Экстенса

Беседа свернула в опасном направлении. Движениями головы смягчая сотрясения камеры, Смит сдвинулся немного влево, чтобы захватить лицо Выжрына на фоне громадной пушки, находящейся в руках его помощника.

— И вы признаете, что планируете подложить в Москве приготовленную из него бомбу?

— А как же.

— Но ведь, после чего-то подобного, трудно будет отказать в правоте людям, называющих вас террористами. Ведь вы, и в самом деле, совершили бы наиболее чудовищный акт терроризма во всей истории человечества.

— Тут вы ошибаетесь. Наиболее чудовищный акт терроризма в истории человечества совершили и совершают русские, планово и осознанно осуществляя геноцид польского народа. Или мне следовало бы подсчитать, сколько их городов нужно мне сравнять с землей, чтобы приблизиться к ним по количеству жертв?

— Но подумайте только, к чему ведет подобная эскалация смертей!

— Ну, и к чему же?

— К обоюдному уничтожению.

— Все равно так будет лучше, потому что до сих пор уничтожали только лишь нас. Или вы считаете это более приемлемым решением? Ведь гораздо лучше, если погибнет только один, а не двое, правда? А что, если этот один — это ты и есть? Простишь, умирая в молчании? Будешь радоваться доброму здравию собственного убийцы?

— Иисус простил.

— Никто не обязан быть святым.

— Тем не менее, вы все объявляете себя христианами, католиками. Каким же образом то, что вы делаете, связано с десятью заповедями?

— Мы солдаты.

— Но разве солдаты должны убивать невиновных гражданских?

— А мы это делаем?

— Намереваетесь.

— Я намереваюсь.

— Мне следует понимать это так, что именно таким образом вы полностью берете вину на себя?

Ксаврас рассмеялся.

— Одна душа в обмен на свободу целого народа... Признайтесь, что это небольшая цена.

— А не является ли такое вот воплощение себя в роли телевизионного Фауста проявлением просто невероятной мегаломании?

— Польские традиции договоров с дьяволом не такие уж и мрачные. Некоему Твардовскому даже удалось черта обмануть. И вообще, у поляков в преисподней имеются хорошие связи.

— Вы шутите.

— А вы нет?

— Я спрашивал, нет ли у вас угрызений совести в связи с планируемым человекоубийством.

— А вы как считаете?

Да, брать интервью у Ксавраса Выжрына было делом нелегким.

(((

Что самое интересное, он ничего не вырезал и позволил Смиту передать в Нью-Йорк весь записанный материал. Наверняка он руководствовался какими-то скрытыми мотивами. Сам Айен составил о Выжрыне исключительно плохое мнение. Его уже не слепила легенда Ксавраса, его зрение не замыливалось живописными кадрами его предшественников, ему не было трудно увидать за всей этой мишурой человека. А видел он эгоиста с изломанной психикой, в любой момент готового пополнить состав пациентов психической клиники, причем, эта его гигантская мегаломания была не самой большой его проблемой. Айен погрузился в такое сентиментальное настроение, что даже начал про себя плакаться: это мы его создали, мы сами его создали — что само по себе было кичевой банальностью, в связи с чем настроение у Смита испортилось окончательно.

Но в какой-то степени это было правдой, правдой буквальной: ведь четверть миллиарда долларов позволила Ксаврасу обеспечить АСП через Стамбул всеми доступными там смертельными цацками. И уж вовсе нехорошим было предположение, что деньги Сети, раньше или позже, будут причиной и того атомного человекоубийства, если, конечно, оно не является лишь блефом со стороны Выжрына. Сейчас, после заключения контракта, все конкурентные станции обвиняли WCN в отсутствии чести и веры, оплевывая всяческими эпитетами, за которые их и к ответственности нельзя было привлечь, хотя, пока торги продолжались, никто и словом не заикнулся о неэтичности подобного предприятия. Теперь же они отрывались на все сто процентов, причем, тем более сильнее, чем выше становились рейтинги смотрибельности WCN.

Тем временем выжрыновцы шли на север, на северо-восток. Смиту было чрезвычайно трудно определить численность отряда в связи с его максимально распыленным порядком; через Военную Зону они перемещались словно небольшая туча саранчи, то разделяясь, то вновь соединяясь, время от времени приостанавливаясь для того, чтобы отдохнуть и подкрепиться. Тем не менее, Айен довольно быстро сориентировался, что отряд день ото дня увеличивается, людей в нем становится все больше и больше. Он спросил об этом у Море Исторгло Умерших.

— Пошли известия, так что ребята собираются, — согласился Море.

— Выжрын что-то готовит?

— Он всегда чего-нибудь готовит.

— Будет какая-то операция?

— Что бы ни было, — буркнул Море Исторгло Умерших и заснул. Они все умели так засыпать. Солдаты.

На следующий день перешли через реку и шоссе. Становилось все жарче, люди шли, раздевшись до пояса, с железяками, перевешенными через потные спины и плечи; поскольку они обходились без транспортных средств, все вооружение и боеприпасы им приходилось тащить на собственных плечах, а нередко — взять, к примеру, ручные станки для ракет "земля — воздух" типа Самострел — это были тяжести в несколько десятков килограммов.