Экзамен на барона

   - Что?! - завопил Эларэт, вскакивая. - Я? С этими?! В Кагарни? Да еще и на мои же собственные деньги?! Никогда!

   Парень резко вскочил и направился было к выходу, но Гиллор преградил ему путь. Лицо преподавателя не выражало никаких эмоций.

   - Вы не зарабатывали этих денег, молодой человек, - отчеканил маг. - И принадлежат они не вам, а прежде всего вашему отцу. А он, несомненно, согласился со мной в том, что гораздо лучше будет потратить серебро на помощь вами же заколдованному человеку, чем на гулянки и выпивку. Имейте ввиду, в случае отказа от помощи господину Торну вы отчислены. И сомневаюсь, что после подобного выбора ваш родитель захочет устроить вас в другое учебное заведение. Я достаточно хорошо знаю господина Тассината.

   Эларэт покраснел до корней волос, ненавидящим взглядом обводя кабинет. Крыть было нечем.

Часть шестая

   Из архива Судьбоплётов

   I. Руэна Отчаянная

   Стилхар Ароха-Окхиран, дочь Лоастинара Ароха и Уллинарры Окхиран. Родилась в 137 году Эпохи Шестой Династии в королевстве Истан (материк Хонайт, Мир Сэнтарэт), в земле Эвани. Рожденная-вне-Времени. С детства была наделена способностью видеть прошлое, настоящее и будущее находящихся рядом людей. Большую часть жизни в Мире Сэнтарэт провела в Этерни, столице королевства Истан.

   В 10 году Эпохи Седьмой Династии ушла из Мира Сэнтарэт, чтобы стать ученицей Оберегающего Раннэла Перестраховщика и впоследствии Оберегающей. Получила новое имя, под которым и известна в Паутине Миров - Руэна. За нестандартный подход к миссиям прозвана Отчаянной.

   Выговоров с занесением - не имеет. По количеству удачно завершенных миссий является одной из лучших, принадлежит к высшей ступени в иерархии Оберегающих. От возможности передать накопленный опыт выбранному ей самой ученику - отказалась. От участия в поиске потенциальных Оберегающих - отказалась.

   Из ненаписанного дневника Эларэта Тассинат

   II. Тарлангский кузен

   Ну, Зануда! Подбросил подарочек, нечего сказать! Это чтобы я серебро собственной семьи на всяких приблудных иностранцев тратил? Да еще и Забытый Город для них искал, из которого еще никто не возвращался? И этот Гиллор еще ультиматум будет ставить! Мне, наследнику рода Тассинат! Теперь я точно знаю, каким будет первый приказ после вступления в должность главы Совета Магов. Не просто ты у меня, Зануда, с должности слетишь! А без права преподавания в других универах, слово Эларэта Тассинат!

   - И имейте в виду, - добавил Зануда. - Я буду следить за каждым вашим шагом. Так что на вашем месте я не стал бы проявлять неуважение к спутникам и как-либо иначе ущемлять их во время путешествия. Малейший намек на хамство или жадность с вашей стороны, и можете считать, что приказ об отчислении уже лежит на столе господина ректора. Вы все поняли?

   Я кивнул, мысленно уже смакуя предстоящую месть. Хорошо смеется тот, кто смеется последним, Гиллорчик.

   Тут ко мне девчонка подошла, та темноволосая, с косичками. Ничего себе такая, аппетитная. Экзотическая. И вторая, синеглазая, тоже очень даже. Может, и споемся в пути с одной из них, если не с двумя. Надо ж как-то развлекаться, когда тебя невесть куда невесть с кем всякие зануды отправляют!

   - Не знаю, Эларэт, станет ли вам от этого легче..., - начала черноволосая.

   - Для тебя просто Эл, милая, - я изобразил одну из своих коронных улыбок, от которых все столичные девчонки тают, как мороженое в "Приюте избранных" в жаркий день. - И можно на ты.

   - Руэна, - отозвалась экзотическая девчонка. - Для тебя просто Ру.

   Вторая, синеглазая, прыснула от смеха. Ничего, к ней мы тоже особый подход найдем. Любит смеяться? Так я анекдотов много знаю!

   - Так вот, - продолжала Ру. - Не знаю, Эл, станет ли тебе от этого легче, но Торн - твой двоюродный брат. Просто чтоб ты знал.

   Вот это сюрприз! Этот Воронкой пришибленный - мой кузен? Точно, у меня ж тетка была на Тарланге, и вторая там же сгинула. А я и забыл!

   - Это он чей сын? - поинтересовался я. - Лауринды или Барэны?

   - Лауринды, - ответила Ру. - Старший. У тебя еще кузина и кузен есть.

   - Угу, - мне от наличия кузенов было ни горячо, ни холодно. Какое мне дело до тарлангской родни, у них от Тассинатов-то мало что осталось. Так, побочная линия. Ни чистоты крови, ни тем более наследственной гениальности, как у меня. Этого контузил ненароком, а иначе бы и не встретились. И ничего б я от этого не потерял.

   Зануда был бы не Зануда, если бы не встрял в разговор.

   - Теперь, когда вы знаете, что помимо чувства долга вас с пострадавшим связывают кровные узы, вы, конечно же, отнесетесь к возложенной на вас миссии с большей ответственностью. И отправитесь в путь как можно быстрее.

   Я снова кивнул, про себя послав Гиллора к Вечности. С ответственностью, ага!

   - Завтра выезжаем, - возвестил я, только чтобы Зануда отвязался. - Так что, до завтра. Вы тут договоритесь как-нибудь и потом сообщите мне. А я пошел домой.

   - У гостей столицы есть, где переночевать? - не унимался Гиллор, снова вставая у меня на пути.