Экспресс в Рождество

Он расстегнул пальто, откинулся на спинку дивана и обхватил чашку двумя руками. При этом сейчас он был так близко, что Алиса могла разглядеть волокна его темно-серого свитера, волоски на аккуратно подбритых висках, маленькие рубчики на коже левой скулы. Длинная часть его волос была заплетена в пучок, который держался на двух карандашах.

От него сильно пахло одеколоном. Закрытая поза говорила о том, что юноша немного стесняется, но старается не показывать этого. Алиса улыбнулась.

– …Однако автор не слишком опытен, поэтому донес некоторые мысли очень неловко, – продолжила она робко, встретившись с Даниилом взглядами.

«Ты почему так близко?» – запаниковала Алиса.

– Оу… – он заметил, куда смотрела Лисс. – Надеюсь, они тебя не сильно напугали. Издалека вроде не так страшно выглядят.

– Хочу твою историю, – хитро произнесла она. – Поведай мне, Дирион, откуда эти шрамы?

– Хочешь… – хрипло пародируя Джокера, произнес Даниил, – …я расскажу, откуда эти шрамы?

Алиса улыбнулась и закивала, деловито подперев рукой подбородок.

– Наше приключение становится все интереснее…

Даниил придвинулся еще ближе, будто они подружки, и сейчас вот-вот будет раскрыт очередной секретик.

– Я раньше обожал кататься на велосипеде, – произнес он. – В конце первого курса я приехал домой и взял велосипед, чтобы прокатиться до озера и обратно. Было уже темно, начал моросить дождь, но это меня никогда не останавливало.

Я уверенно мчался вдоль дороги, любовался открывающимся передо мной полем. Пахло сырой землей и свежей травой. Все было буквально пропитано влагой. Где-то в подлеске стоял автомобиль с включенными фарами. Оттуда доносилась музыка, но мне было плевать. Я наслаждался.

Дождь усилился, когда я въехал на лесную тропу. Там среди деревьев прятался чей-то старый домик на дереве. Чье-то убежище, сказочный замок, место для игр. Проезжать мимо него мне всегда очень нравилось, потому что он напоминал мне о детстве и выдуманных приключениях, которые стали частью моей взрослой жизни.

Ух… что-то меня понесло в философию. Ничего?

– Рассказывай, мне безумно интересно, – с горящими глазами воскликнула Алиса.

Для нее детские игры и фантазии во взрослой жизни стали масштабными продуманными мирами и историями. Злодеи из сказок становились реальными проблемами, которые всегда можно было решить, склонив чашу весов в сторону добра. Опыт тянулся, как ветви старого дуба, сквозь года. Детская игра, сказка, банальнейшая до невозможности, свела их вместе.

– К сожалению, все закончилось тогда не очень хорошо, – продолжил Даниил. – Вскоре я заметил за спиной ту самую машину, которая стояла в тени. Музыка стихла, и машина надвигалась на меня из темноты, как чудовище. Все, что было потом, мне рассказали. Парень, который сидел за рулем, был сильно пьян. Он не справился с управлением и сбил меня. Я улетел в канаву, приложившись лицом к коре старого дерева.

Машина выровняла движение и уехала в неизвестном направлении. Меня нашла одна парочка, которая, к счастью, тогда прогуливалась по той тропе. Я провалялся в больнице несколько месяцев, ушел в академический отпуск.

Алиса не знала, что ей сказать.

– Мне очень жаль, что так случилось, – она коснулась его плеча. – Для тебя это было серьезным испытанием, но ведь теперь все отлично?

– Периодически пускаю слюни в подушку во сне, боюсь кататься на велосипеде, а так, все замечательно, – смеясь, произнес он.

– Нам обязательно нужно будет встретиться летом и прокатиться по той тропе вместе, – проговорила Лисс. – Так ты сможешь справиться со своим страхом.

«Кажется, я ляпнула лишнего, – подумала Лисс. – Утешать я совсем не умею».

– Не обещаю, что не сбегу со страху, – улыбнулся Даниил. – Но мы можем попробовать.

«Правда?» – молча удивилась Лисс.

– Мне кажется, ты сможешь мне помочь, – он сделал большой глоток кофе и с облегчением откинулся на спинку дивана.

После кофе они еще долго бродили по улицам, залитым солнечными пятнами, похожими на разбитый на сковородке желток. Маленькие парки, около которых стояли палатки с разноцветными чашками, брелоками и фенечками, заканчивались спусками или резкими поворотами, еще сильнее дразнившими любопытство ребят. Что же там, в конце этой белой кирпичной стены, так ярко светится? Узенькие улочки-подъемы превращались в широкие перекрестки.

Серебристые крыши украшала вуаль от дыма, идущего из труб. К трем часам начало смеркаться. Повсюду зажглись огни. Старинные фонари склонялись над головами прохожих, освещая искрящийся снег. Витрины замигали лампочками, подсвечивая новогодние украшения и изумруд елочных веточек.

Алиса и Даниил шли рядом. Они были так близко, однако между ними была тонкая грань. Переглядываясь, они едва сдерживали улыбку.

Загорелся красный сигнал светофора. Впереди подсвеченный вечерними огнями мерцал в сиреневых сумерках купол монастыря. Рядом с ним высилась звонница[7]. На макушках маленьких куполов, напоминающих зефир, в свете последних солнечных лучей позолотой сверкали маленькие звездочки.