Эквиполь инженера Шилина

– Но если вы не он, то это меняет дело. Разумеется, вы правы. Зачем нам этот стабилизационный фонд, я не понимаю? Надо вкладываться в наукоёмкие отрасли, чтоб государство само выкупало патенты и торговало ими, поддерживая изобретателей. При такой политике они будут заняты делом, а не беготнёй по инстанциям и поиском средств. Это магистральный путь, на который ещё пять лет назад указал нам наш президент. Мы в Думе только об этом и говорим.

– Тогда почему же вы только что…

– Как почему? – удивился Упырь. – Денег же нет. А фонд «Eurasia-Future» может вложить в развитие российской науки сумасшедшие средства.

– Ничего не понимаю, – признался Фрумкин. – Но, впрочем, я пришёл к вам с конкретным вопросом. Я ищу изобретателей, или научные группы людей, создающих принципиально новые виды техники. В Академии наук мне таких назвать не смогли, сказали, что, возможно, этим заняты независимые учёные. А вы держите под контролем всё, связанное с наукой, и могли бы…

– Что вы, что вы! Мы держим под контролем только финансирование. В смысле, потоки… ну, что удалось пробить в бюджет. А конкретики я никакой не знаю. Правда, у меня есть помощник, он даже проводит совещания с разными изобретателями, но сегодня его нет. Он по вторникам и четвергам читает физику в Институте стали и сплавов. Зарплаты у наших помощников, знаете ли, маленькие. Денег нет.

5.

Джон Фрумкин был трудоголиком, за это его особенно ценило начальство: помимо весьма напряжённой видимой работы журналиста, он успевал заниматься подбором верных кадров, анализировал и проверял множество сообщений прессы, помогал коллегам. А ещё он писал книгу о современной России, о чём (как он думал) не знали даже в Пентагоне.

Сообщение о летающей на метле ведьме, появившееся в главной «жёлтой» газете Москвы, не показалось ему достойным интереса. Но он всё равно собирался ехать в Липецк, посмотреть, насколько успешно загрязняет среду градообразующее предприятие, а ехать предстояло мимо тех мест, где якобы объявилась ведьма – так почему же заодно не проверить и эту чушь? Лишняя деталь о дикости русских в его книгу…

Джип Джона был снабжён всем необходимым для жизни и работы, от спального места и туалета до спутниковой антенны. Американский номер на машине и пачка разрешений на бланках Госдумы, Правительства РФ, Администрации российского президента и МИДа открывали ему дорогу куда угодно. Он выехал из Москвы после обеда, к вечеру нашёл деревню с ведьмой, а с появлением на небе звёзд лично наблюдал полёт женщины верхом на метле.

И застрял в этой дыре на несколько дней.

Это были поучительные несколько дней. Джон сильно пополнил свою книгу. Он писал, поглядывая наружу через прозрачные только с одной стороны стёкла машины:

«Наверное, нигде в мире нет такого стремления к маленькому клочку земли – „даче“, как в России. С ранней весны до поздней осени каждую пятницу из крупных и не очень городов происходит „миграция леммингов“. Электрички, автобусы, шоссе забиты „дачниками“. Горы рассады, удобрений, дощечек, палочек и шанцевого инструмента перевозится транспортом. На „дачах“ в подавляющем большинстве отсутствует элегантность и ухоженность нормальных европейских вилл и усадеб, да и размер надела не позволяет создать полноценный ландшафтный дизайн. Но „дачники“ гордятся своими „участками“ и со страстью, сравнимой разве что со страстью к размножению, ковыряются в земле, высаживая какие-либо растения, хвастаясь друг перед другом, что они посадили, вырастили, какие сараи сколотили из кривых досок на своей „фазенде“.