Экстремальные услуги

— Привет, папа Деньги получили. Мама ворчит, что ты нас забаловал. И еще возмущается, почему ты посылаешь ей бабки. Говорит, что она тебе больше не жена и тем более не содержанка и ей хватает своего заработка. А мы с Гаем обычно отвечаем, что, если ей эти деньги не нужны, пусть даст нам, но мама…

Миранда умолкает на полуслове — до Земли долетел следующий пакет моего послания. Пользуясь паузой, я прошу рассказать новости и обещаю прислать подробное письмо с кадрами своих последних путешествий. Не уверен, что моим детям это очень интересно, но до сих пор они не возражали против таких посланий.

Тут голограмма Миранды, подмигнув, хихикает:

— Ага, значит, инвестиции. Лишние деньги завелись? Кстати, когда ты приедешь? — Как заведено в разговорах на межпланетных расстояниях, она продолжает дальше без паузы: — Гая нет дома, шляется где-то со своими девками Я окончила школу, но не спрашивай, куда буду поступать. Пока не решила, поэтому разослала результаты тестов по все дырки, где есть интересные курсы, связанные с математикой. А вчера дедушка прислал Гаю видеописьмо.

Ну конечно, старик держит связь только с любимым старшим внуком. Обо мне он вспоминает раз в год — на день рождения, не чаще.

— Мог бы и сам нас проведать, — ворчу я.

Тема не получает развития, поскольку я тут же вспоминаю, что в наших краях на Монтеплато сейчас самое горячее время. Впрочем, папочка старается не покидать родную планету даже в спокойные периоды, когда Горное Море становится самым скучным местом во Вселенной — За последние тридцать лет он отправлялся в путешествия раз пять: побывал на защите моей диссертации, приезжал на Землю, когда у меня рождались дети, потом еще пару раз — на дни рождения Гая-Юлия.

— Деньги лишними не бывают, — назидательно изрекаю я. — Сейчас у меня есть небольшой куш свободного капитала, который я хочу пустить в какое-нибудь дело. Усекла?

Это она, конечно, еще не услышала и принимается рассказывать о своих планах, о подругах, о новых фильмах и книгах, а я с удовольствием разглядываю дочку. Дети получились на славу — оба чем-то похожи и на меня, и на Клементину. Умненькие красавчики. Одно время родня выпытывала, кого я люблю сильнее — старшего или младшенькую, и приходилось честно отвечать, что выбрать невозможно.

— Усекла, — сообщает Миранда, до которой наконец добралась моя последняя реплика. — Кстати, Гай будет поздно вечером.

— Пусть раскошелится на гиперзвонок.

Через минуту топографическая Миранда прыскает:

— Он за твой счет позвонит. Он же настоящий монтеплатовец, хотя никогда не бывал на твоей планете… Па, чеки чеками, но я соскучилась. Ты когда приедешь?

— При первой же оказии. Я, между прочим, тоже соскучился.

Лететь на Землю сейчас сложно — придется загубить на такое путешествие массу времени, а дела никак не желают меня отпускать. Хотя, если разберусь с висящими контрактами, можно и поскучать пару дней в ракетном экспрессе. Опять же новые знакомства, туристки…

Я твердо решаю отправиться на Землю, если до конца дня не появится срочный контракт. На беду, не успел закончиться сеанс связи, как в офисе возникает очередной клиент. Явный житель периферийных миров — в центральной сфере так пестро не одеваются.

Упитанный дяденька, сверкая «представительской» улыбочкой, горячо пожимает мне руку и садится в кресло.

— Гектор Эрве, вице-президент Совета планеты Троя, город Конда, — представляется он. — Я сейчас смотрел рекламу Монтеплато в вашем предбаннике. В том мире действительно так хорошо? Рыбалка и охота, неприступные скалы, сочные ароматы утренней тайги?

— В общем-то да… — Я стараюсь спрятать усмешку. — Отдых там нормальный, а вот жить больше месяца — удовольствие на любителя.

— Я как раз туризмом занимаюсь, и Монтеплато меня заинтересовал, — сообщает Эрве. — Троя — планета степная, субтропическая, наш народ любит суровые края.

— Ну, тогда валом повалят, — поддакиваю я. — Придется моим землячкам новые курортные комплексы строить.

— Не надо благоустроенных отелей. — Гектор машет руками. — Троянцы поедут дикарями. Представляете — две недели в палатках, по пояс в снегу… Охотиться там можно?

— Мы охотились… — Я ностальгически вздыхаю. — Но это было давно. Впрочем, я думаю, если случится наплыв туристов, власти организуют охотничьи угодья на любой вкус.

Вице-президент планетарного Совета буквально расцветает и совершенно некстати принимается рассказывать, что приехал на Венеру с поручением закупить кое-какое оборудование, а заодно договориться по совершенно пустячной проблемке. Насчет «пустячности» он, конечно, малость погорячился, но в общем цель его визита оказалась вполне банальной.

Как я и думал, в одной из черных дыр их системы застрял корабль времен первой колонизации. Стандартная баржа килотонн на сто — сто тридцать массы, двести лет назад такие монстры брали на борт не меньше 18 тысяч пассажиров.

Чтобы уточнить детали, я вызываю на рабочий монитор страничку атласа, посвященную системе, в которой находится Троя. Эрве, с некоторой тревогой следивший за моими манипуляциями, предупредительно спрашивает:

— Прислать за вами транспорт?