Как уже говорилось, в 1921 году в СССР создали секретную токсикологическую лабораторию под названием «Специальный кабинет». Еще на даче у Менжинского имелась своя личная тайная химическая лаборатория, а он сам любил захаживать в «Специальный кабинет» для обмена опытом. При Всесоюзном Институте биохимии (ВИБХ) также работала секретная токсикологическая лаборатория; в г. передана в ведение НКВД под контроль первого заместителя наркома М. Фриновского. Подобная лаборатория с 1935 года функционировала при Спецгруппе особого назначения при наркомате НКВД (руководитель – старший майор госбезопасности Я. Серебрянский; сотрудники этой лаборатории предпринимали попытки отравить Троцкого). В последующем в этой самой лаборатории, прикрепленной в г. за 2-м Спецотделом НКВД, работал печально знаменитый «советский доктор Менгеле» Г.М. Майрановский. Услугами этого преступного эскулапа из дома в Варсонофьевском переулке Москвы активно пользовались «выдающиеся советские герои» генерал Павел Судоплатов и Наум Эйтингон. Григория Майрановского, разрабатывающего яды, которые не оставляли следов, историки назовут «придворным отравителем Сталина». Применять яды обожал брат В.И. Ленина Дмитрий Ильич Ульянов, особенно в годы, когда он был членом советского правительства Крыма. Там и травил, как практикующий врач… Кстати, упомянутая Фани Каплан была курортной подругой Дмитрия Ульянова, пока работала на курсах по подготовке работников волостных земств в Симферополе. Сам «вождь пролетариев» Владимир Ильич тоже не брезговал устранять противников с помощью этого испытанного средства; ведь ценимый еще молодым Лениным революционер-убийца Нечаев (прототип героя романа Достоевского «Бесы») говорил:
О секретной чекистской лаборатории ядов впервые широкой публике стало известно из книги генерала П. Судоплатова «Спецоперации. Лубянка и Кремль 1930–1950 годы», где он писал: «Токсикологическая лаборатория была создана в 1921 году при председателе Совнаркома В.И. Ленине, задолго до Берии, и именовалась „Специальным кабинетом“. Возможно, что Ленин просил Сталина достать ему яд именно из запасов этой лаборатории – „кабинета“. Первым начальником лаборатории в 30-х годах был профессор Казаков, его расстреляли в 1938 году по процессу Бухарина. Научно-исследовательские работы по тематике лаборатории проводились специалистами Института биохимии под руководством Майрановского. В 1937 году лаборатория-„кабинет“ и исследовательская группа Майрановского были переданы в НКВД. В 60-70-х годах она получила название Спецлаборатории № 12 Института специальных и новых технологий КГБ. Мрачная известность лаборатории продолжала волновать воображение советских руководителей. Бродили слухи о том, что председатель КГБ Семичастный в 1964 году якобы отказался выполнить намек-поручение Брежнева по негласной ликвидации Хрущева…»
Мрачная слава за этим заведением закрепилась в первую очередь из-за Г.М. Майрановского, проводившего чудовищные опыты на людях, о которых стало известно. Грузинский еврей из Батуми Григорий Моисеевич Майрановский не зря получил прозвище «Доктор Смерть» (и еще впоследствии «советский доктор Менгеле»). По окончании медицинского института в Москве в 1923 году он целеустремленно продвигается от преподавателя вечерних курсов и зав. амбулаторией на московской фабрике до руководителя токсикологического отдела в Биохимическом институте. Известно, что с 1935 по 1937 г. он работал во Всесоюзном институте экспериментальной медицины руководителем токсикологической лаборатории в засекреченном Отделе фармакологии. Слета 1937 г. Григорий Моисеевич стал сотрудником 12-го отдела ГУГБ НКВД СССР.
С приходом нового наркома внутренних дел Лаврентия Берии секретная лаборатория НКВД по использованию ядов и наркотиков была раздроблена на две новые лаборатории; одну из них, бактериологическую, возглавил микробиолог профессор С.Н. Муромцев, другую – Г.М. Майрановский. Действовавшая при 12-м отделе НКВД лаборатория доктора биологических наук Муромцева занималась разработкой токсинов и бактерий для оперативного применения. Майрановский станет доктором медицинских наук, профессором и полковником госбезопасности в 1943 г. по ходатайству Меркулова. В своем ходатайстве Меркулов укажет, что «за время работы в НКВД тов. Майрановский выполнил 10 секретных работ, имеющих важное оперативное значение». Когда же он только-только возглавил секретную лабораторию, то получил от руководства четкую задачу: создать яды, которые бы «маскировали» свое гибельное действие под естественные причины смерти или тяжелой болезни человека.