Экзамен на барона

Под откровенно ненавидящим взглядом Веаты смутился бы кто угодно, но Руэна как ни в чем не бывало разглядывала картины с изображением моих предков, упорно не уделяя горничной ни капельки внимания. Минар осведомился, не требуется ли чего-нибудь, но я жестом велел ему продолжать уборку и потащил Оберегающую в свою спальню. Теперь Веата скорее всего будет пакостить моей новой подружке - умом служанка не блистала, а вот завистливости и любви к мерзким интрижкам у нее было хоть отбавляй. Что ж, могу ее только пожалеть.

Я специально не стал захлопывать дверь, а прикрыл ее так, чтобы оставалась идеальная для подглядывания щель. Руэна деловито огляделась на местности и повернулась было ко мне, чтобы что-то спросить. Наверняка о том, где я храню свиток с заданиями, доставшийся от покойного родителя. Но я не дал ей ничего произнести - в один прыжок оказался рядом с Оберегающей, сгреб ее в охапку и повалил на весьма кстати оказавшуюся рядом кровать.

- Только не сопротивляйся, - прошипел я ей в ухо. - Так надо для дела!

- Ну, раз надо..., - Руэна подошла к вопросу серьезно и с ледяной невозмутимостью изобразила страстный поцелуй - надо сказать, весьма правдоподобно. Даже я поверил! Что уж и говорить об "оскорбленной в лучших чувствах" Веате! Дверь за спиной нарочно громко хлопнула. Зато теперь служанка не станет подслушивать наш разговор, а пойдет обдумывать, как бы испортить жизнь моей новой фаворитке. Я еще некоторое время подержал Оберегающую в объятиях, потом сел на кровати и, как ни в чем ни бывало, сказал:

- Вот здесь я и храню свиток с заданиями отца, - и выдвинул верхний ящик тумбочки у изголовья.

- Ты хоть бы на ключ закрывал, что ли, - Руэна заглянула мне через плечо, попутно одергивая неприлично задравшееся платье. - Что-то я не вижу тут никакого свитка.

   Она была права - свиток исчез!

   - Какая сволочь..., - я вскочил, сжимая кулаки, но тяжелая ладонь Оберегающей легла мне на плечо, принуждая сесть обратно.

   - Не кипятись, Торн. Мы найдем вора в два счета, и ты получишь обратно свой свиток.

   Из ненаписанного дневника Руэны Отчаянной

   IV. Держи вора!

   Я прошлась по комнате, цепляя нити последних событий и машинально сматывая их в клубок. Ноги привычно мягко ступали по грубому коричневому ковру, прикрывавшему крупные плиты каменного пола. Торн настороженно наблюдал за мной, не понимая, что я делаю и даже вроде как опасаясь. Мало ли какое колдовство творит эта странная ожившая покойница, нужно быть начеку! Я усмехнулась себе под нос, закончив с клубком и усаживаясь на пол. Парень до сих пор не доверял мне.

   - Что ты делаешь? - наконец спросил он, глядя, как я разматываю невидимые нити, укладывая их в кольца на ковре.

   - Колдую, мой милый, колдую, - отозвалась я, не отрываясь от своего занятия. - А как, ты думаешь, я еще могу узнать, кому понадобился твой драгоценный свиток?

   Торн явно не удовлетворился ответом, но больше ничего спрашивать не стал. Я медленно провела по кольцам событий обеими ладонями, сосредоточилась...

   - Здесь был мужчина. Еще до того, как слуги пришли к твоим апартаментам делать уборку. Он очень спешил, боялся, что его застанут. Неудивительно... Мужчина средних лет, маленького роста, коренастый и почти совсем лысый. Ты можешь предположить, кто это?

   - Я даже предполагать не буду, я знаю, кто это! - снова взвился со своего места Торн. - Карди, лакей Свэга! Ну, попадись мне этот ублюдок, я его... Вместе со Свэгом!

   - Не кричи, - поморщилась я, одним движением рассеивая в пространстве невидимые нити. - И сядь, что ты все время скачешь? Ты баронет или где? Ты себя должен вести с неторопливым достоинством. Разве нет?

   - Но он...! Он посмел...! Я придушу эту сволочь собственными руками! Не будь я барон Маррид!

   - И не будешь ты никаким бароном, если не научишься держать себя в руках. Ответь мне на такой вопрос. Чего тебе хочется больше - растерзать этого Карди или заполучить свиток обратно?

   - Получить обратно свиток, конечно, - буркнул Торн. Моя невозмутимость раздражала его, а вопрос озадачил. Он сел на постель, скрестил руки на груди и выжидающе уставился на меня. - И что ты предлагаешь?

   - Сейчас ты пойдешь в покои сестры, где лакей ее возлюбленного дожидается хозяина с успешно сворованным свитком. Скажешь ему, что брать чужое нехорошо, и попросишь вернуть твою вещь обратно.

   - Руэна, - тихо и зловеще прошипел будущий барон, - ты издеваешься?!

   - Ничуть. Сделай, как я говорю, и ты увидишь - он отдаст. Только никаких воплей и тем более рукоприкладства, ты меня понял? Просто приди и скажи ему так, как я научила. Спокойно. Вежливо, но настойчиво. А иначе свитка тебе не видать. Иди, пока Свэг не вернулся.

   Торн встал и в нерешительности покосился на дверь, потом на меня. Он не верил в успех такого бредового мероприятия.