— Да вы что?! — вдруг во весь голос воскликнула Надежда и все разом вздрогнули, поскольку возня убийц тут же прекратилась и две мрачные фигуры показались из темноты. — Вы что, с ума сошли?!
Она совсем забыла об осторожности, о тяжёлых и острых лопатах в руках таинственных ночных землекопов и о том, где она, собственно говоря, находится.
— Тише ты! — прошипел Александр, но было уже поздно.
— Эй, кто здесь? — грозно вопросил один из тех двоих.
— Нет тут никого! — в панике выпалил Иван и пополз в сторону.
Только тут до Надежды дошло, как она была неправа и теперь в ужасе наблюдала за приближением страшных людей. Как-то так получилось, что она оказалась одна на переднем фланге, остальные же её товарищи начали расползаться, как тараканы.
— Куда, суки? Стоять! — крикнул второй из тех двоих.
Александр поднялся во весь рост и задрал руки вверх.
— Сколько же вас тут? — удивились землекопы, когда увидели так же встающую Александру.
— Четверо, — сказал им бандит. — Ванька, вставай!
Тот уже успел хорошенько спрятаться за, заросшей густой травой, могильной оградой, когда понял, что его предали и поэтому раздосадованно вздохнул и тоже встал.
— Кто такие? — спросил один.
— Прохожие, — запел Александр старую песню.
— Да, мы путники, — поддакнул Иван. — Заблудились вот. Не подскажете, как пройти в прачечную?
— Ты чё, придурок? — спросил другой.
— Не то слово, — вздохнул тот. — Я уже начал подумывать, что я вообще полный дегенерат.
— Заметно.
— И я про то же.
— Ну что ж, ребятки! — обрадовались землекопы. — Будем вас убивать!
Один из них вытащил из кармана пистолет. Надежда коротко охнула и без чувств повалилась на землю. Александра продержалась на ногах лишь немногим больше, но всё же и её настиг обморок.
— Не стреляйте, денег дам, — предложил Александр, по прежнему держа руки над головой.
— Сколько?
— Сколько скажете.
— У тебя с собой?
Бандит опустил одну руку и достал бумажник.
— Вот гадство! — обозлённо пробормотал он. — Куда же деньги делись?
— Идиот! — выругался Иван. — Ты же их все этой кошолке отдал!
— Какой кошолке?
— Ну этой, которая в баре сгорела!
— Блин, точно. Славно повеселились.
— Довеселились!
Иван обернулся к мужикам.
— Ребята, я здесь вообще ни при чём.
— Никто ни при чём, — заверили его те.
— Да я вас в глаза никогда не видел! И то, что труп прячете, тоже. И то, что Зинку задушили, не знал. Скажи им, Санёк!
— Собственно говоря, я первый об этом хотел сказать! — спохватился тот. — Скажу даже больше — мы можем оказать посильную помощь в вашем нелёгком ремесле.
— Правда? — обрадовались те. — Ну, тогда берите лопаты и копайте братскую могилу на шесть персон.
По спине Ивана вновь пробежали мурашки.
— Зачем это? — спросил он.
— Так, хорош базарить, козлы! — вдруг озлобившись, прикрикнул тот, что с пистолетом. — Хватайте лопаты и за работу! Быстро!
— Ну, вы это, хотя бы повежливее, — обиделся на козла Александр. — Откуда вы знаете, может быть мы хорошие люди?
— Слушай ты, урод! — рассвирипел тот. Не надо мне хамить, понял? Я, между прочим, на работе! И нервы у меня ни к чёрту! Ты понял?
— Понял он, понял! — испугался Иван. — Давайте ваши лопаты.
Он подбежал к землекопам и буквально вырвал из их рук инструмент.
— Где копать?.
Те недоумённо переглянулись.
— Смотрите сами. Вам там лежать-то.
— Мудрая мысль! Я бы ни за что не додумался! Санёк, пошли!
Бандит всё ещё держал в руке свой бумажник и задумчиво морщил лоб.
— Ну ты что? — нетерпеливо спросил Иван.
— У меня есть план, — ответил тот.
— Какой план?
— Вы будете копать, или нет? — выпалил тот, что с пистолетом.
Александр обезоруживающе улыбнулся и вдруг, неожиданно для всех, метнул свой килограммовый бумажник в его лицо.
Реактивный свист этого импровизированного снаряда оборвался тяжёлым шлепком, прибив истеричного обладателя пистолета прямо на месте.
— Мочи их, Санёк! — победно заорал Иван и, махнув лопатой, уложил второго.
— Ва-ау!!
Друзья крепко пожали друг другу руки.
— Как мы их? — засмеялся Иван. — Знай наших!
— Здорово я придумал? — спросил Александр и наклонился к жене, чтобы пощупать пульс.
— Здорово, слов нет!
Иван перевозбудился и теперь дышал с чрезмерной интенсивностью. Сердце молотило, как заводное, дикая радость ударила в голову. Надо же, как они быстро справились с такой страшной опасностью, а ведь ещё бы чуть-чуть и этот мужик с пушкой перестрелял бы их всех, как куропаток.
Надежда всё ешё лежала в коме. Александра же очухалась довольно быстро, да и то, благодаря только умелым действиям мужа, который оказался знатоком реанимационного искусства. Его метод был чрезвычайно прост и эффективен. Он всего разок съездил супруге по физиономии и её сознание тут же восстановилось. Правда, бандит сразу же получил свой шлепок обратно, но что значит маленькая женская ладошка для ведрообразной, откормленной сытой морды? Ровным счётом ничего, поэтому Александр не обратил на выпад жены никакого внимания.
Зато Иван моментально взял бандитский приём на вооружение и применил его по отношению к Надежде.
— Ты что? — удивлённо спросила Александра. — Разве ж так можно? Перестань её бить!