Экзамен на искренность

Эйлин сразу же заметила, как, разделившись, к ней последовала часть группы колдунов, состоящая из эфирной королевы и иллюзиониста, а потому ни на шаг не отходила от своего козыря – Бенджамина Уорда. Слонявшись по школе в поисках Гринфайера младшего, она услышала, как неуклюжий парнишка просит помочь найти «красную сумочку Норы, девушки моего брата Нейта». Как же глупо и опрометчиво было надеяться, что никто их не обнаружит.

– Нужно действовать аккуратно, – ответственно заявил Минтвуд, – нельзя, чтобы Бенджамин пострадал.

– О какой аккуратности идет речь? – раздраженно ответила Тони, расталкивая молодежь на танцполе и изредка используя частичную бесплотность, чтобы избежать ушибов. – Нам в коллегию его придется забрасывать, ты понимаешь?

– Да, но…

– А эта девица? Она создаст в руке клинок и порешит вашего Бена, мы даже и моргнуть не успеем! Сюсюкать некогда.

– Громилы, кажется, приходят в себя, – колдун поглядывал на двух вражеских парней позади них, которые стали поправляться после атаки по мозгам.

– Да какая разница, они всего лишь пешки какие-то…

Тем временем Бен, завидев приближавшегося к нему Феликса, решил пойти тому навстречу. Сделав лишь один шаг вперед, он почувствовал, как его грубо отдернули за руку. Эйлин развернула паренька к себе, злобно ухмыляясь:

– Даже не вздумай двигаться, – пропела колдунья, упираясь ножом в его живот.

– Ч-что вы делаете… – испуганно мычал Уорд, не отрывая взгляда от острого предмета.

– Ох, мальчик, мне так жаль, – Эйлин театрально надула губы. – Ты ни в чем не виноват, мне нужен только твой приемный братишка.

– Н-Нейт? – дрожащим голосом переспросил Бенджамин. – Зачем?

– У него есть кое-что, что принадлежит Тамике, – улыбнулась колдунья.

Увидев произошедшее, Леруа и Минтвуд тут же встали в ступор, с беспокойством наблюдая за простокровным.

– Феликс, сделай что-нибудь! Сбей ее с толку!

– Я не могу… – отчаянно подметил колдун.

– Что?!

– Я все еще держу иллюзию в коллегии, – виновато уточнил он.

– Вот черт! – ругнувшись, чародейка быстро схватила своего спутника за запястье. – Хватай парня, и бегите в коридор, сразу же доставь его в коллегию, а потом возвращайся за мной.

Стоило девушке отпустить Феликса, как он, не медля ни секунды, помчался на выручку к Уорду. Тони в свою очередь, скопировав силу иллюзий, сконцентрировала данную энергию у себя в ладонях содрогающимися пальцами. Как только она отпустила колдовство, резко раскинув руки в стороны, выброс распространился по всему актовому залу, но был виден лишь его чарокровным гостям. Прядь волос девушки мгновенно приобрела каштановый цвет.

Иллюзия дезориентировала как и недавно очухавшихся приспешников, так и Эйлин – помещение стало представляться им огромным пустым залом, залитым режущим глаз красным светом. Потеряв заложника из виду, колдунья принялась размахивать руками в попытке схватить Уорда, но Минтвуд подоспел как раз вовремя, чтобы ухватить паренька за руку и увести за дверь.

– Феликс, та девушка… – растеряно молвил Уорд, волочась за новым знакомым.

– Я знаю, Бенджамин, позже мы все тебе объясним, – остановившись в паре метров от входа в актовый зал, колдун с челкой сосредоточился перед перемещением. – Сейчас мы телепортируемся в безопасное место.

– Ч-что?! – простокровный с огромным недоверием поглядывал на держащего его за руки Минтвуда.

Ровно через секунду колдун приоткрыл глаза и озадаченно обвел глазами коридор.

– О нет, – шокировано выдал он.

Иллюзия растворилась буквально через десяток секунд после своего появления, и к этому времени Леруа только-только успела добраться до выхода. Когда рыжая схватилась за дверную ручку, Эйлин жестко сжала ее запястье:

– Не так быстро, королева!

– Нравится угрожать людям продолговатыми предметами? – ехидно ответила рыжая, лишая захваченную конечность телесности и заходя за спину противника в полуприседе. – Попробуй это!

Благодаря касанию с Эйлин, чародейка создала в руке проекционную стрелу и воткнула девушке ее прямо под коленку. Вскрикнув от боли, колдунья навалилась на стену, позволяя Леруа резво выскочить в коридор.

– Вы еще здесь?! – остервенела Тони при виде Феликса и Бена.

– Здесь энергетическая ловушка, – Минтвуд с намеком протянул спутнице руку.

Взволнованно распахнув и без того большие глаза, чародейка стиснула ладонь колдуна с челкой, и троица помчалась в неизвестном для чарокровных направлении, даже не догадываясь, что выход находится в другой стороне.

– Энергетическая ловушка?! – в панике тараторил Уорд. – О чем вы говорите? Что вообще происходит?! Где Нейт?!

– Приятно познакомиться, – на бегу сообщила девушка, – меня зовут Антуанетта, но друзья называют просто Тони. Я, как и Феликс, и Нора, и твой брат, обладаю магическими способностями. Нас пытаются захватить приспешники одной злой колдуньи. Они распространили на территории вашей школы один из подвидов энергетической ловушки, который блокирует любые чары телепортации, поэтому мы не можем переместиться в наш родной мир.

– Что? – Бенджамин опустошенно смотрел на незнакомку.