассчитывал на лёгкий роман с высокой красоткой, с которой всё оговорено. А вместо этого был вынужден жениться на невзрачной незнакомке, которая поставила под удар не только его проект, но и отношения с любимой женщиной. И как бы ни было больно об этом думать, Лере пришлось признать, что именно из-за этого теперь Макс вынужден не только обманывать семью и пытаться сохранить хоть какой-то мир с ней, но и всеми силами удерживать Монику.

Что же касается истории в Варене, тут Лере так же нехотя пришлось признать, что винить, кроме себя, некого. Макс, возможно, и совершил ошибку, поддавшись похоти, но это неудивительно. Он мужчина, который был вынужден хранить верность нелюбимой жене, которого загнали в угол. И то, что он, не задумываясь, ей заплатил, её вина. Она прекрасно знала, что Макс тему денег и женщин воспринимает болезненно, потому что часто видит в последних вторую жену отца с её ненасытными аппетитами. И именно поэтому, когда она сама выставила эти условия, он не стал искать причины и просто сделал так, как привык. И он не виноват в том, что она имела глупость в него влюбиться. В конце концов, он её не обманывал, никогда не клялся в любви и верности. Лере даже стало стыдно из-за собственного эгоизма. Да, она любит Макса, но ведь он любит Монику, так почему же она мешает им? Ведь она не имеет на это права. Макс не её муж, и то, что Моника яростно защищает своё счастье, вполне понятно. Разве сама она поступает по-другому? Нужно было срочно исправлять положение. Макс прав, они не враги. И если она его действительно любит, то должна не только смириться с тем, что он никогда не будет с ней, но и освободить его от ответственности и выполнить обещание, помочь довести его дело до конца. Потому Лера глубоко вздохнула и смело посмотрела на Макса.

– Всё это уже неважно. Наверное, мы просто заигрались в брак. На нас давили, мы вместе жили, вот и наделали глупостей. Никто не виноват. И со своей стороны я прошу прощения за своё поведение. Ты прав, я не должна была так с тобой разговаривать, обижаться и уж тем более сбегать, не выполнив обязательств. Я останусь, сколько нужно. Обещаю, ты даже не заметишь моего присутствия, и я не стану больше лезть куда не просят и портить тебе жизнь.

Макс долго изучал её лицо, но понять, о чём он думает, было невозможно. Затем он чему-то усмехнулся, коротко сморщил нос и резко встал. Он отошёл к камину, пару раз прошёлся туда-обратно, а когда повернулся, на его лице играла довольная улыбка.

– Значит, мир, – Макс протянул ей руку и помог встать, но уйти не дал. – Сегодня я встречаюсь с отцом, пойдёшь со мной? Это что-то вроде примирительного ужина, я думаю. Однако, учитывая наши отношения, беседа может не сложиться. И я знаю, что удовольствие это сомнительное, я бы на твоём месте несколько раз подумал. Но он будет с Анной, а двое на одного – это нечестно. Конечно, я справлюсь один и совершенно точно пойму, если ты откажешься… Хотя нет, один я не справлюсь. Пожалуйста, пойдём со мной? – Макс состроил милое просящее лицо, а Лера невольно улыбнулась и кивнула. Она понимала, что дала очень непростое обещание. Молча оставаться в тени его жизни пока не закончится договор будет трудно. Но она должна постараться. И как бы ни было больно, нужно позволить ему идти своей дорогой. Лера ревновала и завидовала Монике, она страдала, но всё-таки желала Максу счастья.

– Конечно, я пойду, вот только наряд лучше выбрать тебе. А то вам, Эллерам, очень трудно угодить.

***