Экзорцист. Печать Контракта

– Если вновь появятся волки, – накинул рубашку рыцарь на мастерски перебинтованное плечо, – мы с ними не справимся.

– Хорошо, – кивнула девушка, незаметно переведя взгляд на своего фамильяра. – Собирайтесь как можно быстрее и идите следом. Я пойду вперёд, а Михаэль вам поможет с вещами и проведёт к нам.

Покинув их, скрываясь за деревьями, Мария ускорила шаг, а затем и вовсе побежала. Как и ожидалось, их новоиспечённым компаньонам  потребовалось немало времени, чтобы собраться. Воспользовавшись этой возможностью, она, как следует, осмотрела свои вещи, убирая из виду всё подозрительное, в особенности уделяя внимание рясе Михаэля. Быстро подняв её с земли, девушка как можно глубже зашла в чащу, прикрывая ветками и листвой. Прекрасно понимая, что если эти двое останутся с ними дольше положенного, то вполне могут заметить рясу священнослужителя и тогда появятся вполне закономерные, но совершенно ненужные вопросы…

– Мария…? – испуганно взглянул на неё сонный мальчик.

– Не бойся, Рене, сейчас к нам подойдут двое. Мы с Михаэлем взялись их сопроводить, так что ничего плохого они тебе не сделают.

– Ну, надо же, как вы далеко зашли! – захохотал Хавьер.

– Действительно, не близко, – внимательно осмотрелся рыцарь.

Что не говори, но подозрительность Франциско не давала демону покоя. Казалось, что этот мужчина всем своим естеством ощущал, что и с ним, и с Марией всё совсем не так просто, как ему пытаются внушить.

– Если не хотите быть с нами, то мы вас не держим, – раздраженно отрезал Михаэль, привязав доверенного ему Борджиани монаха, неподалёку от Рэйвена и Тайн.

Продолжая стоять, демон не желал присаживаться рядом со своими новыми знакомыми, но от подобного пренебрежения, обстановка начинала  накаливаться ещё сильнее прежнего. Михаэль видел, что рыцарь им не доверяет и будет готов, даже с раненой рукой, сражаться до последнего.

– Ну что вы, не обращайте на Франциско внимания, он всегда такой недовольный, а ты, – метнул сердитый взгляд в сторону своего протектора[13], – прекрати свои подозрения, если бы не эти люди, то мы наверняка бы уже погибли. Имей уважение к тем, кто спас тебе жизнь!

– Это если они люди.

– Хватит!

Ничего не ответив на столь резкое замечание, обычно тихого и спокойного Хавьера, рыцарь пошел следом за Михаэлем, привязывая свою лошадь.

– Как тебя зовут, юноша? – опустился монах возле костра, смотря на встревоженного ребёнка.

– Рене, – отстранился от незнакомца, всё больше прижимаясь к Марии.

– Ясно, а меня брат Хавьер. Ваш сын?

– Нет, – возразила девушка, не допуская подобных мыслей. – Он отстал от своей повозки, и мы взялись оставить его родителям.

– Ну, надо же, Мария. Да ты спаситель нуждающихся!

– Это точно, – усмехнулся демон – моя сестра практически святая.

– А вы не похожи, – отметил Франциско, переведя на неё недоверчивый взгляд.

– Всё из-за того, что у нас разные отцы, – спокойно пояснила девушка, присаживаясь на расстеленный плащ.

– И как давно вы промышляете в качестве наемников? Должен признаться, что крайне редко встречал женщин подобного ремесла.

– Будем честны. Думаю, вы вообще никогда не встречали женщин подобного ремесла, потому-то и столь подозрительны в отношении меня. Будь на моем месте мужчина, то у вас и стольких вопросов не возникало бы.

– Именно. Вы ведь и сами понимаете отношение церкви к, подобному роду, женщинам.

– Церковь скорее поощрит женщину стать шлюхой, нежели воином. Да только я скорее умру, чем выберу для себя подобную участь.

Устав постоянно перед ним оправдываться, Мария снова взяла спрятанный в ножнах меч, подтягивая к груди замотанный в ткань эфес. Понимая, что именно она сейчас чувствует, Михаэль улыбнулся, и уже собирался пойти прочь, но на его уход тут же обратил внимание вездесущий монах.

– Вы уходите? – обеспокоенно приподнялся со своего места Хавьер.

– Отлучусь ненадолго. Не переживайте, если что, то о вас позаботится Мария.

Пока старик продолжил беседовать с мальчишкой, Франциско наблюдал за девушкой, сидящей, практически в обнимку со своим оружием.

– Это, Бастард? Никак не могу разобрать, что за разновидность.

– Меч как меч, – пожала плечами, стараясь, лишний раз не говорить о том, что способно вызвать настороженность рыцаря – не Бастард конечно, но какой есть. А вы, как я погляжу, отдаёте предпочтение шотландскому Клеймору.

– Смотрю у вас довольно неплохая осведомлённость в вопросах оружия, – усмехнулся Франциско, не ожидая подобного знания от женщины. – Впечатляет.

– Было бы странно, если бы я его не узнала. Подобные мечи здесь редкость. С такой громадиной мало кто, способен управиться. Неудивительно, что раненный, вы уже не смогли продолжать бой.

– Позволите взглянуть на ваш?

– Позволю,  но лишь в моих руках. Вы слишком подозрительно к нам относитесь, так что отдавать своё оружие вам было бы слишком беспечно.