— Не смей мне тут улыбаться! С твоей стороны это был слишком глупый, даже безрассудный поступок. Послушал бы ты меня, говорила же, что залечить её на Марии было бы куда проще. Да к тому же на ней она была, куда меньшего размера.
— Не хотел, чтобы ей пришлось терпеть подобное, — обессилено сел облокотившись о стену.
— Подумаешь, помучилась бы немного. Всё равно её боль с твоей, ни в какое сравнение не пошла бы. И в конечном итоге в этом лишь её вина! Как она её получила?
— От химеры. Потеряла бдительность, и та наскочила со спины, повредив печать.
— Вот значит как, достаточно глупо попасться на подобном. Так значит Мария, у тебя, такая слабачка? Поэтому ты и не хотел, чтобы я всё сделала через неё?
— Отнюдь. Ей и так достаётся, с госпожи и её собственных кошмаров хватит.
— Терпеть не могу, как ты называешь эту соплячку «своей госпожой». Знала бы она, кто ей на самом деле служит, — раздраженно продолжала Орин настаивать на своём. — Да ты сам-то, как на такое решился? — не обратив никакого внимания на вопрос, Михаэль запрокинул голову, отвернувшись от неё, словно о чём-то задумавшись. — Пожалел, значит. Понятно.… Неужели её сны настолько ужасны? — вытерев руки, Орин присела рядом, поднося ему кружку с тёмно красной жидкостью. — Выпей.
— Не нужно.
— Не отказывайся. Тебе необходимо набраться сил, а она, пусть и взята у животного, но всё же лучше человеческой еды. Знаешь, как только ты появился, я сразу почувствовала, что с тобой что-то не так. Ты ослаб и достаточно серьёзно. Кто-то тянет из тебя соки, высасывает силу. Но кто и почему, я не могу увидеть. Он мне этого не позволяет. Поэтому будь осторожней, Михаэль, если так пойдёт и дальше, то ты не сможешь за себя постоять.
— Ты как всегда права Орин. Мне на самом деле очень плохо, но этого я, всё равно, пить не стану.
— Хочешь продолжать быть доблестным демоном, не пьющим кровь? Не думаю, что она это оценит. Для неё, как бы ты не поступал, неизменно останешься простой нежитью.
— Всё именно так, как ты и говоришь. Но делаю я это вовсе не для неё. Я это делаю для себя.
Внимательно посмотрев на него грустными, проницательными глазами, она прекрасно поняла, о чём идёт речь:
— Как всё началось? Когда ты стал терять силы и как именно всё это происходит?
— Недавно. Появляются чувства, и даже ведение о клеймённых, но мне удалось себя сдержать. Вот только, как ты и сказала, если так пойдёт и дальше, мне не поздоровится. Все силы уходят на подавление возникающих желаний. Но стоит мне как следует, восстановятся, тут же всё происходит снова, выбивая почву из-под ног. Откуда это всё идёт, я так и не смог определить. Возле меня нет ведьм, но, не смотря на это…
— И Марии, как я полагаю, ты не стал об этом рассказывать.
— Ей ни к чему знать подобное.
— А я, как погляжу, ты от неё много чего скрываешь. Неужели настолько сильно не доверяешь?
— Не хочу, чтобы она переживала.
— А может наоборот, боишься, что она и переживать-то и не будет? Что девчонке, о которой ты так заботишься, будет всё равно?
— В отличие от тебя, по моим венам не течет человеческая кровь, и подобные вещи меня совсем не интересуют и, уж тем более, не пугают.
— В любом случае, тут что-то не чисто, — отставила Орин кружку, так и не уговорив Михаэля выпить. — Кто-то держит зуб на тебя, возможно, причина подобного — твоя подопечная. Она нанесла серьёзный урон нежити. Поговаривают, что даже Он, крайне недоволен сложившимся положением. На вас началась настоящая охота, и я не удивлюсь, что на неё вышли равные тебе. Михаэль, ослабленным, ты не сможешь выстоять против нескольких князей, а постоянно подпитывая Марию силами для охоты так, тем более. Откажись от этого контракта, оставь затею с девчонкой. Её душа не стоит твоей.
— Нет. Это невозможно, я выполню условие нашего контракта, как и обещал.
— А что потом? Тебе она настолько сильно тебе необходима? Ты так сильно хочешь её поглотить?
— Я…не знаю.… Но сейчас могу сказать только одно. Я останусь с ней и это всё.
— Подобная преданность приведёт тебя только к страданиям. Я вижу тьму на твоём пути, беспросветный мрак и огонь, что поглотят тебя. Твоя судьба будет зависеть от твоего выбора, и прошу, пусть он будет правильным.
— Снова что-то видела?
— Перед самым твоим появлением. Михаэль, эта девчонка — твоя гибель. Умоляю, оставь её и уходи, иначе…
— Нет, — твердо возразил, спокойно надевая рубашку.
— И ещё одно… — не удержалась Орин от вопроса, ответ на который мог стать единственным шансом на его спасение, — Ответь мне, только честно. Она ещё не потеряла свою способность плакать?
— Вот значит как, — метнул он в Орин колкий взгляд — Всё-таки заметила.
— Да тут и замечать ненужно. Когда Мария не сможет плакать, когда она лишится этой возможности и разучится проливать слезы,… тогда… и человеком перестанет быть. Ну, так как? Когда эта девчонка в последний раз плакала?
— Практически год назад.
— Значит…
— Ничего это не значит. Мария не плачет не потому, что не может, а из-за того, что не хочет. А это разные вещи.