Экспресс на 19:45

Но именно так все и решат, если всплывет правда. Но ситуация все еще могла разрешиться проще – если объявится Женева. Тогда этот кошмар обернется страшным сном. То, что машина Женевы все выходные простояла у их дома, что она пропустила встречу с сестрой и не пришла на работу, мало что значило. Может быть, она с кем-то познакомилась. Или провела все эти дни в хмельном угаре. Такое ведь случалось. Даже с такими правильными девушками, как Женева. Которая в конце концов оказалась не такой уж и правильной. Спала с Грэмом и, если верить слухам, не поделила что-то с предыдущими работодателями. Возможно, Женева была вовсе не той, кем старательно притворялась. Нередкий случай.

– Нет, – настойчиво повторила Селена в ответ на молчание матери. – Он всего лишь большой ребенок, а не какое-то чудовище, мама.

– Да, – мягко согласилась мать, похлопав ее по руке. – Конечно, он не чудовище.

Селена вспомнила его стоящим в тени с непроницаемым выражением лица. Возможно, Грэм тоже был не тем, кем притворялся. А она, прямо как мама, была нелюбопытной женой, настолько поглощенной работой, семьей и бушующим внутри ураганом собственных мыслей, что не замечала очевидного под самым своим носом. Как в том видео, где зрители, сосредоточенные на подсчете баскетбольных пасов, не видели танцующую на заднем плане большую обезьяну. Почти никто ее не замечал – все были слишком увлечены яркими оранжевыми мячами.

– Селена, – позвала ее мать. – Ты меня вообще слушаешь?

– Прости, – вздохнула она, возвращаясь к реальности.

– Тебе нужен адвокат, милая. Ты должна позвонить Уиллу.

– Я уже это сделала, – кивнула она. – Мы встречаемся с ним через час.

И это было больно. Больно было звонить ему – доброму, красивому, успешному адвокату по уголовным делам, который когда-то был ее любящим и верным парнем. Да уж. С чего бы ей было хотеть провести жизнь с подобным мужчиной?

Мать заправила прядь своих седых волос за ухо и, уставившись в стол, заговорила:

– Когда я оглядываюсь на ошибки, которые совершила в своем браке, мне стыдно. Я думала, что защищаю вас, девочки. Я отворачивалась от истины, придумывала оправдания для человека, который этого не заслуживал.

– Я этого не делаю, – сказала Селена. Ей не понравилось, как оборонительно это прозвучало. Какой беспомощной она себя чувствовала. – Я знаю, какой он.

На кухонном столе стоял их семейный портрет в рамке: Селена, Грэм, Стивен, Оливер, Марисоль, ее теперь уже бывший муж Кент (тоже изменщик), Джаспер и Лили. Снимок был сделан на Рождество. Год назад у всех все было хорошо.

– Раньше люди старались сохранить брак ради детей, – продолжила мать. – Но теперь давно уже известно, насколько вредно детям расти в несчастливой семье.

– Мама, пожалуйста, – попросила Селена. Она не хотела поднимать тему брака своей матери и говорить о том, что, возможно, этот яд до сих пор отравлял их жизнь. – Мы уже проходили через это. Ты сделала то, что считала правильным. И я сделаю то же самое.

Кора снова накрыла руку Селены своей.

– Вы у меня очень сильные девочки, – сказала Кора. Хватка ее хрупкой руки оказалась на удивление крепкой. – Куда сильнее меня.

Так ли это было? Что требовало большей силы духа – жизнь в неудавшемся браке или развод?

– Что ты имеешь в виду?

– Что вы не совершите тех же ошибок, что я. Вам не придется. Мы рядом, мы всегда готовы поддержать любое ваше решение.

Селена не смела поднять глаза. Она не хотела, чтобы мать увидела ее страх и неуверенность. Сейчас ее жизнь напоминала утес, с которого она собиралась спрыгнуть в надежде, что сможет раскрыть крылья.

– Девушкам, которые попадают в наш приют, мы говорим, что наша главная цель – обеспечить их временем, пространством, безопасностью, пока они не найдут новый путь, – сказала Кора. – У многих из них нет ничего. У тебя есть все.

Кора и Пауло работали волонтерами в городском приюте для женщин. Пауло к тому же дежурил на «горячей линии» для самоубийц. Они оба были из тех людей, которые помогают другим и ничего не просят взамен. Но это сравнение разозлило Селену.

– Я тебе не какая-нибудь побитая жена, мама.

Она вспомнила, как бросила в Грэма робота, а он не двинулся с места, покорно принимая удар. Это было не в первый раз. Однажды она с силой вмазала ему по лицу.

– Есть разные виды насилия, – не отступалась Кора. – Жаль, что мне в свое время никто не сказал: «Эй, я помогу тебе найти выход из этой передряги». И сейчас я говорю тебе именно это.

Селена не знала, что ответить. Слова благодарности накрепко застряли в паутине страха и уязвленной гордости – она просто не могла их из себя выдавить. Тогда она встала.

Она встречалась с Грэмом и Уиллом в участке, куда их пригласили ответить на вопросы. Они с Грэмом договорились не упоминать о его шашнях с Женевой. Грэм удалил все видео с компьютера и из веб-приложения для камеры.

– Если полиция начнет копать, они найдут файлы и узнают, что я их удалил, – предупредил он.