Экватор. Черный цвет & Белый цвет

- Ставь камеру! - командую я Журавлеву.

Как же быстро он схватился за свой радиоэлектронный прибор. Он развернул камеру на меня и, вставив суетливым движением кассету, резко захлопнул крышку кассетоприемника.

- Так что я буду тебе должен за интервью? - переспросил Сергей.

- Паспорт.

- Какой паспорт? Мой?

- Нет, не твой. Колумбийский.

- Иваныч, я не могу, - Сергей слегка опешил от просьбы.

- Хорошо, - говорю я ему. - Тогда положи его в пепельницу и сожги.

- Как это?

- Ну, представь, что он полностью сгорел в огне катастрофы.

- Я не могу сделать это.

- Тогда я не могу ни о чем с тобой говорить. А почему, собственно, не можешь?

- Потому что... А почему ты хочешь у меня отнять мою добычу? - хитро переспросил у меня Сергей. - Ты все-таки связан с этим делом.

- С каким делом?

- С ФАРК, партизанами из Колумбии.

- Ты об этом хочешь спрашивать меня во время интервью?

- И об этом тоже.

- Нет, не связан, - соврал я. - Но ты в это все равно не поверишь.

- Андрей Иваныч, ну о чем мы сейчас говорим? Сел бы ты в кадр и покончили бы мы с этим делом за десять минут.

И тут я взорвался.

- О чем мы сейчас говорим?! О том, что тебя не интересует правда. А правда в том, что трех твоих соотечественников завалили. И тебя этот факт интересует просто, как новость! Информационный повод! Завалили бы местный самолет, ты бы не скакал так по джунглям. Ты оказался на этом аэродроме благодаря мне! Ты знаешь всю историю – кто сбил, что именно вез этот борт, где он упал. Сейчас этих парней уже ищут родственники. А ты, профессионал хренов, даже не удосужился передать кассету на родину. Не сумел он, видите ли! Да не в этом дело. Просто тебе очень нужен эксклюзив. Иваныч на закуску! Так вот. Хочешь закуску, так давай паспорт. Сергей сжал свои губы. Они превратились в тонкую полоску под его носом, посиневшую от напряжения. На левом виске у Журавлева появилась капелька пота и медленно поползла вниз. Он тут же смахнул ее тыльной стороной ладони. Парень думал. Взвешивал приоритеты. А я бы на его месте не думал вообще. Клочок дермантина уже отработал свое. Он не сделает тебя, Сергей, ни богатым, ни знаменитым. А торговец оружием в кадре может стать хорошим толчком в твоей журналистской карьере. Чтобы понять это, мне, не имевшему никакого отношения к журналистике, понадобились доли секунды. Сергей, профессиональный журналист, на это потратил гораздо больше времени. Несколько минут своей драгоценной жизни. Наконец, он протянул мне обгоревший артефакт.

- Долго, Сережа, - заметил я нехотя.

- Что долго?

- Долго думаешь. А приходишь к тому же результату. Поэтому среди вас, журналистов, так мало богатых людей. Богатый не тратит время на бессмысленные сомнения. Он всегда идет по самому короткой дороге от пункта А к пункту Б. И потому достигает результата.

Огрызок красной корочки перекочевал ко мне в руки. Я сунул его в ящик деревянного комода возле постели.

- Наденешь что-нибудь? - спросил Сергей.

- Зачем? И так хорош, - я намеренно хотел выглядеть так, словно меня застали врасплох. - Разворачивай камеру. У тебя есть десять минут.

- Где у тебя включается свет?

- Слева, у входа.

Сергей подскочил и нажал на клавишу. Я зажмурился от вспышки яркой люстры. Журавлев не больше минуты возился с камерой, направляя ее на мое лицо.

- А маленький микрофончик цеплять не будешь?

- Какой микрофончик? Тот, с которым легко девушек кадрить? - слегка подначил меня Сергей. - Нет, не буду. Здесь, кроме нас, никого нет. На камеру и так пишется хороший звук. А ну-ка, скажи “раз, два, три”! Звук надо проверить.

Я произнес: “Раз, два, три”. Сергей с сомнением поглядел на индикаторы. Потом махнул рукой.

- В принципе, и так сойдет. Ну, поехали. Я задаю вопрос, ты отвечаешь. Строим интервью, как обычную беседу. Можешь перебивать меня, если захочешь.