Экспресс в Рождество

«Наши родители нас очень любят и отчаянно хотят быть с нами, пока мы окончательно не покинули их гнезда. Пока мы студенты и все еще иногда приезжаем».

Она думала об отце и о том, как поступила с ним. Она представляла, как Даниил встретится со своей семьей и будет с ними обедать, говорить, обсуждать разные темы: институт, здоровье, готовку, спорт, прошлое, будущее, яйца по скидке. Алиса впервые за поездку почувствовала себя одинокой. Она предала единственного в мире родного человека ради того, с кем, возможно, у нее никогда не будет будущего. Алиса предала ради поцелуев, ради карамельных закатов и горячих рук на морозе.

Губы пощипывало на холоде. Свидетельство ее преступления. Алиса заплакала, закрыв глаза руками. Город ответил ей заливистым колокольным звоном.

* * *

Сквозь стекло кафе Даниил издалека заметил родителей и Наташку. Место, которое они выбрали, было совсем недалеко от звонницы, поэтому он все время оглядывался на чернеющую смотровую площадку, не зная, там ли еще Алиса или уже ушла.

«Там так холодно. Нужно было проводить ее вниз. Ну кто так девушку оставляет?»

Даниил принялся печатать сообщение. Телефон вновь задребезжал у него в руках. Сердце билось так, будто отбивало марш. Даниил смахнул звонок, и он переместился на шторку.

«Пускай думают, что я бегу и не слышу».

Даниил: Замерзла? Прости, что так убежал. Ты чудесная. Пожалуйста, не стой долго на площадке, чтобы не заболеть.

Алиса: Была в сети сегодня в 11:00.

Еще раз бросив взгляд на звонницу, Даниил помчался к родителям. Его встретила желтая, как поджаристая корочка хлеба, витрина со свежей выпечкой. Когда он вошел, звякнул колокольчик. Даниил принес с собой холод, и это отразилось на лицах у гостей, которые сидели ближе всех к двери.

Юноша тут же почувствовал на себе взгляд отца.

«Черт, я им обещал и накосячил. Нужно было следить за временем».

Губы саднило от поцелуя на морозе. Достаточно всего одного, мягкого и влажного, и твои губы будут поцелованы вишней. Всем сразу станет все понятно.

«Хоть бы не было это видно», – подумал Даниил, предвкушая легкие шутки родителей.

Даниил повесил куртку на вешалку и отправился к их столику. Наташка встала со стула и побежала ему навстречу.

– Мы так долго тебя ждали! – воскликнула она, обнимая брата. – Я уже даже суп успела съесть!

– Ты и суп? – удивился Даниил, обнимая сестру в ответ. – Я бы посмотрел на это.

– А раньше надо было приходить, – проговорила мама, рассматривая яркие фотографии блюд в меню.

– Простите меня, я обошел почти весь центр, а потом был на звоннице, – произнес Даниил, подсаживаясь к ним.

Отец посмотрел на него долгим изучающим взглядом.

– Давайте уже заказывать, а то и так много времени потеряли, – сказала мама. – Ты что будешь, Наташ?

Перед ней и правда стояла пустая тарелка от супа. Наташка тут же указала матери на фрикадельки в соусе и картофель-фри. Еда для ребенка – это проверенная еда, которая обязательно окажется вкусной и не подведет ожидания. Как картошка-фри может быть невкусной? И пускай взрослые пробуют всякую гадость, а она будет просто наслаждаться, и неважно, в каком городе находится.

Родители заказали потрясающее блюдо, которое посоветовал им попробовать гид. Это были большие ковриги, из которых вытаскивали мякоть. Внутрь наливали сытный сливочный суп, который прикрывала добротная сырная корочка и «хлебная» крышка. Горячее блюдо пробуждало от сна вкусовые сосочки обилием специй, которые сочетались со сладостью сливочного сыра, растворенного в курином бульоне. От тепла, разлившегося по телу, становилось жарко. Хотелось снять свитер.

– Ну как же хорошо, – наевшись, произнес отец и откинулся на стуле. – Ну как же хорошо!

– Да, – ответил Даниил, поджимая губы, которые теперь жгло от куриного бульона.

– Ты что, целовался с кем-то? – подшучивая, спросила мама.

– С чего ты взяла?

Отец переглянулся с матерью и как-то странно улыбнулся.

– Понятно теперь, какие у тебя тут друзья, – проговорил он. – Так бы сразу и сказал, что с девушкой гулять ходил.

– У Дани де-е-вушка? – закричала на все кафе Наташа и широко улыбнулась.

«Этого не хватало».

– Нет никакой девушки, – ответил коротко Даниил, уткнувшись в свою тарелку. – Там ужасный мороз, а я от стресса губы кусаю и облизываю.

– Ладно, не нервничай так, – с усмешкой произнес отец. – А стресс откуда?

– Я и не нервничаю. Я весь день провел с одногруппником, а стресс оттого, что я волнуюсь за проект.

«Нельзя раздражаться, просто посмейся, и они подумают, что ты понял шутку. Будешь раздражаться, они подумают, что ты защищаешь свой секрет, и раскроют его».

– На, помажь, – протянула ему Наташа гигиеническую помаду. – Станет легче. Даже папа мазал.

– После еды помажу, Наташ, – ответил Даниил. – Спасибо.