Экспресс отправляется в полдень

— Что это было? — наконец очнулась Вика.

— Вроде как море. Но оно огромное.

На экране запульсировал квадрат со значком странно сложенной бумаги. Нью осторожно ткнул в пиктограммку пальцем. Появилась и увеличилась надпись: "Код "Изыскатель". После зарядки "Мастодонту" 8-129 прибыть на точку 1-12 площадки 8 и провести сейсморазведку".

— Дев, это тебе послание?

Тот хмыкнул.

— Ну, да, наверняка эта штука знает, чей ключ. Только с указаниями этими немного опоздала.

— А что такое "Изыскатель"? И "сейсморазведка"? — Ньют озадаченно вчитывался в сообщение.

— Черт его знает.

— Изыскатель — это тот, кто ищет полезные травы, — вмешалась Вика. — В больнице должность такая есть.

— Интересно, а на кой черт такой величины сундук нужен для сбора трав? Он чего, бревна искал с помощью этой, как ее…?

— Сейсморазведки, — подсказал Ньют и, не удержавшись, прыснул со смеху.

Воображение живо нарисовало ему картину с поиском лекарственных деревьев. Дев насупился.

— Не вижу ничего смешного!

— Да ладно. Это я так. Думаю, изыскивать можно и не только травы. Руду можно.

— Во, точно! Ее и искали, небось.

Ньют еще раз коснулся значка. Надпись исчезла.

— Пойдем. Нет тут ничего. Давай эту чертовщину коричневую пожуем. Есть хочется.

Они вышли на улицу. Там уже изрядно потемнело. Ветерок окреп. Вика поежилась:

— Прохладно. А чего так темно? Вроде ведь рано еще…

Внезапно на землю упала тяжелая капля. За ней другая, третья… И вот уже сверху полилась вода. Пришлось забежать обратно в дом. Ньют высунулся из проема и посмотрел наверх: сферы там не было. Откуда лилось — неясно. Казалось, кто-то старательно поливает землю из гигантской лейки. На земле образовались лужи. Капли падали в них, булькали, поднимали брызги. На поверхности луж появлялись пузыри.

Судя по всему, вода собралась лить долго. Пришлось устраиваться для импровизированного обеда на полу. Дев открыл упаковку и разделил коричневый брусок на три части. Вика откусывала маленькие кусочки и долго пережевывала их. Ей очень нравился этот вкус: горьковатый и одновременно сладкий, с неповторимым ароматом, оставляющим долгое послевкусие. Дев тоже увлеченно грыз свой кусок. Ньют жевал механически. Просто потому, что надо что-то есть для поддержания сил. Сладкое он не любил. А уж с горечью так вообще противно. Насыщала, надо отдать должное, эта штука здорово, хотя и приходилось ее часто запивать. Будто в ответ на его мысли, Вика побултыхала флягу.

— Ньют, а ведь тут нет ни одного канала. Я специально смотрела. Где будем воду брать?

— Да, кстати, — кивнул головой Дев. — Тоже заметил, но сказать забыл. Вылетело из головы.

Ньют пожал плечами.

— Может, тут поищем? Если люди жили в доме, а канала нет, то значит, где-то должны быть трубы. И воду подавали в дом, как в Городе. Может быть, тут свое море под поселком и насосы стоят. Думаю, должна быть тут дверь…

— А, черт!

Дев встал, отряхиваясь. Оказалось, он облокотился на стену, когда вставал, а та неожиданно отъехала в сторону. Бедолага рухнул на пол внутри небольшого помещения. За дверью оказались туалет с ванной. Точно такой же санузел, как был в здании депо. Дев встал, потирая ногу, подошел к раковине и поднес руку под кран. Оттуда полилась вода.

— Вот и вода нашлась!

Ньют подошел к раковине и принялся наполнять флягу. Когда он закончил, Дев покрутил рукой над краном и вода стала теплеть.

— Ого, работает! Такая штука и на "Мастодонте" была.

— Какая?

— Вода горячая. Можно теплее сделать, можно прохладней.

— Покажи! — оживилась Вика.

Дев продемонстрировал.

— Здорово! Ребята, вы не возражаете, если я помоюсь? Все равно пока не можем никуда идти.

— Давай.

Пока она мылась, Дев с Ньтом смотрели на все еще не прекращающийся поток.

— Дождь…

— Чего?

— Это дождь называется, — Дев старательно что-то вспоминал. — Я видел где-то…

Он порылся в рюкзаке и добыл странную бумажку.

— Вот. От палатки инструкция. Вот, смотри. Картинка и подпись: "Установка полога для защиты от дождя".

Ньют посмотрел на инструкцию. Там было нарисовано, как превратить палатку в навес. А сверху были нарисованы точки. Как капли. Или камешки. Или песок.

— Дождь так дождь. Значит, дождь. Но от этого не легче. Как под ним идти?

Словно услышав Ньюта, ливень внезапно прекратился. Затих монотонный шум. Только изредка слышно было, как с крыши в лужу булькаются капли. Посветлело. От земли начал потихоньку поднимался пар. Ньют выбрался наружу. Под ногами хлюпало. Весь мир вокруг сверкал яркими красками, пахло влагой и свежестью. Дев тоже выбрался наружу. Его роскошные усы аж топорщились, когда он вдыхал полной грудью ароматный воздух.

— Здорово! Почему у нас там такого не бывает?

Сзади неслышно подошла Вика, обняла со спины Ньюта и сказала:

— Скорее всего, наш мир не был создан для проживания. Вот где должны жить люди, мне кажется. В книге, кстати, была легенда про мир, где вода льется с неба.

— Дождь… — погладив руки Вики, отозвался Ньют. — Дев говорит, что это называется дождь.

— Дело не в названии.

Дев собрал арбалет.

— Думаю, тут ничего не должно произойти. Пошли?