Первыми известными европейскими алхимиками стали монах-доминиканец Альберт Великий и францисканец Роджер Бэкон, жившие в XIII веке. А в следующем, XIV веке папа римский Иоанн XXII предал алхимию анафеме, отныне всякий алхимик мог быть признан еретиком, подвергнут скорому суду и казни. Так началась
Но! Объявив алхимию вне закона, европейские светские и духовные властители тайно создавали лаборатории в надежде сказочно обогатиться. Пока инквизиция сжигала неугодных ученых на кострах, в монастырских лабораториях из неблагородных металлов пытались получить благородное золото. Даже короли содержали на жалованье Великих Делателей – алхимиков вкупе с лекарями и зелейниками, занимавшихся поисками философского камня и изготовлением магических снадобий. На радость правителям-отравителям в XIII веке доминиканец Альберт Великий (фон Болыытедский) открыл серовато-белые кристаллы
Царским особам алхимики, имеющие познания в смертельных свойствах растений, минералов и продуктов животного происхождения, были не менее дороги, чем те, кто пытался извлечь золото из неблагородных металлов. Скажем, соперничающие между собой алхимики Екатерины Медичи Козимо и Лоренцо Руджери изобрели немало изощренных отрав и способов их применения. Историкам известны удивительные ухищрения отравителей; скажем, Карлу IX подсунули пропитанную мышьяком книгу; для госпожи де Сов изготовили помаду, чтобы она своим поцелуем отравила Генриха Наваррского. Но были еще и надушенные отравой перчатки; отравленная свеча; букет живых цветов, чей запах приносил мгновенную смерть; башмаки, надев которые, человек мог упасть бездыханным, как это было с Хуаном Австрийским. Верхом остроумия в те времена считался нож, лезвие которого с одной стороны было намазано отравой. Фрейлина могла предложить влюбленному кавалеру разделить с ней персик, и спокойно съедала свою половину, в то время как несчастный, съев вторую, корчился в муках у ног коварной прелестницы.
Историки утверждают, что на протяжении всего времени нашего существования человек пытались проникнуть в тайну яда, так что немудрено, что каждый правитель имел своего штатного химика-отравителя. При Генрихе Наваррском эту роль историки отводят не кому иному как магу-прорицателю и врачевателю французскому еврею Мишелю Нострадамусу В Средние века во Франции при королевском дворе подвизалось большое количество алхимиков, и тогда же рука об руку с отравлениями шли поиски философского камня. Многогранные таланты алхимиков никогда не исчезали из поля зрения высокопоставленных особ.
Покровителем странствующих алхимиков считался император Рудольф II, а его резиденция представляла центр алхимической науки того времени. Имя императора тесно связано с именем поляка Михаила Сендзивого, который вошел в историю как алхимик, хотя таковым не являлся. Просто однажды, в 1604 г. Михаил Сендзивой помог освободиться из тюрьмы шотландскому алхимику Сетону, после чего привез того в Краков. Благодарный ученый подарил своему спасителю немного чудесного порошка, с помощью которого поляк превращал разные металлы в золото при дворе Сигизмунда III в Кракове – о чем свидетельствуют исторические документы. Услыхав о чуде, польского кудесника пригласили ко двору императора Рудольфа II. Так Сендзивой оказался в Праге, где и вручил в царские руки щепотку порошка. Император Рудольф II самолично провел алхимическую трансмутацию. В память об этом неординарном событии венценосец приказал на стене дворцовой лаборатории поместить табличку с надписью: «Пускай попробует кто-либо сделать то, что сделал поляк Сендзивой». Позже, путешествуя и приехав из Праги в Вюртемберг к князю Фридриху, новоявленный ученый попал в опалу из-за интриг придворного алхимика Мюленфельса: по его наущению поляка бросили в темницу, отобрав чудо-порошок. Впоследствии преступление раскрылось, самого Мюленфельса повесили, но порошка владельцу не вернули. Так что Сендзивой умер в нищете. У трона (кресла) правителя всегда было и будет много магов (чародеев, гадалок, ведьм и экстрасенсов), и подобные интриги и борьба за влияние на первых лиц будут вестись всегда, во все, даже самые просвещенные, времена.
История сохранила свидетельства того, что курфюрст Август Саксонский и его супруга Анна Датская были неравнодушны к алхимии и лично проводили различные опыты: первый – в своем «Золотом дворце» в Дрездене, а его венценосная супруга – в лаборатории на своей даче «Фазаний сад». Дрезден долго оставался столицею государей, покровительствующих магии; видать не зря в XX веке именно немецкая земля стала полем битвы магов; магов, возводивших к власти нацизм.