Экзамены Икена

Теперь эмоции. Опа! Совсем удивительно! А где напряжение, где страх, беспокойство? Если ты замыслил такое дело, как убийство на глазах у жаждущей крови стражи, ты просто обязан беспокоиться! Как бы убийца ни контролировал себя, внешне еще можно спрятать страх, но в ауре – никак! Разве что войти в очень глубокий транс, но он не был в трансе. Этот челоек вел себя так, словно с удовольствием смотрел представление. Веселость, интерес, даже легкое сексуальное возбуждение (небось, понравилась фигура какой-то артистки). Беспокойства – ни грамма. Непонятно.

Может, он выпил какое-нибудь успокаивающее средство? Никогда не слыхал о таких средствах, чтобы даже ауру меняли, но я же не магистр водной магии. Правда, кое-что и я могу. Так, поглядим… печенка фиговая, пить надо меньше. Сердце в порядке. Легкие тоже. Не чувствуется никаких странностей и напряжения, которые всегда возникают, когда выпьешь или понюхаешь что-нибудь эдакое. Подозреваемый совершенно трезв, вполне бодр и полон сил. Похоже, больше я ничего не узнаю, пора пробуждаться.

– Не нравится мне это, – прокомментировал мой отчет Шикаши. – Значит, говоришь, не может убийца быть совершенно спокойным?

– Нет, Шикаши. Только не в астрале. Разве что я чего-то не понимаю.

– Напрашиваются три варианта, – заметил он. – Первый: это не убийца, хотя и носит с собой оружие. Второй: ты все-таки только студент, и можешь чего-то не знать, – сыщик нахмурился и глубоко задумался, словно бы погрузился в транс.

– А третий вариант?- напомнил я ему.

– А? Что? Ах, третий. Третий вариант, что это убийца, но, очарованный гениальной игрой и красотой великой актрисы, он внезапно раскаялся в своих намерениях и передумал ее убивать. Правильно ухмыляешься, но подобные вещи случаются, хотя бы раз в двадцать пять лет.

Я изнывал от нетерпения, ожидая, когда же, наконец, закончится представление. И вот, о, радость, о, избавление! Отгремели последние аккорды, человек около механизма со множеством зеркалец погасил свет. Зал встал, благодарно поднимая руки. Я бы тоже поднял руки, благодаря труппу хотя бы за то, что они, наконец-то закончили свою тягомотину. Часть зрителей потянулась к выходам. Другие – те, кто купил приглашение на вечеринку, – остались. Некоторые из них разбрелись по театру, а большинство рассаживались на широких скамейках, установленных вдоль стен зала. Центр помещения служители быстро огородили лентой, после чего стали спешно убирать оттуда лишние сиденья, вносить столы, светильники и угощения. Зрительский зал на глазах превращался в огромный ресторан, сияющий огнями торшеров и блистающий дорогой посудой.

И тут мы увидели, что подозреваемый встал со скамейки и направляется куда-то в сторону одного из коридоров. На вид – ничего подозрительного – может, захотел человек зайти в туалет или подышать свежим воздухом на одном из балконов. Парочка стражников, одетых как обычные гости, как бы невзначай проследовала за ним. Вскоре мы потеряли их из виду.

– Передай Тинтертону, пусть запирает черный вход и живо идет за ними. Я хочу знать, что он делает, – распорядился Шикаши, и я послал зов коллеге.

Прошло совсем немного времени, и я услышал его ответный зов:

– Вижу подозреваемого. Он был в туалете, а сейчас пошел в сторону раздевалок.

– Там Саама! Передай охране, пусть убирается оттуда к… – Шикаши осекся и скорректировал послание. – Пусть идет в зал. Тут она будет под присмотром.

Я вышел на связь с магом, который дежурил около актрисы:

– Эрго, зовет Икен. Убийца идет к вам. Уходите оттуда через правое крыло и в зал, здесь надежнее.

Наступила томительная пауза. Наконец, я услышал ответ:

– Зовет Эрго. Нам не удается уговорить ее. Она никак не может выбрать платье и рисунок для лица, и отказывается идти в том, в чем сейчас.

Как невовремя! Я разозлился:

– Эрго, передай ей, что если убийца доберется до нее, платье ей уже не понадобится, а лицо украсят трупные пятна.

Снова пауза.

– Зовет Эрго. Имей в виду: она на тебя жутко обиделась, но это подействовало. Мы идем к вам.

Пауза…

– Зовет Тинтертон. Подозреваемый на полпути к раздевалкам.

Пауза…

– Зовет Эрго. Мы при входе в холл смотрите правый передний коридор.

Мы услышали приветственные крики: гости встречали свою любимицу. Не помню, уж какое там платье она в конце концов одела, и какое тату нанесла, я как-то не обращал тогда внимания на подобные вещи. Замелькали руки церемонимейстера, который ловко и быстро вытянул на полу ленту, символически огораживающую центр зала и центр внимания. В самой середине были столики Саамы и других артистов, а знать чинно рассаживалась вокруг. Причем, ближайшие к центру места стоили дороже. Некоторые сидели на своих стульях, некоторые прохаживались, о чем-то беседуя, а кто-то еще оставался на скамейках. Кажется, вечеринка начиналась плавно и неспешно.

– Зовет Тинтертон. Подозреваемый около раздевалок. Кажется, он ищет нашу подопечную.