Эквилибрист. Путь силы

В чем-то он прав, конечно. Быть наемником опасно, но увлекательно. Но, черт возьми, что заставляет этих людей добровольно лезть в пасть к чудовищу? Жажда наживы отпадает, точнее, идет вторым номером. Слава? Все эти мысли бродили в моей голове, пока я наслаждался вечерним воздухом. Требовалось все обдумать. Да, мне не хотелось отпускать этих ребят на смерть, но на другой чаше весов Ниа, которая может остаться сиротой. Чтобы чего-то добиться, нужно чем-то рискнуть. Готов ли я к этому? Ради себя – нет. А ради дочери?

– Хорошо, – продолжил я, вернувшись в зал. – Договорились мы организовать команду, а дальше-то что? Как это все делается?

– Обсуждаются внутренние правила. – Эл уставился в потолок, вспоминая. – Кто командир, у кого какие обязанности, как делится добыча и все такое. Потом обычно приносится клятва. Еще отряд нужно зарегистрировать в Гильдии наемников.

– А это зачем?

– Во-первых, поиск заказов. Это гораздо проще делать через гильдию. Понятное дело, знаменитых героев вроде Серебряной Звезды или Северных Братьев заказчики и сами найдут. Но мы-то пока не настолько известны.

– Даже совсем неизвестны, – вставила уставшая молчать Тин.

– Даже еще и не команда, – передразнил Мэт.

– И не станем, если кое-кто не замолчит, – в тон добавила Софья, сурово глядя на братца.

– Вы уже закончили? – осведомился Эл. – Я могу продолжать? Спасибо. Тогда второй плюс – гильдия выступает гарантом в сделке между отрядом и нанимателем. Что тоже немаловажно.

– Это точно, – поддержал Мэт, видимо вспомнив встречу с риттерами Хальреда.

– Конечно, за все эти плюсы в гильдию платятся некоторые взносы.

– Фиксированные или часть от суммы оплаты? – уточнил я.

– Кажется, часть от суммы, прописанной в контракте. Насчет трофеев – нужно уточнить.

– А если в гильдию не вступать? – заинтересовалась Тиана.

– То официально мы будем не отрядом наемников, а шайкой бандитов и браконьеров.

– Что-то мне не слишком хочется быть бандиткой и браконьеркой, – улыбнулась Софья. – Героиня звучит лучше.

– Тогда уж наемница. До статуса героя доживают не многие.

– Мэтр, вы зануда, – обиделась девушка.

– И, как истинный зануда, предлагаю перейти к наиболее приземленному вопросу – где мы возьмем деньги?

– Стоп, – поднял руку Мэт. – Я предлагаю сначала расплатиться с долгами, чтобы четко знать – у кого и сколько есть. Мэтр, сколько я вам должен?

– Два золотых и три литки. Плюс то, что мы закупали перед походом. Софья, это вы ведь считали?

– Так, делим на пятерых… тогда получается, что каждый из нас должен вам… по полторы серебрушки.

– Эгей. – Мэт еще раз пересчитал лежащую перед ним кучку. – У меня тогда не хватит.

– Мы еще от мастера Хорна денег не получили.

– Ладно, тогда я вам сейчас золотой и шесть литок, а еще один золотой буду должен.

– Договорились. – Я рассортировал полученные от компаньонов монеты. – Итак, баланс сведен. Возвращаемся к вопросу о тратах. Что нам нужно для организации полноценного отряда?

– Кроме вступительного взноса в гильдию, – начал Элеандор, как самый опытный, – нам понадобятся кони для Матеуша и Тианы, доспехи и оружие для Матеуша, у Тианы оружие есть, нужен доспех.

– Мне не нужен! – возмутилась девушка.

– Нужен, хотя бы легкий. Как и госпоже Софье.

– О боги, это сколько же денег потратить придется! – всплеснула руками целительница.

– Это если мы вообще сможем найти коня для Тианы, – прикинул я.

– Может, тогда лучше карету? – уточнил Мэт. – А я и без доспеха обойдусь.

– И не думай! – тут же оборвала его Софья. – Я воскрешать не умею!

– Карета лишит нас маневренности, – нахмурился Элеандор, – давайте все же надеяться на лучшее. У мастера Ипрога как раз должны подрасти жеребята.

– Да просто провести ее по конным рядам, – предложил я. – Та лошадь, что попытается ее убить, а не убежать, как раз и подойдет.

– Это частности, – отмахнулась Софья, – вопрос-то в деньгах.

– Дарри? – Элеандор лукаво посмотрел на меня.

– Что? – делаю морду кирпичом.

– У тебя ведь есть деньги…

– Не так много, как хотелось бы.

– Но на пару лошадей и оружие хватит? – продолжает давить лучник.

– Возможно. Хватит ходить кругами. Что ты предлагаешь?

– Вложиться в общее дело.

– Разве что в долг. Хоть сколько-нибудь приличная лошадь стоит никак не меньше десяти золотых, доспех – еще два-три, ну и так далее. Это я еще беру практически по-минимуму.

– Тогда предлагаю следующий вариант: ты сейчас вкладываешь в дело свои деньги. Я надеюсь уложиться где-то в пятьдесят золотых. Максимум семьдесят. Это доспехи, оружие, лук для меня и всякая походная мелочь. А после мы отдаем часть призовых денег, скажем, четверть, в погашение долга.

– Пятьдесят золотых! – покачала головой Софья. – Да мне даже представить такую сумму сложно.

– Я не возражаю. – Надеюсь, у меня еще остались деньги на счету. Или придется продавать эранийские трофеи. Ладно, не в деньгах счастье. – Остальные?

Мэт и Тиана синхронно кивнули.

– Тогда следующий пункт, – приободрился Элеандор. Его, похоже, захватила идея организации отряда. – Решения принимаем все вместе путем голосования. После того как решение принято, оно не оспаривается и не саботируется.