Экзамен-2 (СИ)

А с той стороны никакого «таможенного терминала» не было. Вообще. Голый проход в скале, причём, кажется, обработанный вручную. Разумеется, пара охранников в этих ихних плащах документы проверяла, но было понятно: больше для вида.

Я растерянно оглядывался. Нет, можно было вообразить себе родную планету Хашеп очень многими способами, тем более, что в Сети уйма и фотографий, и фильмов… Но все они грешили одним недостатком.

Рамками.

А здесь, сейчас, я отчётливо понимал: никаких рамок нет, и всё, что я вижу перед собой — это оно и есть. Родной мир хаарши, вот так они и живут. Причём, считают, что это нормально и естественно.

Мне показалось, что я попал в Египет. Причём — в Древний Египет. Засилье жёлтых и коричневых цветов. Строения и дороги из камня. И по каменным дорогам едут телеги, запряжённые странными животными. И вот эта древняя дорога проходит сквозь гору, а с той стороны ведёт в космос.

Меня охватила дрожь, когда я представил это грандиозное несоответствие! А тот хаарши, что стоял впереди нас, повернулся и что-то сказал Хашеп. Та внимательно выслушала и кивнула. Коротко ответила. А я отошёл в сторонку и продолжал разглядывать этот необыкновенный мир. Как? Как они смогли это сделать? Мы, со всей своей технической цивилизацией — едва поднялись над планетой. А они, вот так, каменными зубилами, на телегах — въехали в соседний мир. Почему? Я ощущал жуткую несправедливость. Хаарши были полноправными хозяевами портала, мы же только могли попросить у них разрешения.

— Хаш! Извини, что отвлекаю, а с нашей стороны никогда не было попыток… диктовать вам свои условия?

— Ты имеешь ввиду, не пытались ли солдаты пройти через портал?

— Да.

— Конечно, было! Само собой!

— Но почему тогда у вас здесь нет никаких ограничений? Ни таможни, ни вокзала…

— Не нужно. С нашей стороны всё под контролем. Сам увидишь. А ваши — да пожалуйста! Заходите, завоёвывайте. Только потом обратно не проситесь.

Я кивнул. Почему-то я не удивлён. Если цивилизация пробила Звёздные Врата — то какие-то солдаты с оружием им не страшны. Но во сколько же это знание обошлось Земле!?

— Наверное, были страшные жертвы!

— Не такие уж и страшные. Коля, идём, или ты испугался с первых шагов?

Я решительно шагнул и только потом понял, что моя бравада может очень дорого обойтись. Всем нам.

— Ты знаешь, Хаш… Да. Я испугался. Я не ожидал… Такого.

— Я тебя очень понимаю. Но ты помнишь, что это только экзамен? Ты не в ответе за судьбы миров. Это моя обязанность.

— Неужели? — я ухватил её за талию и прижал к себе. Но она силком отстранилась.

— Я не шучу. Именно поэтому меня отправили к вам, подальше от событий здесь. Тебе не придётся решать мировые вопросы. А мне — придётся. Именно поэтому, если ты хочешь быть со мной — тебе нужно пройти хотя бы минимальное обучение. А это будет непросто, уж я-то знаю. А ещё — познакомиться с моей семьёй.

— Я понимаю.

— Нет, не понимаешь. Но всё равно придётся. Пойдём!

Хаарши внимательно меня оглядел и сказал по-английски:

— Юноша, я бы на вашем месте вернулся.

— Спасибо, — ответил я ему, судорожно пытаясь вспомнить правила склонения времён. — Но я не сделаю этого.

Он вычертил концом хвоста в воздухе сложную кривую и направился к стоящей повозке. Я заметил, что и у Хаш дёрнулся хвост.

— Что он сказал?

— Ничего такого, чего бы я не знала сама.

— Мы тоже поедем на телеге?

— Нет, нам придётся идти пешком. Ты не против?

— А что бы ты делала, если бы я был против? — я взвалил сумку на плечо.

— Я бы подумала. Есть много вариантов. Но постаралась бы тебя уговорить.

— Тогда избавлю тебя от лишней работы! — и сделал первый шаг.