Экстремальные отношения

– Недели через две. Скорее всего, придется слетать в Нью-Йорк на интервью. Но о триатлоне ты не беспокойся, я до отъезда все улажу. – Мэдди прислонилась виском к его плечу. – У меня такое ощущение…

– Какое?

– Задаюсь вопросом, что делать, если они меня возьмут. – Мэдди обвила руками его шею. – Думаю, надо сказать «да».

– Мы оба знали, что это не продлится вечно. Может, лучше расстаться друзьями.

– Ты решил поставить точку? Сейчас? – Его слова почти ее шокировали.

– Нет, глупая! Но в ближайшие дни нам надо оттянуться на всю катушку. Вечерами, по утрам, когда только можно. Раз времени осталось мало, будем использовать каждую минуту. А вот без мелодраматического фарса вполне можно обойтись.

Мэдди едва не хихикнула. Выдвигать такие требования без намека на сентиментальность мог только Кейл. Он решил так, потому что у него голова на плечах.

– Кстати, забыл сказать. Мне с тобой тоже всегда очень весело.

Мэдди смотрела вслед Кейлу, укатившему поздравлять кузину с двадцатиоднолетием. Сунув мобильник в карман, она вышла на пустынный берег. Опустившись на песок, прислонилась спиной к камню и погрузилась в размышления над зигзагами своей жизни. С Кейлом ей осталось провести четыре-пять недель, перспектива расставания ужасала. Конечно, жить в Нью-Йорке классно. Но какой в этом смысл, если вечером некому будет рассказать, как прошел день? Ей требовалась помощь, мудрый совет.

Кейт ответила сразу.

– Меня включили в шорт-лист претендентов на вакансию в Нью-Йорке, но есть Кейл, я сильно к нему привязалась и боюсь сглупить, не знаю, правильно ли поступаю, продолжая с ним встречаться. Или лучше уехать в Штаты.

– Мэдди. Еще раз, только медленно.

Мэдди повторила и замолкла, дожидаясь, пока Кейт переварит услышанное. Не так уж часто ей удается заставить подругу помолчать.

– Даже не знаю, что сказать, кроме «вау!». А что он думает? Не догадываешься?

– Одно знаю твердо: он не будет просить меня остаться. Мы оба понимали, что это не продлится долго. Насладимся близостью, пока не устанем друг от друга.

– А теперь ты думаешь иначе?

– Да. Голова мне подсказывает одно, а сердце – другое.

– Уверена, он не попросит тебя остаться?

– Абсолютно.

– А ты примешь предложение о новой работе?

– Да. Полагаю, нельзя отказываться.

– Мэдди, ты много лет старалась ни с кем не завязывать серьезных отношений. А как насчет Кейла?

– Он меня пленил, Кейт. Он умница, философ, за ним как за каменной стеной.

– Боже мой!

– Что мне делать?

– Ты его любишь?

– Нет. – Нет, она так не считает. Пока нет. Но, с другой стороны, откуда она может знать? Черт, она не распознала бы любовь, даже если ее принести в коробочке, перевязанной лентой с бантиком.

– Но ты к нему неравнодушна?

– О да.

– Он тебе нравится?

– Да, – горячо подтвердила Мэдди. – Да, он мне нравится. Очень.

– Мэд, не знаю, что тебе посоветовать. Дыши глубже и живи сегодняшним днем. Это все, что у тебя сейчас есть. Какая разница, что будет потом. Наслаждайся настоящим. И не вешай носа. Это наверняка сработает так или иначе. О, и обязательно предохраняйся.

– Спасибо.

– Люблю тебя.

– Взаимно.

Мэдди вздохнула, нажала отбой и устремила взор на быстро темнеющее небо.

Если она еще не влюбилась в Кейла, скорее всего, пока нет, то вот-вот влюбится по уши. И уезжать будет тяжело. А если останется, рано или поздно они разойдутся. Возможно, когда он увидит, что ее чувства к нему сильнее, чем у него к ней.

Второй вариант причинит ей боль. Сильную боль. Такую же, как если бы ей без всякой анестезии вскрыли грудную клетку.

«Ты прислушиваешься к голосу сердца, Мэдди, больше думай головой».

Все-таки пока выбор за ней. Будет больно, если она поймет, что не может жить без его любви. Ее постигнет разочарование, если потеряет осторожность. Не жизнь, а тридцать три несчастья, если позволит себе влюбиться. Каков выбор, таковы и последствия. Лучше не давать воли чувствам, а при отъезде стиснуть зубы и терпеть. Можно все рассчитать и предусмотреть. Сейчас расстаться невозможно, она на это не способна. Но продумать меры защиты нелишне.

Можно заключить с самой собой Договор О Предупреждении Серьезных Отношений.

«Я, Мэдди Шоу, настоящим удостоверяю отказ от всякой любви, привязанности или постоянства в отношениях с Кейлом Грантом. Обязуюсь все время помнить о своем отъезде, а потому лишаюсь права на любые романтические мечтания. В качестве возмещения за секс с ним клянусь не оставлять в его доме никаких своих вещей, только спать в его объятиях каждую вторую или третью ночь и не ждать от поименованного Кейла Гранта ничего больше взаимного физического удовлетворения и симпатии в течение ограниченного периода времени».

Хорошая идея! Кейл ни при чем, все зависит от нее. Она приняла верное, честное, умное решение. Единственное решение, которое сохранит рассудок.

* * *

Кейл натянул свитер и стал наблюдать за Мэдди. Она тщательно укладывала одежду, которая была на ней накануне вечером.