Экспресс на Наарию. Сборник рассказов

Башмачник взял со стола пачку дешевых сигарет и закурил. Сизые клубы дыма поднялись к потолку и повисли у треснувшего пожелтевшего плафона. В наступившей тишине стало слышно, как тлеет сигарета.

– Мы хотим купить одну вещь, – начал Илья.

– Вот как?! – старик разогнал рукой дым. – Только одну?

– Нам просто нужны деньги.

– Просто, молодой человек, и чирей не вскочит! – Ицхак стряхнул пепел и закашлялся. – Ладно, – продолжил он, после того как приступ стих. – Не хочешь – не говори. Давайте-ка лучше выпьем чаю.

Отец с сыном послушно проследовали за стариком. Они обогнули стеллажи и прошли вглубь помещения. Там, в углу, стоял крошечный обеденный столик. Ицхак положил дымящуюся сигарету в стеклянную пепельницу и включил чайник.

– Надо что-то поесть, – заявил он.

– Спасибо, мы не голодны, – попытался возразить Илья.

Башмачник пропустил его слова мимо ушей.

– Оставь свои интеллигентские закидоны, – сказал он и открыл холодильник. Старик достал с полки сверток с мясной нарезкой и положил его на стол. – Ребенку нужны силы, чтобы расти.

Илья обреченно вздохнул. Ицхак тем временем снова повернулся к холодильнику.

– Кажется, у меня кончилась горчица, – сообщил он и обернулся к мальчику. – Не сбегаешь?

Даня согласно кивнул.

– Конечно. Какую взять – поострее или обычную?

– Возьми поострее, – попросил старик и протянул ему деньги. – Заодно прихвати выпечку к чаю.

Мальчик сунул банкноту в карман и направился к выходу.

– А что из выпечки?

– Это уж на твой вкус, – старик махнул рукой. – Ты же знаешь, у меня и так повышенный сахар.

Даня толкнул дверь.

– Я возьму рогалах и яблочный штрудель.

Старик кивнул и проводил его взглядом.

– Еще недавно был совсем щегол. – Ицхак вспомнил про сигарету и сделал несколько глубоких затяжек. – А сейчас – выправился.

– Время бежит, – согласился Илья.

Башмачник затушил окурок и выкинул содержимое пепельницы в ведро.

– Для меня оно давно остановилось.

Чайник загудел, словно готовящийся ко взлету самолет. Старик разлил по чашкам кипяток и придвинул гостю коробку с чаем. Илья выбрал черный с бергамотом. Пока он возился с пакетиком, башмачник, как ни в чем не бывало, достал из холодильника банку горчицы и обильно промазал ею несколько кусков мяса.

– Не заметил за кастрюлями, – пояснил он и сделал всем по бутерброду.

– Я так и понял, – улыбнулся Илья.

Ицхак отправился омывать руки. Вернувшись, он нараспев произнес благословение и сел за стол.

– Как у тебя с Эдной? – спросил он, после того как проглотил первый кусок.

– Никак, – пожал плечами Илья.

– Созваниваетесь?

– Зачем? У нее другая семья.

– Конечно, – старик отвел взгляд и постучал пальцами по столу. – Другая семья, – повторил он, словно пробуя это слово на вкус. – Ну а Даня? Он как?

Илья размешал в чашке сахар и положил ложку на блюдце.

– Делает вид, что все нормально.

Ицхак покивал и достал из нагрудного кармана три сотенные купюры.

– Это весь нал. Если нужно больше, могу снять с карты, – сказал он и положил деньги на стол.

– Этого вполне достаточно, – ответил Илья. – Спасибо.

Старик ничего не ответил. Он перевел взгляд на стеклянную дверь и принялся молча рассматривать вывески соседних магазинов. В комнате повисла неловкая тишина. Устав от нее, Илья сказал:

– Послушай, Ицхак… Все хотел тебя спросить. Откуда у тебя эти часы?

* * *

Ближе к вечеру небо посветлело, но полностью от туч так и не расчистилось. Воздух пах мокрым асфальтом. В скопившихся у обочин лужах отражались облака и перевернутые дома. Илья стоял на балконе и смотрел, как город тонет в надвигающихся сумерках.

– Кажется, я забыл спросить Адель о цене, – сказал он и обернулся.

Даня сидел на полу и собирал пазл – эпизод из «Звездных войн», где мастер Йода посвящает в рыцари Оби-Вана Кеноби.

– Ну и что? – ответил мальчик, не поднимая взгляд. – Если окажется, что ты недостаточно занял, разобьешь на платежи. Адель ведь сказала, что не против.

Илья отпил кофе и посмотрел на след от самолета, тающий на фоне рубинового заката.

– И все же, как можно было не спросить, сколько стоит картина? Только я так могу.

– Видимо, ты очень хотел купить ее.

– А что если это какая-нибудь космическая сумма?

– Вряд ли, – сказал Даня. – Не такая уж Адель известная художница.

На улицах зажглись первые фонари. Из открытых окон соседних домов доносился звон посуды и обрывки разговоров. Люди возвращались с работы и садились ужинать.

– Давай-ка посмотрим новости, – предложил Илья. – Хоть узнаем, что в мире творится.

Даня поднял с пола пульт и направил его на телевизор. Когда экран вспыхнул, мальчик пощелкал по кнопкам и переключился на новостной канал. Диктор как раз рассказывал о последствиях прошедшей бури: