Экватор – наш!

— Неужели и обратно трясся в холодильнике? — поинтересовался Карбанов, осуждающе качая головой.

— Ну а как же?! Если уж получать «удовольствие», то по полной! Три часа в жутком холоде и адском алкогольном угаре. Затем счастливая встреча с Родиной, сутки коньячной терапии, две недели с воспалением легких и проблема с гарнизонными врачами при прохождении очередной медкомиссии — вот полный перечень «позитива» от моего вторичного посещения Питера. А, нет, забыл еще одну «плюшку» — так сказать, премиальную.

— Какую?

— Три года я потом кричал во сне, когда мне снилась северная столица.

— Да, не самые лучшие у тебя воспоминания об этом замечательном городе, — посмеиваясь, встал с лежанки командир.

— Это далеко не все. При желании весь мой негатив можно опубликовать — получился бы увесистый трехтомник.

Выглянув в оконце, Николай навскидку определил по солнцу время и предложил:

— Ну что, парни, не пора ли нам размяться?

— За хворостом? — подскочил бортовой техник.

— Да. Пошли, прогуляемся. Заодно дослушаем рассказ Михаила…

Яковлев с Конопко вернулись со склада к кострищу как раз в тот момент, когда Власов закончил сеанс связи с Алексом и вернул гарнитуру Стрельцову. Вскоре подошел и Лисин, так как следить за вертолетчиками больше не требовалось — те вышли из блиндажа.

— Мы за хворостом, — обронил Карбанов.

— Давайте, — кивнул Власов. — И будем готовить ужин…

Севший рядом Георгий Лисин догадался о том, что после связи с боссом у командира появилась свежая информация.

— Чем обрадуешь, Серега? — тихо справился он.

Дождавшись, когда авиаторы исчезнут в зарослях, тот негромко объявил:

— Точка эвакуации определена — это заброшенная деревня Сапа в десяти километрах к северу. Кажется, на ее территории имеется подходящая площадка для посадки «вертушки». Ранее в Сапе проживало около сотни человек, занимавшихся вырубкой и обработкой леса. Сейчас пусто, но, по сообщению Алекса, в ней регулярно появляются люди некоего Касала Кавы — одного из подчиненных начальника штаба повстанцев Мазу.

— А ближе к нашему лагерю «вертушка» присесть не может? — недовольно спросил Конопко. — Что-то не очень хочется топать десять верст по непроходимым дебрям.

— Полагаю, ближе подходящей площадки нет. Судя по карте, вокруг нас сплошные джунгли. Но если ты, Витек, готов вырубить и расчистить полгектара леса, то я свяжусь с Алексом и предложу этот вариант.

— Да ладно, я просто спросил, — повел плечами подрывник. И уточнил: — А зачем в этой деревне «пасутся» люди Кивы?

— Мазу приказал любой ценой найти пилотов сбитого вертолета и отбить их у нас. Они знают район, где мы скрываемся, но об островке посреди болота не догадываются. Думаю, эта банда ежедневно прочесывает джунгли квадрат за квадратом.

— Алекс не сообщил, сколько их? — подал голос Лисин.

— Не более тридцати человек.

— А сколько остается в деревне, когда группы расходятся на поиски?

— Вот это нам и предстоит выяснить.

Товарищи вопросительно воззрились на командира.

— Предлагаешь провести разведку? — спросил Лисин.

— Да, парни, трое из вас завтра утром отправятся к деревне, — сказал тот.

— А не проще осторожно выдвинуться всей группе, включая авиаторов?

— Я думал об этом. Опасно, Жора. Игнат, конечно, глазастый, но и он иногда ошибается. А тут на карту поставлено так много, что лучше не ошибаться.

— Согласен. Кому собираться?

Немного подумав, Власов сделал свой выбор:

— Старшим пойдет Конопко. Второй — Тубарь, третьим возьмете Яковлева.

Назначение в разведку медика Яковлева вызвало недоуменный взгляд Виктора Конопко, но капитан пояснил:

— Пусть проветрится. Налегке и без вертолетчиков задание не грозит стать сложным: осторожно подойдете к деревне и в течение светового дня произведете скрытное наблюдение. Меня, прежде всего, интересует, сколько в деревне людей, когда уходят на поиски группы и когда происходит полная смена личного состава. Ну, и заодно гляньте, где там находится пригодная для посадки вертолета площадка. Понятно?

— Да.

— Леша Стрельцов отдаст вам одну из мощных станций — вечерком доложите результаты наблюдения, переночуете на безопасном удалении от Сапы и вернетесь в наш лагерь. Задача ясна?

— Да вроде все ясно, — ответил за всех старлей.

— Авиаторам — ни слова. Подготовку произвести незаметно, пока их нет. И так же тихим утром исчезнуть из лагеря. А после вашего возвращения проработаем план дальнейших действий.

— Понял…

На вторые сутки пребывания на острове вертолетчики нашли на его южной оконечности два погибших дерева и теперь ходили к ним собирать упавшие сухие ветви. Сушняка было много. За каждый поход приносили в лагерь три увесистые охапки дров, коих хватало на весь день. Вот и сейчас сразу направились в то заветное местечко.

— Так твои приключения в Питере на том не закончились? — чуть опережая товарищей, спросил Равиль.