Экзорцист. Печать Контракта

– Ненависть – это всего лишь ширма, за которой скрывается то, что легко может причинить нам боль. И в вашем случае это обычный страх. Всепоглощающий, дикий ужас. Из-за которого вы так отчаянно пытаетесь найти спасенье в оружии, молитвах, распятьях, Библии. Совершенно бессильные перед силами, которых не понимаете. И уж тем более, которым не способны противостоять.

– Тебя послушать, так от этих тварей и вовсе спасенья нет, – скривился Франциско.

– Есть. Только для этого необходимо слишком много сил. Порой, не человеческих сил. Именно поэтому и недостаточно быть просто священнослужителем.

Чем больше Михаэль говорил, тем сильнее Мария ощущала исходящую от него мощь.

Демон, заставляющий всю остальную нежить дрожать от ужаса, принадлежал только ей и никому больше. Сейчас она даже представить себе не могла, во что бы превратилась её жизнь, если бы вместо него пришел кто-то другой.

Какой же глупой и безрассудной она была, заключая контракт, не подозревая о существующих нюансах. И как же, черт возьми, повезло, что её выбрал именно этот высокомерный демон!

Глава 3

Несмотря на раннее время, из-за дождя, Анжервиль казался опустошенным.

Невзрачный, вымерший город, напоминал кладбище с домами вместо надгробий.

Единственное что их встретило, так это грязь и продрогшие собаки.

Завернув за угол постоялого двора, всадники остановились у дверей, неторопливо спешиваясь. Поправив башлык, пряча лицо под высоким воротом, Мария спрыгнула со своей лошади, помогая спуститься сидящему перед Михаэлем мальчишке.

– Пошли вон отсюда! – выругался монах, спотыкаясь из-за бегающих под ногами кур.

Зайдя в тёмную таверну, осматривая не особо просторное помещение, они тут же зацепились взглядом за сидящих внутри мужчин.

Кольчуга, броня, мечи, топоры, луки…

Хмурые лица со шрамами, выбитые зубы, сбитые кулаки, засохшая кровь на грязной одежде.

И пары секунд хватило, что бы понять кто это такие.

– Добрый день, – подошел к стойке хозяин, вытирая руки о фартук. – Чего хотите?

– Поесть и пару комнат до утра, – снял Михаэль с плеча тяжелые ножны, укладывая перед собой.

– Свободных мест нет. Всё занято.

То ли им показалось, то ли хозяин на самом деле не горел особым дружелюбием.

– С чего это? – подступился Франциско.

– Сами посмотрите, – повёл головой в сторону семерых сидящих за столом мужчин. – Постоялый дом практически забит желающими поохотится на оборотня. Эта тварь за последние полгода людей сгубила больше чем чума! Не зря же за его голову обещают дюжину золотых.

– Верни своим постояльцам деньги и отправь их восвояси, – нарочито громко произнёс Михаэль, обращая на себя всеобщее внимание. – Вашего оборотня больше нет. Мы прикончили его прошлой ночью.

От повисшей в таверне тишины стало дурно. Прекрасно понимая к чему всё идёт, Мария инстинктивно взялась за рукоять Ригарда, прикрывая стоящего около неё мальчишку.

Холодная, опасная, липкая. Словно затишье перед бурей. Ещё никогда раньше она не предвещала им ничего хорошего.

– А ты не оборзел ли нам по ушам ездить? – встал из-за стола один из головорезов, а следом за ним и все остальные. – Хочешь сказать что ты, однорукий мечник, мальчишка и старик уложили тварь, сожравшую, по меньшей мере, около полусотни опытных бойцов?!

– Именно, – отрезал Михаэль, в упор подходя к амбалу. – Его голова болтается в мешке на моём коне. Можешь вместе со всей своей сворой рискнуть забрать её себе, если конечно не боишься, – стоило демону улыбнуться, смерив того презрительным взглядом и дальнейшее побоище стало лишь вопросом времени.

– Лучше я твою голову заберу себе, шлюхин ты сын, – ухмыляясь, заглянул тому за спину, оценивая его спутников. – Старика с одноруким пижоном скормлю бродячим псам, а мальчишку пущу по кругу, – растянулся его рот в улыбке, обнажая гнилые зубы. – Жопа у него, прямо сказать, бабская.

– Отличное предложение, – быстрым движением вонзил ему Михаэль нож горло, пробивая артерию.

Слишком быстрым, для обычного человека. Слишком опасным для противника.

Беспомощно прохрипев, перемешивая дыхание с омерзительным бульканьем, мужчина упал перед демоном на колени, бессмысленно хватаясь грязными руками за его куртку.

– Кто-нибудь ещё хочет получить мою голову или пустить моего брата по кругу? – посмотрел Михаэль бандитскую свору, одним только взглядом дав понять, что живыми они после стычки с ним не уйдут.

На этот раз повисшая тишина наполнилась едким, звериным напряжением. Кожей чувствуя, исходящую от Михаэля опасность, они, недолго думая, забрали лежащее на столе оружие, поспешно покидая трактир.

– Ну вот, – повернулся демон к перепуганному хозяину. – А вы говорите мест нет. Две комнаты и…

– Обед, – нетерпеливо влез в их разговор монах, кажется, ничуть не смутившись увиденным.

– И обед на пятерых.

– Хорошо, – нервно сглотнул побледневший мужчина, стараясь не смотреть на лежащее у стойки тело. – Насколько собираетесь остановиться?

– До утра.

– Тридцать семь ливров.

– Хорошо, – кинул ему Михаэль один золотой: – Возьмите. Это за неудобство.

– Благодарю. Моя жена покажет вам комнаты.